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Der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán könnte letztendlich eine Entschädigung erhalten, um den Plan der Europäischen Kommission zu unterstützen, russisches Öl zu sanktionieren, aber es gab am Freitag Anzeichen dafür, dass einige andere EU-Hauptstädte nicht allzu beunruhigt über die Verzögerung waren, die durch die Blockade von Budapest verursacht wurde.
Am östlichen Rand der EU hat Orbáns hartnäckige Weigerung, die Ölsanktionen zu unterstützen, der Slowakei und der Tschechischen Republik Deckung verschafft, die ebenfalls schwere wirtschaftliche Folgen des von der Europäischen Kommission vorgeschlagenen Embargos befürchten, aber in ihren Beschwerden zurückhaltender sind.
Auf der südlichen Ebene der EU, in Ländern wie Spanien, Portugal und Italien, die darum kämpfen, die Bürger vor steigenden Energiepreisen zu schützen, gibt es kaum große Begeisterung für das Ölverbot, das als wesentlicher, aber sehr kostspieliger Schritt zur Bestrafung Moskaus angesehen wird für seinen Krieg.
Als Brüssel die Woche damit beendete, dass die EU-Länder immer noch keine Einigung über die Ölsanktionen erzielen konnten, äußerten Diplomaten und Beamte vorsichtigen Optimismus, dass Orbán letztendlich eine Einigung akzeptieren würde – einschließlich über 500 Millionen Euro zur Diversifizierung der Ölraffineriekapazitäten des Landes und 200 Euro Millionen, um die Kapazität seiner Adria-Pipeline zu erweitern.
Aber die Kommission und der Europäische Rat sehen sich auch unangenehmen Fragen gegenüber, wie sehr sich die EU-Länder dafür einsetzen, Russlands Öleinnahmen zu kürzen, die Wladimir Putin in einer Zeit, in der seinem Militär angeblich die Soldaten ausgehen, die dringend benötigte Finanzierung verschaffen und Material angesichts schwerer Verluste und nachlassender Moral.
„Um Ihre Frage zu den Sanktionen zu beantworten, kann ich nur sagen, dass meines Wissens die Diskussionen im Rat fortgesetzt werden“, sagte der Chefsprecher der Kommission, Eric Mamer. „Vorerst haben wir zu diesem Thema keine besonderen Neuigkeiten zu verkünden.“
Um zu demonstrieren, wie die Sanktionen mit der Frage der Energiepreise für EU-Bürger verflochten sind, bezog sich die einzige andere Frage auf der täglichen Pressekonferenz der Kommission auf die Pläne Spaniens und Portugals, eine besondere Ausnahme von den Strommarktregeln zu beantragen, um Kosteneinsparungen umzusetzen Maßnahmen für Verbraucher.
„Wir haben von unserer Seite nichts hinzuzufügen, nichts Neues, die Kommission hat zu diesem Zeitpunkt noch keine formelle Entscheidung getroffen“, sagte eine Sprecherin, Arianna Podesta. „Was wir jetzt tun müssen, ist auf die formelle Benachrichtigung der spanischen und portugiesischen Behörden zu warten. Erst wenn wir das haben, können wir eine formelle Entscheidung treffen.“
Warten ist vielleicht eine neue Lieblingsbeschäftigung in Brüssel. Nachdem die Staats- und Regierungschefs der EU fünf frühere Sanktionspakete gegen Russland und Weißrussland mit bemerkenswerter Geschwindigkeit und Einstimmigkeit gebilligt haben, haben sie den Punkt erreicht, an dem die Strafen gegen Putin mit steigenden Kosten und einem erhöhten Schadensrisiko für ihre eigenen Volkswirtschaften verbunden sind.
Und das stellt ihre Einheit auf die Probe.
„Es ist eine heikle Phase für die Einheit der EU, wir haben damit gerechnet“, sagte ein EU-Diplomat. „Das Verhalten Ungarns ist keine so große Neuheit, aber ich kann nicht leugnen, dass die Einheit, die wir bisher gezeigt haben, jetzt gefährdet ist.“
Die Staats- und Regierungschefs der EU einigten sich im März auf einem Gipfel in Versailles, Frankreich, ihre Nationen von russischer Energie zu entwöhnen – nicht nur von Öl, sondern schließlich auch von Erdgas, was wahrscheinlich ein viel schwierigerer Schritt sein wird. Und die derzeitige Verzögerung bei den Ölsanktionen wird wahrscheinlich einen Dominoeffekt haben und möglicherweise diese härteren Verhandlungen verhindern.
„Orbán tut vielen einen Gefallen“, sagte ein zweiter EU-Diplomat. „Deutsche, Italiener und andere, sie alle haben gesagt, dass sie das Gasverbot durchsetzen werden, aber mir scheint klar, dass … sich mehr Zeit dafür zu nehmen, in vielen Hauptstädten geschätzt werden kann.“
Während Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen nach Budapest reiste, um sich für Orbán wegen der Ölmaßnahmen einzusetzen, zeigte sich die fehlende Dringlichkeit in Brüssel bei ihrer anschließenden Reise zusammen mit Ratspräsident Charles Michel zu einem jährlichen Gipfeltreffen nach Japan. Das Feilschen um das Ölembargo wurde derweil den Botschaftern überlassen. Am Freitag setzte Michel seine Japanreise mit einem Besuch in Hiroshima fort, dem Stammsitz des japanischen Premierministers Fumio Kishida, wo er vor Russlands Drohungen mit dem Einsatz von Atomwaffen warnte.
Ungarns Blockade der Ölsanktionen hat in Kiew, wo die Beamten an Orbáns traditionell gemütliche Beziehungen zu Putin gewöhnt sind, Empörung ausgelöst.
