Vor 48 Jahren bezeichnete die Schriftstellerin Renata Adler die 747 als „das Elendsviertel der Luft“, und in den vergangenen Jahrzehnten hat sich das Fliegen kaum verbessert. Aber was ist mit dem Grenzraum vor dem Einsteigen? „Du willst, dass der Urlaub früher beginnt, oder?“ sagte kürzlich Leanne Fremar, Chief Brand Officer bei JPMorgan Chase. „Sie haben Geld dafür ausgegeben, Sie haben es entworfen und choreografiert, Sie möchten, dass alles perfekt ist. Dahin kommen ist so, als müsste man seine Medikamente einnehmen. Aber was wäre, wenn Ihr Urlaub am Flughafen beginnen könnte?“
Im Januar wurde mit Fremars Hilfe ein Teil von LaGuardia (das Präsident Joe Biden einst mit einem Land der Dritten Welt verglich) zur Sapphire Lounge. Die warm beleuchtete und luxuriös eingerichtete Lounge ist der schickste der vier neuen Chase-Clubs auf Flughäfen auf der ganzen Welt. Auf der Speisekarte: Hummerbrötchen, Kürbis-Muhammara. Zum Trinken: Red Eye, ein Cocktail aus Wodka, Espresso und etwas namens Perlmutt. Fremar sagte: „Vielleicht bleibst du eine Weile dort.“
Sie saß an einem Tisch im Sunset Tower Hotel in Los Angeles und trug einen schwarzen Rollkragenpullover und schwarze Jeans. Eine ihrer Aufgaben besteht darin, dafür zu sorgen, dass sich die Chase-Bereiche von der Konkurrenz abheben (z. B. die 25 Centurion Lounges von American Express). Jeder hat seinen eigenen Stil. Fremar sagte: „Unsere Lounge in Boston Logan sollte sich von der im Phoenix Sky Harbor unterscheiden.“ Sie fuhr fort: „Wir suchen nach einem Vintage-Look im Alter, ohne Stücke auf Sammlerniveau mitzubringen.“ Wir brauchen Möbel, die nicht wie aus Holz aussehen.“ Sie setzte ihre Sonnenbrille auf und ging auf der Suche nach Inspiration zu einem wartenden SUV, der sie zu Galerien und Möbelgeschäften bringen würde.
Erster Halt: Nickey Kehoe, ein Heimgeschäft in West Hollywood, das für seine Shabby-Chic-Wild-Atmosphäre bekannt ist. Fremar machte ein Foto einer Vase, die aussah, als wäre sie aus zerknittertem Zeitungspapier (1.200 US-Dollar). „Wir haben Bücherregale und versuchen, dort einige Dekorationselemente unterzubringen“, sagte sie. „Man möchte nicht kitschig oder völlig generisch sein. „Lebende Wände“ und Tischlerstühle aus Lammfell haben wir hinter uns gelassen.“ Sie blickte zu einer Keramik-Pendelleuchte auf. „Es ist wunderschön“, sagte sie. “Handwerker.”
„Es ist brutalistisch“, sagte ein Verkäufer.
Stopp zwei: Galerie Half. Fremar erwog ein langes, auberginenfarbenes Sofa (33.000 US-Dollar) und legte dann sein Veto ein. „Wenn du hier säßest“, sagte sie, nachdem sie sich auf das mittlere Kissen niedergelassen hatte, „würdest du nicht unbedingt fünf Fremde neben dir haben wollen.“ Kreisförmige und L-förmige Schnitte funktionieren tendenziell besser, sagte sie.
Sie probierte eine Chaiselongue aus Samt aus. „Bequem“, sagte sie und testete die Nachgiebigkeit des Kissens, „aber nicht zu häuslich.“
Stopp drei: Karma, eine Kunstgalerie. „Wir haben eine Silvia López Chavez in Boston und eine Chelsea Odufu in LaGuardia“, sagte Fremar und betrachtete ein ringelblumenlastiges Gemälde von Ouattara Watts (325.000 US-Dollar). „Es ist schön, etwas Großes zu sehen, etwas mit Farbe, besonders wenn man kein natürliches Licht hat.“
Letzter Halt: Gallery Are. Eine italienische Couch aus den Sechzigern vermischt mit dänischen Stühlen aus den Vierzigern. Shade Degges, der Miteigentümer des Ladens, sagte: „Wir kaufen nur das, was ich auch ausgeben würde Mein heim. Auf diese Weise habe ich ein Haus voller Sachen, wenn das Geschäft pleitegeht.“
Fremar beäugte ein getuftetes saphirblaues Tagesbett und rief dann ein Paar Ohrensessel an. Sie hatte sie online für ihr eigenes Haus gekauft, sie aber noch nicht persönlich gesehen.
„Sie sind im wirklichen Leben so hübsch“, sagte sie und ließ sich in die flauschigen Kamelpolster versinken. „Und bequem auch.“
„Mohair“, sagte Degges.
Könnten die Stühle in einer Chase-Lounge funktionieren? Degges und Fremar sahen alarmiert aus.
“Nicht Mohair“, sagte Degges. „Es zerquetscht.“
„Wir haben einige wirklich stark frequentierte Bereiche“, sagte Fremar. „Die Leute verschütten Sachen, es gibt kleine Kinder. Man muss es sauber bleichen können.“
Degges sagte: „Wenn Sie Ihr Gepäck auf diesen Stuhl werfen würden, um einen Sitzplatz zu sparen, hätte er Radspuren hinterlassen, bis jemand mit Wasser und einer Bürste vorbeikäme.“
Fremar streichelte die genoppte Rückenlehne des Stuhls. „Es verleiht einem Raum Tiefe“, sagte sie. „Mein Team könnte eine industrietaugliche Version davon finden, etwas mit einem höheren Martindale.“ (Martindale ist eine Industriebewertung, die sich auf die „Reibzahl“ eines Stoffes bezieht.) Vielleicht etwas, das den Auswirkungen unzähliger roter Augen standhalten könnte.
„Denken Sie an Menschenhandel mit Kindern?“ Sagte Degges und schüttelte den Kopf. „Flughäfen sind immer wie ein Raum voller Kinder. Ununterbrochener Wechsel, jede Stunde.“
„Wir müssen uns dessen bewusst sein“, sagte Fremar. „Manche Dinge sind zu Hause besser.“♦