Obwohl Apple in den letzten zehn Jahren Milliarden von Dollar für das Projekt ausgegeben hat, hat es die Bemühungen zum Bau eines eigenen selbstfahrenden Elektroautos aufgegeben.
Social-Media-Nutzer machen sich gnadenlos über den Technologieriesen lustig, der Berichten zufolge Mitarbeiter entlassen will, die an dem ehrgeizigen Plan mitgearbeitet haben.
Im Gespräch mit X scherzte jemand, dass Apple das Auto eingestellt habe, „nachdem ihm klar wurde, dass es Windows erfordern würde“, in Anspielung auf die Software des konkurrierenden Technologieunternehmens Microsoft.
Ein anderer Benutzer sagte, dass sich die „Ladelösung als etwas unpraktisch erwiesen“ habe, als er ein auf dem Kopf stehendes Auto mit angeschlossenem Ladegerät zeigte.
Wieder ein anderer postete ein Bild des „ursprünglichen Apple-Autos“ – gefahren von Lowly Worm, dem fiktiven Regenwurm aus den klassischen Kinderbüchern der 1960er Jahre.
Ein X-Benutzer sagte: „Apple hat Pläne zur Herstellung eines Autos abgesagt, nachdem erkannt wurde, dass dafür Fenster erforderlich wären.“
„Gut, dass wir noch das Original-Apple-Auto haben!“ Ein Benutzer hat eine Aufnahme von Lowly Worm aus den beliebten Kinderbüchern von Richard Scarry gepostet
Auch Elon Musk, Inhaber des Konkurrenzunternehmens Tesla, reagierte auf die Nachricht auf X mit zwei Emojis – eines mit einem grüßenden Gesicht und eines mit einer brennenden Zigarette.
Apple hat nicht bekannt gegeben, wie viel es für das geheime Projekt – intern als „Project Titan“ bekannt – ausgegeben hat, obwohl CNBC sagte, es habe allein im letzten Jahr rund 30 Milliarden US-Dollar (23 Milliarden Pfund) in das Projekt gepumpt.
MailOnline hat Apple um einen Kommentar gebeten.
Das Unternehmen teilte seinen Mitarbeitern am Dienstag in einem internen Memo mit, dass das Apple-Autoprojekt beendet werde, was für die fast 2.000 daran arbeitenden Mitarbeiter größtenteils einen Schock darstellte.
Viele Mitarbeiter des Teams, das das Auto entwickelt hat, werden in die Abteilung für künstliche Intelligenz (KI) versetzt.
Allerdings werden nicht alle gerettet und einige Entlassungen werden unvermeidlich sein, berichtete Bloomberg.
Dies geschieht nur einen Monat, nachdem die Website berichtet hat, dass Apple das Auto bereits im Jahr 2028 auf den Markt bringen würde, wenn auch mit deutlich geringeren Selbstfahrfähigkeiten als ursprünglich geplant, und nicht lange nachdem das Unternehmen immer noch autobezogene Patente angemeldet hatte.
Was den Grund für die Absage angeht, behauptet ein Experte, die Landschaft habe sich in den zehn Jahren seit dem Start von „Project Titan“ verändert, wobei der Schwerpunkt mehr auf KI als auf autonomen Autos liegt.
Ein anderer Benutzer scherzte, dass sich die „Ladelösung als etwas unpraktisch erwies“, als er ein umgedrehtes Auto mit angeschlossenem Telefonladegerät zeigte
Auch Elon Musk, Inhaber des Konkurrenzunternehmens Tesla, äußerte sich auf X mit zwei Emojis – einem grüßenden Gesicht und einer brennenden Zigarette
„Einerseits ist das eine kleine Enttäuschung, wenn man bedenkt, dass rund 2.000 Mitarbeiter an dieser Initiative beteiligt sind [was] dass ein Apple Car mittelfristig noch in Sicht sei“, sagte Dan Ives, Analyst bei Wedbush.
„Aber der Laserfokus innerhalb von Apple verstärkt sich und die Umsetzung einer umfassenden KI-Strategie innerhalb des Apple-Ökosystems, da es den Anschein hat, dass die überwiegende Mehrheit dieser Ingenieure und Entwickler ihre Bemühungen nun auf KI konzentrieren wird.“
Robert Walden, Mechaniker, Autoliebhaber und Gründer von Vehicle Freak, sagte, Apple habe „viel mehr auf sich genommen, als sie erwartet hatten, als sie versuchten, ein Auto von Grund auf neu zu bauen“.
„Für Apple sind Autos ein völlig neues Spiel außerhalb ihrer Komfortzone“, sagte er gegenüber MailOnline.
