In einer Seitenstraße von Bukarest eilen Drogenabhängige auf einen Krankenwagen zu und verteilen kostenlose Spritzen. Während die Augen der Welt auf die Covid-19-Pandemie gerichtet sind, hat sich der Kampf gegen HIV in Osteuropa verlangsamt.
Dreimal in der Woche fahren Alina Schiau und Kollegen vom rumänischen Anti-Aids-Verband (ARAS) in die raueren Stadtteile, um Spritzen und Verbände an injizierende Drogenkonsumenten und Kondome an Sexarbeiterinnen zu verteilen.
Aber ihre Mittel gehen zur Neige und die Bestände schwinden. Im November muss ihr Krankenwagen vielleicht in der Garage bleiben.
„Was ist billiger? Eine Spritze kaufen und damit auf Prävention setzen? Oder einen Patienten jahrelang behandeln?“ sagt die Sozialarbeiterin Ada Luca, empört über die Untätigkeit der Regierung.
Bulgarien und Rumänien sind beide Länder des ehemaligen Ostblocks, und laut dem Europäischen Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) wurden 2019 76 % der in Europa diagnostizierten AIDS-Fälle im Osten diagnostiziert.
„Es ist offensichtlich, dass die Zahl der Kontaminationen seit Beginn der Pandemie zugenommen hat“, sagte Schiau gegenüber AFP.
Als sich das Coronavirus durchsetzte, wurden Krankenhäuser für Nicht-Covid-Patienten geschlossen, sagt Davron Mukhamadiev, Regionaler Gesundheits- und Pflegekoordinator des Roten Kreuzes Europa (IFRC).
Quarantäneanforderungen, Reisebeschränkungen und eingeschränkter Zugang zu Schnelltests und Diagnosediensten untergruben alle Bemühungen, HIV/AIDS zurückzudrängen, sagte er.
#IAS2021 Was passiert in Rumänien? COVID-Änderungen führten zu einer „doppelten Diskriminierung“ für Menschen mit HIV. Was ist der Schwerpunktbereich für HIV? Vernetzung, um Menschen in anderen Ländern den Zugang zu Medikamenten zu ermöglichen – ein universelles „eRezept“ pic.twitter.com/Wc27G4UQx6
– Laura Waters (@drlaurajwaters) 20. Juli 2021
„Wir sind verlassen“
UNAIDS-Daten zeigen 140.000 Neuinfektionen in Osteuropa und Zentralasien im Jahr 2020 gegenüber 170.000 im Jahr 2019, was Experten auf eine dramatische Verlangsamung des Screenings und nicht auf einen Rückgang der Fälle zurückführen.
Im Jahr 2020 gelang es Rumänien beispielsweise, nur 234.420 Menschen auf HIV/AIDS zu testen – fast ein Drittel weniger als 334.410 im Vorjahr.
Im benachbarten Bulgarien ist es ähnlich.
Der Globale Fonds zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria zielt darauf ab, Programme auf den Weg zu bringen, bis die nationalen Regierungen übernehmen können.
Einige Staaten haben inländisch finanzierte HIV-Programme absolviert. Für einige, wie Bulgarien, war der Übergang eine Herausforderung. https://t.co/mFCobwf7Pd
— POLITICOEurope (@POLITICOEurope) 23. April 2021
Regionale Gesundheitszentren seien „überfordert und haben während Covid kaum noch HIV-Tests durchgeführt“, sagte Alexander Milanov, Programmdirektor der Nationalen Patientenorganisation des Landes.
Die Pandemie hat Lieferketten und den Transport von Medikamenten unterbrochen und den historischen Mangel in Ländern wie Rumänien trotz enormer wissenschaftlicher Fortschritte verschärft, die die Ergebnisse für HIV-Patienten in reichen Ländern dramatisch verbessert haben.
Alexandru Tantu, ein 28-jähriger HIV-positiver IT-Spezialist, hat aus erster Hand erlebt, wie andere europäische Länder Patienten besser behandeln und wie es in Rumänien täglich darum geht, die benötigten Medikamente zu bekommen.
“Wir haben erkannt, dass wir verlassen sind”, sagte er gegenüber AFP. “Daher all die Wut und die Angst, dass wir morgen unsere Behandlung nicht bekommen.”
Dennoch hält er sich mit seinem festen Job für relativ „privilegiert“. In seiner Anwaltsarbeit, sagt er, erhalte er Anrufe von Patienten, die über Selbstmord nachdenken.
„Angst im Bauch“
Die HIV/AIDS-Krise in Rumänien reicht bis in die kommunistische Zeit zurück.
Rund 11.000 Kinder, die in den 1980er Jahren unter dem kommunistischen Regime von Nicolae Ceausescu geboren wurden, wurden durch kontaminierte oder unsterilisierte Spritzen oder Transfusionen mit ungetestetem Blut infiziert.
Heute teilten mehrere Ärzte AFP mit, dass Krankenhäuser nach einer Haushaltskorrektur noch keine Mittel vom Gesundheitsministerium erhalten haben – und in Rumänien können Patienten die benötigten Medikamente nur in Krankenhäusern und nicht in Apotheken erhalten.
Das rumänische Gesundheitsministerium reagierte nicht auf eine AFP-Anfrage nach einem Kommentar.
Ehrenamtliche tun alles, um die Versorgungslücken zu schließen.
Alina Dumitriu und ihre Aktionsgruppe „Sens Pozitiv“ helfen seit 16 Jahren Patienten und sind auf Spenden angewiesen.
Zwischen Telefonaten und Texten verzweifelter Patienten sortiert Dumitriu aus einer roten Plastiktüte HIV-Pillen im Wert von mehreren Tausend Euro aus.
„Es gibt Monate, in denen ich bis zu 30 Patienten helfe und gleichzeitig einige Tabletten in Krankenhäuser schicke“, erklärt sie.
„Diese Patienten leben immer noch mit Angst im Magen und wissen nicht, ob sie am nächsten Tag noch Medikamente bekommen“, sagt sie.