Fast die Hälfte der Amerikaner hat mindestens eine Dosis eines Covid-19-Impfstoffs erhalten. Die US-Impfgeschichte ist jedoch regional sehr unterschiedlich, wobei Neuengland über dem nationalen Durchschnitt liegt, während ein Großteil des Südens weit hinterherhinkt.
In fünf der sechs Bundesstaaten Neuenglands sind nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten über 60 Prozent der Einwohner zumindest teilweise geimpft. Anders verhält es sich im Süden, wo Mississippi, Alabama, Arkansas, Georgia, Louisiana und Tennessee die niedrigsten Einwohnerzahlen des Landes haben, die mindestens einen Schuss erhalten haben. Die Raten in diesen Staaten liegen alle unter 40 Prozent, wobei Mississippi mit 33 Prozent ganz unten auf der Liste steht.
Nachdem das Weiße Haus und die Regierungen der Bundesstaaten monatelang auf Massenimpfstellen angewiesen waren, konzentrieren sie sich auf gezieltere, kleinere Anstrengungen, um unterversorgte, schwer erreichbare Gemeinden zu impfen.
“Diese nächste Phase der Impfkampagne wurde – vor allem von den Menschen, Organisationen und Gemeinden vorangetrieben, die bei der Impfung ihrer Familien, Freunde und anderer in ihrer Nachbarschaft helfen”, so Dr. Vivek Murthy, Generalchirurg. sagte am Freitag während einer Pressekonferenz im Weißen Haus. “Deshalb haben wir gesagt, dass die Bewältigung des Zugangs, der Motivation und des Impfvertrauens einen All-Hands-on-Deck-Ansatz erfordert.”
Diese Strategie wurde von Dr. John B. Waits, dem Geschäftsführer von Cahaba Medical Care, angewendet, das über 17 Kliniken in unterversorgten Gemeinden in Alabama verfügt.
“Gespräche mit Menschen, denen Sie vertrauen, waren uns schon immer wichtig”, sagte er am Freitag. „Ich war auf Facebook Live. Ich sage: ‘Stellen Sie uns die schwierigen Fragen. Lass uns reden.’ Wir gehen zum einzelnen Prüfungsraum, wo sie mir vertrauen, dass ich antworte. Wir haben Erfolg mit diesem Ansatz, aber er ist nicht so schnell, wie es die Pandemie braucht. “
Die niedrige Rate im Süden beunruhigt Thomas A. LaVeist, Experte für Gesundheitsgerechtigkeit und Dekan der School of Public Health und Tropenmedizin an der Tulane University in New Orleans.
“Sie haben die Karotte und Peitsche”, sagte er. “Ich fange an zu denken, dass der Stock das wahrscheinlichere Szenario ist.”
Dr. LaVeist sagte, der Anreiz, der für Erwachsene am schnellsten funktionieren würde, wären Mandate von Arbeitgebern, die in einer einzigartigen Position sind, um eine große Anzahl von Amerikanern zu fordern, die sonst keine Impfung erhalten würden, weil ihre Beschäftigung davon abhängt. Die Bundesregierung hat Leitlinien herausgegeben, nach denen Arbeitgeber von Arbeitnehmern verlangen können, dass sie einen Covid-19-Impfstoff erhalten und sie vom Arbeitsplatz ausschließen, wenn sie sich weigern.
Dr. Murthy zitierte eine Umfrage der Kaiser Family Foundation, bei der 28 Prozent der Beschäftigten angaben, dass sie mit größerer Wahrscheinlichkeit geimpft werden würden, wenn ihnen eine Auszeit für den Erhalt und die Genesung des Impfstoffs gewährt würde. Weitere 20 Prozent gaben an, dass sie eher geimpft werden würden, wenn ihr Schuss an ihrem Arbeitsplatz verabreicht würde. Die Umfrage befasste sich mit Personen, die nicht geimpft sind, aber so schnell wie möglich geimpft werden möchten
Dr. LaVeist und andere Experten sagen jedoch, dass die größte Hürde unter den zögernden Impfstoffen die Angst vor möglichen Nebenwirkungen ist. „Wie war es möglich, den Impfstoff so schnell einzusetzen? Wenn mehr Menschen das verstehen, werden mehr Menschen den Impfstoff nehmen “, sagte Dr. LaVeist. “Ecken wurden nicht geschnitten.”
Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der New York Times aus Greene County, einem ländlichen Gebiet im Nordosten von Tennessee, enthüllte, dass der häufigste Grund für die Befürchtung von Impfstoffen die Befürchtung war, dass der Impfstoff in Eile entwickelt wurde und dass langfristige Nebenwirkungen unbekannt waren. Ihre Entscheidungen sind auch in ein Netz von Ansichten über Autonomie, Wissenschaft und Autorität sowie in ein starkes regionales, etwas romantisiertes Selbstbild verstrickt: Wir mögen es nicht, wenn Außenstehende in unserem Geschäft herumspielen.
Das Zögern von Impfstoffen in jeder US-Region stellt eine Bedrohung für alle Amerikaner dar, warnen Experten, denn je länger es dauert, Menschen zu impfen, desto länger muss sich das Virus ausbreiten, mutieren und möglicherweise die Fähigkeit erlangen, Impfstoffen auszuweichen.
“Meine große Sorge ist, dass es eine Variante geben wird, die den Impfstoff überlistet”, sagte Dr. LaVeist. „Genau das tun Viren. Das ist ihre Überlebensstrategie. Dann haben wir ein neues Problem. Wir müssen erneut impfen. “