„Soweit ich weiß, hatte Apple einfach keine klare Roadmap … es ist keine Überraschung, dass sie auf Hindernisse stoßen.“
Berichten zufolge waren Apple-Führungskräfte besorgt, dass die Gewinnspanne bei dem Zielpreis von 100.000 US-Dollar bedenklich gering sein würde.
Das Technologieunternehmen begann etwa 2014 mit der Arbeit an einem Auto und seitdem kursierten heftige Gerüchte darüber, wie es aussehen würde.
Apple-Chef Tim Cook bestätigte in einem kurzen Interview mit Bloomberg im Jahr 2017, dass Apple am Bau eines Autos arbeite, obwohl er sagte, sein Unternehmen konzentriere sich mehr auf autonome Systeme als auf ein physisches Fahrzeug.
„Wir betrachten es sozusagen als die Mutter aller KI-Projekte“, sagte Cook im Interview. „Es ist wahrscheinlich eines der schwierigsten KI-Projekte, an denen man arbeiten kann.“
Im Jahr 2015 sagte Mickey Drexler, Vorstandsmitglied von Apple, gegenüber Business Insider, dass Steve Jobs vor seinem Tod im Jahr 2011 darüber nachgedacht habe, ein Auto zu bauen.
Ein Apple-Patent aus dem Jahr 2022 enthält Skizzen eines Passagiers im Apple Car. Die Stühle im Auto würden sich entsprechend der Optik bewegen, heißt es in dem Patent
Das Apple Car wird seit Jahren mit großer Spannung erwartet, daher haben bereits mehrere Designfirmen künstlerische Darstellungen davon erstellt, wie es aussehen könnte
Obwohl ursprünglich geplant war, ein vollständig autonomes Elektrofahrzeug zu entwickeln, wurde dies kürzlich auf ein Elektrofahrzeug mit halbautonomen Funktionen reduziert.
Reuters berichtete im Jahr 2020, dass Apple erwäge, bereits 2024 oder 2025 ein Fahrzeug auf den Markt zu bringen, doch der Fortschritt geriet stark ins Stocken, als die Covid-Pandemie die globale Automobilindustrie lahmlegte.
Apple hat nie Werbebilder des Fahrzeugs veröffentlicht, obwohl mehrere Designfirmen künstlerische Darstellungen davon erstellt haben, wie es aussehen könnte.
Im Jahr 2022 enthüllte Devanga Borah, ein Maschinenbauingenieur an der Tezpur-Universität in Indien, Darstellungen eines bizarren weißen Autos, das aus einer kugelförmigen Gondel besteht, die sich auf vier Rädern um 360 Grad dreht.
Das Fahrzeug erinnert an den eMac-Computer von Apple aus dem Jahr 2002, ist in glänzendem Weiß lackiert und trägt das Apple-Logo zwischen den vorderen und hinteren Radsätzen.
Das britische Autoleasingunternehmen Vanarama erstellte außerdem Bilder eines eleganten grauen Fahrzeugs mit scharfen Kanten und einem leuchtenden Apple-Logo auf dem Kühlergrill.
Vanarama hat Bilder eines eleganten grauen Fahrzeugs mit scharfen Ecken und einem leuchtenden Apple-Logo auf dem Kühlergrill erstellt
Wie von Vanaramas Künstlern vorgestellt, verfügt der Innenraum des eleganten Fahrzeugs über eine weitläufige, anpassbare, taktile Touchscreen-Oberfläche anstelle eines herkömmlichen Armaturenbretts
Im Jahr 2016 erstellte ConceptsiPhone ein Video eines möglichen Apple Car-Prototyps mit einem breiten Dashboard-Display, Konnektivität zu anderen Apple-Geräten und dem minimalistischen Design des Unternehmens.
Der zukünftige Professor für urbane Mobilität an der Swinburne University, Hussein Dia, sagte, die Nachrichten zeigten, dass die Entwicklung selbstfahrender Fahrzeuge eine viel schwierigere Herausforderung sei, als selbst die größten Technologieunternehmen angenommen hätten.
„Wir brauchen einen wesentlichen Durchbruch in der künstlichen Intelligenz, um Level fünf zu erreichen.“ [automation]sagte er zu AAP.
„Die Branche beweist, dass es nicht so einfach ist, wie sie dachten.“
Die Automatisierung der Stufe fünf würde das vollständige Selbstfahren eines Fahrzeugs bedeuten, sagte Prof. Dia, während die fortschrittlichsten Tesla-Fahrzeuge derzeit über eine Automatisierung der Stufe zwei verfügen.