Seit einem Monat und zehn Tagen unerbittlicher Sommerhitze verlassen Sepideh, eine Ärztin im Süden Irans, und ihr Ehemann, der Zahnarzt, das Haus nur zur Arbeit (und nur morgens) und zum Einkaufen (und nur, wenn der Kühlschrank völlig leer ist). Letzte Woche zeigte das Thermometer im Armaturenbrett ihres Autos einmal 57 Grad Celsius an, etwa 135 Grad Fahrenheit.
Sie hat ein Foto für Instagram gemacht. „Nur 57 Grad!“ sie hat gepostet.
Zumindest hatte sie zu Hause eine Klimaanlage, eine Notwendigkeit, die nicht jeder haben konnte. Eine Kombination aus wachsender Armut und steigender Hitze belastet weite Teile des südlichen Iran, wo die ausgedehnte Wüste in Verbindung mit der Feuchtigkeit des nahegelegenen Persischen Golfs besonders anfällig für Hitzewellen und Dürren ist, die durch den Klimawandel verstärkt werden.
Obwohl die Quecksilberwerte anderswo im Land niedriger waren, war das Elend immer noch groß. Die Iraner haben nur wenige Möglichkeiten, damit umzugehen: Experten sagen, dass der langjährige Missbrauch der Wasserressourcen durch die Regierung dazu geführt hat, dass Wasserhähne im ganzen Land versalzen oder trocken sind, während die stagnierende Wirtschaft und die zweistellige Inflation im Iran die Armut verschärft haben, die für viele Menschen Arbeitsplätze in Innenräumen und Klimaanlagen unerreichbar macht.
Der Iran leidet unter dem, was Kaveh Madani, ein Wasserexperte der Vereinten Nationen und früher stellvertretender Leiter des iranischen Umweltministeriums, als „Wasserbankrott“ bezeichnet, bei dem, wie er sagte, fehlgeleitete Maßnahmen zur Förderung von Landwirtschaft und Entwicklung dazu geführt haben, dass der Wasserverbrauch das Angebot so lange übersteigt, dass es keine Möglichkeit gibt, die Erschöpfung umzukehren.
Wenn Grundwasser und Stauseen austrocknen, verstärken sich Dürren und der Klimawandel treibt die Temperaturen in die Höhe. Iraner in ländlichen Gebieten sind zunehmend nicht in der Lage, sich das per Lastwagen gelieferte oder im Laden gekaufte Wasser zu leisten, auf das sie angewiesen sind. Wasserknappheit löste im Jahr 2021 Proteste in der historischen Stadt Isfahan und in der Provinz Khuzestan aus, und die Unzufriedenheit mit der Regierung, die es versäumt hat, gegen die glühende Hitze vorzugehen, nimmt zu.
„Die Regierung unternimmt nichts: keine Dienstleistungen, keine Beratung, keine besondere Fürsorge“, sagte Zahra, 32, eine Künstlerin in der südlichen Küstenstadt Bandar-e Dayyer, wo diesen Sommer salziges, ungenießbares Wasser aus den Wasserhähnen spritzte. „Wir müssen auf uns selbst aufpassen“, fügte Zahra hinzu, die wie andere für diesen Artikel interviewte Iraner darum bat, nur mit ihrem Vornamen identifiziert zu werden, um Ärger mit den Behörden zu vermeiden.
Zu denen, denen es an fließendem Wasser mangelt, gehören Patienten, die Sepideh diesen Sommer in den Dörfern rund um Masjed Soleyman, ihrer Heimatstadt im Westen Irans, gesehen hat. Die Dorfbewohner wurden gezwungen, sich an Brunnen zu wenden, von denen sie sagte, dass sie mit toten Ratten, Eidechsen und Kakerlaken verstopft seien.