„An welchem Punkt werden die Europäische Union und ihre Staats- und Regierungschefs erkennen, dass sie einfach nicht weit oder schnell genug gehen, um Putins Cash-Cow-Industrie für fossile Brennstoffe ins Visier zu nehmen“, sagte Oleg Ustenko, Wirtschaftsberater des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, in ein Statement. „Wir müssen über Rhetorik und große Worte hinausgehen. Es ist Zeit zum Handeln. Jeder Tropfen Öl, den Europa von Russland kauft, kostet ukrainisches Blut.“
Ein anderer ukrainischer Beamter beschuldigte Budapest, die Ölsanktionen als Druckmittel in Ungarns anhaltendem Streit mit der Kommission über Verstöße gegen die Rechtsstaatlichkeit und einen neuen „Konditionalitätsmechanismus“ zu nutzen, um Haushaltsmittel für Ungarn zu kürzen. Brüssel hat den Mechanismus im vergangenen Monat zum ersten Mal ausgelöst.
„Das ist so zynisch“, sagte der ukrainische Beamte. „Ungarn macht viel Aufhebens, nennt die Idee des Embargos verrückt und nutzt sie, um ihre größeren Probleme mit der Europäischen Kommission zu lösen.“
Auch in Brüssel glauben EU-Beamte und Diplomaten, dass Orbáns Hinhaltetaktik implizit darauf abzielt, die Kommission vom Konditionalitätsmechanismus abzubringen, obwohl sich die Verhandlungen über die Ölsanktionen auf die Entschädigungsforderungen Ungarns und die Frage einer längeren Phase konzentriert haben -in der Periode.
Mehrere Beamte und Diplomaten sagten, dass das mangelnde Vertrauen zwischen Budapest und der Kommission ebenfalls zu den Verzögerungen beitrage und dass Orbán auf die härtesten Garantien warte, dass er das gewünschte Geld bekomme.
Ein hochrangiger Beamter sagte, Ungarn werde „eine Verbindung zum Zugang zu Finanzmitteln herstellen und nicht zu hypothetischen Mitteln, sondern zu Mitteln, die auf ihren Bankkonten eingehen“.
In der Zwischenzeit hoffen einige EU-Länder, dass die Verzögerung der Ukraine zusätzliche Zeit verschaffen könnte, um Waffenstillstandsoptionen zu verfolgen.
In einem Interview mit der am Donnerstagabend ausgestrahlten Talkshow Porta a Porta des Fernsehsenders RAI sagte Selenskyj, der französische Präsident Emmanuel Macron wolle, dass die Ukraine ihr Territorium aufgibt, um Putin einen gesichtswahrenden Grund zu geben, den Krieg zu beenden.
Während die Staats- und Regierungschefs der EU bereits zugestimmt haben, ihre Abhängigkeit von russischen Gas- und Öllieferungen zu beenden, würde ein Ende der Kämpfe in der Ukraine es ihnen ermöglichen, die russischen Lieferungen in einem gemächlicheren Tempo einzustellen.
„Die EU wird ihre Abhängigkeit von russischem Gas reduzieren, ich meine, die Entscheidung ist gefallen, aber das eine ist, es in Eile und unter Druck zu tun, das andere, die Auswirkungen abzumildern, weil man mehr Zeit hat“, so der zweite EU-Diplomat sagte und deutete an, dass es bald mehr Raum für Diplomatie zwischen Moskau, Washington und Kiew geben könnte.
Aber eine solche Hoffnung scheint unwahrscheinlich, da Russland derzeit beträchtliches ukrainisches Territorium besetzt, einschließlich Putins lang gesuchter Landbrücke zur Krim, die durch die Hafenstadt Mariupol verläuft, die die russischen Streitkräfte größtenteils zerstört haben, durch die Region Cherson.
„Wir wollen, dass die russische Armee unser Land verlässt – wir befinden uns nicht auf russischem Boden“, sagte Selenskyj im italienischen Fernsehinterview. „Wir werden Putin nicht dabei helfen, sein Gesicht zu wahren, indem wir mit unserem Territorium bezahlen. Das wäre ungerecht.“
EU-Beamte und Diplomaten räumten am Freitag ein, dass sie nicht unbedingt auf die Zustimmung Ungarns warten müssten. Rechtlich gesehen könnten alle willigen einzelnen EU-Nationen versuchen, ihre eigenen Embargos gegen russisches Öl zu verhängen.
Diplomaten sagten jedoch, sie seien weiterhin darauf bedacht, die 27 als Block zusammenzuhalten, was eine einstimmige Zustimmung zu Sanktionen erfordert. Und einige Beamte sagten, dass der Versuch, die Debatte mit Orbán zu umgehen, lediglich das Risiko von 27 getrennten Debatten zwischen Beamten und Gesetzgebern in den nationalen Hauptstädten schaffen würde, mit Auswirkungen auch auf den EU-Binnenmarkt.
Anfang der Woche sagten einige Diplomaten, die EU erwäge einen Plan, das Sanktionspaket ohne das Ölembargo voranzutreiben, um eine Verzögerung von Maßnahmen zu vermeiden, über die bereits Einigkeit herrscht. Doch diese Option wurde bei einem Treffen der Botschafter am Freitag zumindest vorübergehend ausgeschlossen.
Ein Beamter äußerte sich zuversichtlich, dass Orbán Mitte nächster Woche bereit sein werde, sich zum Sieger seiner Verhandlungen zu erklären und das Ölverbot zu unterzeichnen.
„Orbán traut niemandem und er will ziemlich strenge Garantien für das, was die Kommission ihm versprochen hat“, sagte der Beamte. „Orbán ist ein harter Verhandlungspartner. Er kann sehr gut durchhalten, aber irgendwann kommt er vorbei.“
Hanne Cokelaere trug zur Berichterstattung bei.