Mit einer Länge von satten 1.198 Fuß und einem Gewicht von sage und schreibe 250.800 Tonnen ist die Icon Of The Seas das größte Kreuzfahrtschiff der Welt.
Der unangefochtene König seiner Domäne, dieses umwerfende Schiff, kostete die Kreuzfahrtgesellschaft Royal Caribbean 2 Milliarden US-Dollar (1,58 Milliarden Pfund) für den Bau und erstreckt sich über mehr als 30 aneinander geparkte Doppeldeckerbusse.
Das Schiff mit 20 Decks ist fünfmal größer als die unglückliche Titanic und kann bei voller Auslastung knapp 10.000 Menschen befördern, wobei eine Besatzung von 2.350 Mann für die Betreuung von 7.600 Passagieren erforderlich ist.
Es ist für Ende des Monats geplant, seine offizielle Jungfernfahrt anzutreten, aber die Bewohner von Puerto Rico konnten Anfang dieser Woche aus erster Hand einen Blick auf die unglaubliche Ingenieursleistung werfen, als es seine letzte Probefahrt vor Erhalt der Zertifizierung antrat.
Eine solche Herkulesmaschine erfordert natürlich wahnsinnig leistungsstarke Motoren, und die Icon Of The Seas verfügt über sechs davon. Die Mehrstoff-Wartsila-Schiffsmotoren stellen fast zehn PS für jede Person an Bord bereit und leisten insgesamt 90.520 PS.
Mittlerweile sind die Decks mit nahezu allen Annehmlichkeiten und Unterhaltungsmöglichkeiten der Extraklasse ausgestattet, die man sich nur wünschen kann, darunter sechs Swimmingpools, eine 154 Fuß über dem Meer schwebende Seilrutsche und der größte Wasserpark auf See aller Kreuzfahrtschiffe der Welt .
„Thrill Island“, wie es genannt wird, enthält sechs rekordverdächtige Rutschen, darunter die erste „Free-Fall“-Rutsche, bei der Kunden einen 66-Grad-Neigungsabfall erleben. Wer es etwas entspannter mag, kann sich unter Palmen entspannen oder im erstklassigen Infinity-Pool planschen.
Auf dem Oberdeck stürzt ein 55 Fuß hoher künstlicher Wasserfall durch die Mitte eines höhlenartigen Amphitheaters – oder „AquaTheatre“ –, wo Reisende einen Panoramablick auf das Meer und alle Arten von Ausstellungen, einschließlich Shows im Cirque du Soleil-Stil, genießen können.
Und Feinschmecker werden von den 40 Restaurants und Bars, die Gerichte und Getränke aus allen Teilen der Welt anbieten, zufrieden sein – und diejenigen mit den anspruchsvollsten Gaumenfreuden können ein Luxusrestaurant und eine exklusive Cocktailbar in einem „nur für Erwachsene“-Bereich mit nur Sitzplätzen genießen 38 geschätzte Gäste.
Die Icon Of The Seas wird später in diesem Monat am 27. Januar von Miami, Florida aus zu ihrer ersten Reise für zahlende Kunden in See stechen.
Es geht zu einer siebentägigen Kreuzfahrt durch die Karibik, einschließlich eines Zwischenstopps bei „Perfect Day at CocoCay“, der Privatinsel von Royal Caribbean auf den Bahamas.
Aber die Bewohner von Puerto Rico hatten in den letzten Tagen das Glück, dieses Schiff aus der Nähe zu sehen Als der schwimmende Gigant während seiner letzten Probefahrt eine Pause im Hafen von Ponce einlegte, war dies notwendig, um vor seiner ersten offiziellen Jungfernfahrt seine Zertifizierung zu erhalten.
Die Preise für die diesjährige Kreuzfahrt mit sieben Nächten durch die Karibik beginnen bei etwa 1.200 £, aber bisher sind fast alle „Kabinen“ reserviert und bezahlt, wobei die noch zu vergebenden Kabinen zwischen 4.000 und 6.000 £ kosten.
Einige Zimmer sind sogar noch teurer. Die Ultimate Family Townhouse Suite erstreckt sich über drei Decks. Während Kunden die Treppe nehmen können, um die riesige Suite zu durchqueren, haben sie beim Abstieg auch die Möglichkeit, eine Rutsche zu nutzen, die auf den Boden des Wohnzimmers führt.
Das Ultimate Family Townhouse bietet Platz für acht Personen und verfügt über eine eigene Sonnenterrasse und verschiedene Balkone. Sieben Nächte kosten Familien unglaubliche 85.000 US-Dollar (70.000 £).
Die Zusammenstellung der Kreuzfahrt dauerte Jahre. Prototypen von „Nachbarschaften“ – wie die acht Hauptbereiche des Schiffes genannt werden – wurden in Miami maßstabsgetreu gebaut, bevor sie auf dem eigentlichen Schiff in der Meyer-Turku-Werft an der finnischen Ostseeküste installiert wurden.
Bei den meisten „Kabinen“ handelt es sich um modulare Gebäude, die anderswo in Finnland gebaut und dann an ihren Platz gebracht wurden.
Der gewagteste Hub erfolgte, als der Aquadome – die größte freistehende Kuppel auf See mit fast 700 Glasscheiben und einem Gewicht von 365 Tonnen – vom Dock angehoben wurde und wie eine fliegende Untertasse auf das Schiff plumpste, wobei sein Gewicht mit Hilfe gleichmäßig verteilt wurde Anzahl der Computer, die an jedes Kabel angeschlossen sind.
Dieses besondere Manöver dauerte 24 Stunden und die Kuppel verfügt nun über einen 55 Fuß hohen Wasserfall und Sitzplätze für 1.300 Personen.
Jay Schneider, Chief Product Innovation Officer von Royal Caribbean, sagte zuvor gegenüber der Mail: „Wir hatten nicht vor, das größte Schiff der Welt zu bauen.“