„Alles, was ich um mich herum sehe, ist Elend und Armut“, sagte sie. „Ich wünschte, ich könnte etwas Hoffnungsvolles sagen. Das ist jedoch die Realität.“
Regierungsbeamte sagten, dass es in der armen, ländlichen südöstlichen Provinz Sistan und Belutschistan – wo letzten Monat ein Parlamentsabgeordneter sagte, es sei so heiß, dass eine Straßenlaterne in einem brenne – zu einem Unfall gekommen sei Die Stadt war geschmolzen – bis September wird das kommunale Wasser vollständig aufgebraucht sein.
In Bandar Kangan, einer südwestlichen Stadt an der Golfküste, war das Wasser früher an Sommertagen vom späten Nachmittag bis 5 oder 6 Uhr morgens abgestellt, sagte Azam, 39, ein dort lebender Lehrer. In den letzten Jahren liefen die Wasserhähne jedoch jeden Morgen nur ein paar Stunden.
„Wir sparen Wasser in unseren Tanks und haben gelernt, mit minimalem Wasserverbrauch umzugehen“, sagte er. „Eigentlich gibt es überhaupt kein Wasser, das verschwendet werden könnte.“
Sich an die sengende Hitze und erdrückende Luftfeuchtigkeit anzupassen, ist etwas, das die Menschen im gesamten Süden Irans schon vor langer Zeit gelernt haben: nur am frühen Morgen oder spät in der Nacht auszugehen und sich an Flüssen und Kanälen mit Freunden zu treffen.
Sie wissen, dass ein paar Stunden in dieser Hitze Kopfschmerzen, Schwäche, Schwindel und einen Sonnenbrand bedeuten können; dass die Luftfeuchtigkeit das Gefühl vermitteln kann, als würden sie mit jedem Atemzug Dampf einatmen; dass sogar das Wasser, das tagsüber aus den Wasserhähnen fließt, zu Verbrühungen führen kann; dass sich draußen gelassene Plastikpantoffeln in der Sonne verformen; dass Sonnenbrillen, die den ganzen Tag im Auto liegen, schmelzen können.
Letzten Sonntag vereinten sich Luftfeuchtigkeit und hohe Temperaturen zu einem Hitzeindex von 152 Grad Fahrenheit am Flughafen am Persischen Golf an der Südküste Irans, eine doppelte Hitze, die über die Grenzen dessen hinausging, was Menschen ertragen können. In Bushehr, einer Küstenprovinz, zu der auch Bandar Kangan gehört, waren Schulen und Büros diesen Monat aufgrund der Vorhersage von 122 Grad Celsius für einen Tag geschlossen und haben ihre Öffnungszeiten an anderen Tagen eingeschränkt.
Doch vielen Arbeitern bleibt nichts anderes übrig, als die Sonne auszuhalten.
Ein auf einem Telegram-Kanal namens Free Union of Iranian Workers veröffentlichtes Video zeigte einen Mann in Asaluyeh, einer anderen Stadt in der Provinz Buschehr, der sagte, er müsse jeden Tag von 5 bis 19 Uhr im Freien arbeiten.
„Das ist eine Arbeitersituation“, sagte er. „Wir sterben hundertmal am Tag.“
Für diejenigen, die es können, besteht die einfachste Anpassung darin, sich in der Klimaanlage zu verstecken und zu hoffen, den Stromausfällen zu entgehen, die den Süden Irans jeden Sommer heimsuchen.
Es wird angenommen, dass die alten Perser, die auf dem Land lebten, das heute Iran ist, Tausende von Jahren vor der Elektrizität Pionierarbeit bei der Verwendung von Windfängern geleistet haben, hohen Türmen, die kühle Brisen einfangen und sie zu kühlen Gebäuden leiten. Während Windfänger in anderen Ländern mittlerweile bei klimabewussten Architekten auf dem Vormarsch sind, hat sich im Iran die Klimaanlage längst durchgesetzt.
„Wir verlassen kaum unsere Häuser“, sagte Zahra, die Künstlerin. „Daher kann ich die Hitze nicht mit früheren Sommern vergleichen. Ich kann nur sagen, dass es kocht.“