Tausende mehr Menschen starben in diesem Sommer als erwartet an den Folgen der heißen Sahara-Temperaturen in Großbritannien, wie offizielle Zahlen zeigen.
In den fünf verschiedenen Hitzewellen des Landes – einschließlich der rekordverdächtigen im Juli, als das Quecksilber zum ersten Mal überhaupt 40 ° C überstieg – wurden weitere 3.200 Todesfälle verzeichnet.
Analysten sagten, sie hätten seit Beginn der Aufzeichnungen vor fast zwei Jahrzehnten noch nie eine so hohe Übersterblichkeit bei Hitzewellen gesehen.
Statistiker erwarten auch, dass die Maut in den kommenden Wochen nur noch höher steigen wird, da weiterhin verspätete Todesregistrierungen durchsickern.
Fast alle Todesfälle durch die Hitzewellen – die verheerende Waldbrände und Schlauchverbote auslösten – ereigneten sich unter den über 65-Jährigen, was laut Gesundheitschefs die tödlichen Auswirkungen steigender Temperaturen auf Risikogruppen zeigt.
Gesundheitschefs haben heute gewarnt, dass sich Großbritannien an ein sicheres Leben mit noch heißeren Sommern anpassen muss, die in Zukunft aufgrund des Klimawandels unvermeidlich sind.
Die Grafik zeigt die Anzahl der täglichen Todesfälle zwischen Juni und August 2022 (rote Linie), den Fünfjahresdurchschnitt der täglichen Todesfälle (blaue Linie) und Hitzewellenperioden (rote Balken)
Die Grafik des ONS zeigt den Anteil der täglichen Todesfälle unter den über 70-Jährigen (blaue Linie) und unter 70-Jährigen (rosa Linie) in England und Wales. Die Sterblichkeitsraten stiegen in beiden Kohorten während Hitzewellen (dargestellt in grauen Balken), obwohl die Todesfälle bei den unter 70-Jährigen immer noch weit unter dem Fünfjahresdurchschnitt lagen
Menschen am Strand in Brighton, East Sussex am 19. Juli 2022, als die Temperaturen in Großbritannien zum ersten Mal 40 ° C (104 ° F) erreichten
Eine Luftaufnahme von Menschen, die das heiße Wetter am Strand von Cullercoats Bay in North Tyneside am 10. August genießen
Das getrocknete Bett am Heronry Pond im Wanstead Park im Osten Londons am 10. August
Die Londoner Feuerwehr befasst sich am 10. August mit den Folgen eines Grasbrandes in Rainham im Osten Londons
Die Daten, die in einem gemeinsamen Bericht des Office for National Statistics (ONS) und der UK Health Security Agency (UKHSA) veröffentlicht wurden, zeigen die tödlichen Auswirkungen der sengenden Temperaturen dieses Sommers.
Eine Analyse des ONS ergab, dass zwischen Juni und August 56.303 Todesfälle in England und Wales auftraten.
Das sind 3.271 (6,2 Prozent) mehr als erwartet – bezogen auf den fünfjährigen Durchschnitt für diese Jahreszeit.
Das ONS geht davon aus, dass die tatsächliche Zahl noch höher liegen wird, da noch rund acht Prozent der Todesfälle für die Sommermonate zu registrieren sind.
Die überwiegende Mehrheit konzentrierte sich auf die fünf Hitzeperioden Großbritanniens – definiert als Tage, an denen Englands Durchschnittstemperatur 20 ° C (68 ° F) überstieg oder an denen eine Hitzewarnung der Stufe 3 ausgegeben wurde.
Hitzeperioden fanden vom 16. bis 19. Juni, 10. bis 25. Juli, 30. Juli bis 5. August, 8. bis 17. August und 23. bis 25. August statt.
Die zweite Hitzewelle war mit 2.227 protokollierten Todesfällen die tödlichste – 10,4 Prozent über dem Durchschnitt.
Bei dieser Hitzewelle erreichte das Quecksilber am 19. Juli in Coningsby, Lincolnshire, 40,3 ° C (104,5 ° F) und war damit Großbritanniens heißester Tag aller Zeiten.
Auf jede Periode extremer Hitze folgte jedoch ein starker Rückgang der Todesfälle.
Statistiker sagten, dies deutet auf eine kurzfristige Verschiebung der Sterblichkeit hin – wenn Todesfälle unter den gefährdeten Personen, die sowieso passieren würden, in Hitzeperioden „vorgezogen“ werden.
Experten argumentierten, dass während der ersten Covid-Welle ein ähnliches Muster auftrat.
Mehr Frauen (2.159) als Männer (1.115) starben in diesem Jahr in der Hitzewelle und kehrten damit den Trend der letzten fünf Jahre um.
Und ältere Altersgruppen waren am stärksten betroffen. Rund 5.000 über 70-Jährige starben an sengenden Tagen – aber die Gesamtzahl wurde auf 3.271 gesenkt, weil es bei jüngeren Gruppen fast 1.800 weniger Todesfälle als erwartet gab.
Im Sommer wurden in ganz Großbritannien Höchsttemperaturrekorde gebrochen, was Waldbrände in ganz Großbritannien auslöste, die Dörfer „wie Kriegsgebiete aussehen“ ließen.
Der Druck auf die Rettungsdienste stieg, als Tausende von Bränden im ganzen Land ausbrachen, Schwimmer in Schwierigkeiten gerieten und Unfälle zunahmen.
Passagiere blieben gestrandet, als Züge zum Stillstand kamen, landesweit Schlauchverbote verhängt wurden und Wasserunternehmen wegen Versorgungssorgen Alarm schlugen.
Das Met Office gab während der Hitzewelle Mitte Juli eine „rote“ extreme Hitzewarnung heraus, während die UKHSA einen Hitzealarm der Stufe vier ausgab – beides zum ersten Mal überhaupt.
Eine separate Zahlenanalyse der UKHSA ergab, dass es in den fünf Hitzeperioden dieses Sommers insgesamt 2.803 Todesfälle als erwartet gab.
Die ONS-Grafik zeigt die durchschnittliche Anzahl der täglichen Todesfälle zwischen Juni und September von 2016 bis 2022 an Hitzeperiodentagen (grün) und Nichthitzeperiodentagen (blau). Todesfälle an heißen Tagen sind durchweg höher als an kühleren Tagen
Die ONS-Daten zeigen den Anteil der übermäßigen Todesfälle während Hitzewellen, die über dem Fünfjahresdurchschnitt liegen, geteilt nach Geschlecht, wobei Männer in Rosa und Frauen in Blau dargestellt sind. Jedes Jahr gab es mehr Todesfälle bei Männern als bei Frauen – aber der Trend kehrte sich 2022 um
Die Grafik zeigt die Anzahl der Todesfälle vor (blaue Balken), während (grüne Balken) und nach (dunkelblaue Balken) Hitzewellen geteilt nach Todesursache
Dies ist die höchste Zahl seit Einführung des Hitzewellenplans für England im Jahr 2004, um die Bevölkerung vor hitzebedingten Schäden zu schützen.
Es wurde der Hitze-Gesundheitswarndienst eingeführt, der Temperaturen von Null-Risikostufe bis Stufe Vier der „Notfallreaktion“ einstuft – was bedeutet, dass die Hitze den NHS stören, Strom- oder Wasserknappheit verursachen und Krankheit und Tod bei Fitten und Gesunden auslösen könnte , sowie Risikogruppen.
Die Zahl ist etwas niedriger als die des ONS, da sie keine Todesfälle unter den unter 65-Jährigen oder in Wales einschließt und Todesfälle durch Covid ausschließt.
Klimawissenschaftler, die die Regierung beraten, haben gewarnt, dass sich die Zahl der Todesfälle durch Hitzewellen bis 2050 mehr als verdoppeln könnte, wenn die jährlichen Mautgebühren 7.000 überschreiten könnten.
Isabel Oliver, wissenschaftliche Leiterin des UKHSA, sagte: „Diese Schätzungen zeigen deutlich, dass hohe Temperaturen bei gefährdeten Personen zu einem vorzeitigen Tod führen können.
„Während der heißesten Tage dieses Jahres gab es mehr Todesfälle, und ein sich erwärmendes Klima bedeutet, dass wir uns darauf einstellen müssen, in Zukunft mit heißeren Sommern sicher zu leben.
“Längere Hitzeperioden sind ein besonderes Risiko für ältere Menschen, Menschen mit Herz- und Lungenerkrankungen oder Menschen, die nicht in der Lage sind, sich selbst abzukühlen, wie Menschen mit Lernschwierigkeiten und Alzheimer-Krankheit.”
Sarah Caul, Leiterin der Sterblichkeitsanalyse beim ONS, sagte: „Während des britischen Sommers mit rekordverdächtigen Temperaturen gab es einen Anstieg der Todesfälle.
„Auf diese Spitzen an den heißesten Tagen folgten jedoch Perioden mit unterdurchschnittlicher Sterblichkeit.
„Dies ist wahrscheinlich das Ergebnis einer kurzfristigen Verschiebung der Sterblichkeit, insbesondere bei älteren Altersgruppen, wo die Menschen einige Tage oder Wochen früher als erwartet starben.
„Dieser Trend stimmt mit dem überein, was wir in früheren Sommern mit Hitzewellenperioden gesehen haben.
“Es ist auch so, dass trotz der Sterblichkeitsspitzen während Hitzewellen an den meisten Tagen im Winter (Dezember bis März) mehr Todesfälle zu verzeichnen sind als im Sommer.”