In einem preisgekrönten Fish & Chips-Laden arbeiten elf Mitglieder derselben Familie – und das über drei Generationen hinweg.
Wenn Sie J-Henry’s Fish & Chips in Hedge End, Hampshire, betreten, stehen die Chancen gut, dass Sie von einem Mitglied der Familie Lee bedient werden.
Shane Lee, 59, der als „Codfather“ bekannt ist, beschäftigt nicht nur seine Frau und seine vier Kinder, sondern auch seine fünf Enkelkinder im Teenageralter im Alter von 13 bis 15 Jahren.
Er hat das Unternehmen vor 36 Jahren gegründet und es hat die Familie nie verlassen – sein Sohn Sonny erklärte: „Man wird hineingeboren“ und „sobald man alt genug ist, ist man im Chippy“.
Mittlerweile bedienen elf Mitglieder der Familie Lee stolz die Theken und Friteusen, servieren panierten Kabeljau und schälen, hacken und braten Kartoffeln.
Die Familie Lee, im Bild von links nach rechts: Sonny Lee, Scarlett Harris, Charlotte Khaira, Ellie Lee, Charmaine Lee, Beverley Lee, Shane Lee, Brook Ayles, John-Henry Lee, Betsy Lee und Sienna Harris
In den Büchern stehen Herr Lee, seine Frau Beverley (60) und ihre vier Kinder – die Söhne John-Henry (41) und Sonny (29) sowie die Töchter Ellie (38) und Charlotte (25).
Die Enkelkinder Scarlett Harris (15), Charmaine (13), Betsy (13) und Sienna Harris (13) sind neben Sonnys Stiefsohn Brook Ayles (15) ebenfalls im Chippy beschäftigt.
Die Jugendlichen erhalten ihre Uniformen und werden ab dem 11. Lebensjahr im Schichtdienst rund um die Schulzeit eingesetzt.
Herr Lee sagte: „Es ist hauptsächlich Familie, aber wir haben jetzt etwa 16 Mitarbeiter.“ Für mich sind das meine Kinder und Enkel. Es ist wunderbar.
„Solche Familienunternehmen sieht man heutzutage überhaupt nicht mehr.“ Hin und wieder streiten wir uns, aber meistens geschieht das im Scherz, und meistens ist alles gut.“
„Wir alle haben eine gute Zusammenarbeit. „Manche Familien können nicht zusammenarbeiten – aber bei uns scheint es zu funktionieren.“
Der Pommes-Frites-Besitzer, der jedes Jahr 100 Tonnen Kartoffeln verbraucht, schätzt, dass seine Familie seit seiner Eröffnung im Jahr 1988 über eine Million Portionen Chips serviert hat.
Er war erst 23 Jahre alt, als er den Laden kaufte – er benannte ihn nach seinem Sohn John-Henry –, hatte aber bereits Erfahrung in der Branche, da er seit seinem 14. Lebensjahr in einem Imbiss in London gearbeitet hatte.
Mittlerweile bedienen elf Mitglieder der Familie Lee stolz die Theken und Friteusen, servieren panierten Kabeljau und schälen, hacken und braten Kartoffeln
Herr Lee sagte: „Wir haben alle eine gute Arbeitsbeziehung.“ Manche Familien können nicht zusammenarbeiten – aber bei uns scheint es zu funktionieren.
J-Henry’s wurde für 2023/24 mit dem Good Food Award ausgezeichnet und wird für seine gute Lebensmittelqualität, seinen freundlichen Service und seine Produkte aus der Region gewürdigt
Der Pommes-Frites-Besitzer, der jedes Jahr 100 Tonnen Kartoffeln verbraucht, schätzt, dass seine Familie seit seiner Eröffnung im Jahr 1988 über eine Million Portionen Chips serviert hat
Seit über 20 Jahren besuchen Kunden das „eigentlich familienorientierte“ Chippy und tauschen sogar Weihnachtskarten mit der Familie Lee aus, weil sie den freundlichen Service so sehr schätzen.
Herr Lee verriet: „Wenn wir Mitarbeiterpartys, Weihnachtsfeiern und Wichtelfeiern oder ähnliches mit der Familie veranstalten, bin ich normalerweise ‚Der Codfather höchstpersönlich, Shane Lee‘.“
Der 59-Jährige freut sich jedoch darauf, im Geschäft in den Hintergrund zu treten und zuzusehen, wie seine beiden Söhne John-Henry und Sonny die Führung übernehmen.
Er sagte: „Ich freue mich, dass es immer besser wird und die Jungs dort weitermachen, wo ich aufgehört habe.“
„Ich kann mir nicht vorstellen, dass es in Zukunft langsamer wird, also können sie es am Laufen halten und weiterhin erfolgreich sein.“ Ich freue mich auf die Zukunft.‘
Herr Lee sagte, angesichts des „aktuellen Niedergangs in den Einkaufsstraßen“ sei es „eine Errungenschaft für sich“, über einen so langen Zeitraum geöffnet zu haben und gleichzeitig mit Fast-Food-Ketten wie McDonalds und KFC zu konkurrieren.
Er fügte hinzu: „Als wir zum ersten Mal herunterkamen, gab es nichts dergleichen, keiner der großen Jungs war hier, aber jetzt haben wir sie alle als Konkurrenz.“ Aber offensichtlich sind wir immer noch hier, der Beweis liegt im Pudding.“
Im Bild: Henry, Shane und John-Henry Lee im Jahr 1995 – Kunden besuchen den Chippy seit über 20 Jahren und tauschen sogar Weihnachtskarten mit der Familie Lee aus, weil sie den freundlichen Service so sehr schätzen
Shane Lee (im Bild links im Jahr 2000) war erst 23 Jahre alt, als er das Geschäft kaufte – und benannte es nach seinem Sohn John-Henry – jetzt beschäftigt er seine Frau Beverley (im Bild rechts, 19, 1981 alt) und ihre vier Kinder
Der 59-Jährige freut sich darauf, im Geschäft in den Hintergrund zu treten und zuzusehen, wie seine beiden Söhne John-Henry (im Bild im Alter von 18 Jahren im Jahr 2001) und Sonny die Führung übernehmen
Im Bild: John-Henry Lee im Alter von 18 Jahren mit seinem Großvater Henry Lee im Jahr 2001
Im Bild von links nach rechts: Ellie Lee, Sonny Lee, Beverley Lee, Shane Lee und John-Henry Lee mit ihrem Good Food Award
John-Henrys zwei weitere Töchter, Olivia-Rai (RECHTS), sechs, und Isla (MITTE), zwei, haben sogar ihre eigene Mini-Chippy-Uniform geschenkt bekommen, was einen Einblick in ihre Zukunft gibt
Sonny sagte, die Familie lege Wert auf eine starke Arbeitsmoral: „Sobald man eine Tüte Kartoffeln heben kann und groß genug ist, um über die Theke zu schauen, ohne auf einer Ölkiste zu stehen, ist man alt genug, um zu dienen.“
John-Henrys zwei weitere Töchter, Olivia-Rai (sechs) und Isla (zwei), haben sogar ihre eigene Mini-Chippy-Uniform geschenkt bekommen, was einen Einblick in ihre Zukunft gibt.
Sonny sagte: „Die ganze unmittelbare Familie beschäftigt sich jetzt mit Fish and Chips.“ Hier dreht sich alles um gutes Essen und freundlichen Service.
„Ich kenne die Namen von drei Vierteln unserer Kunden und ich kenne ihre Familien, und man freundet sich mit ihnen an – ich kenne die meisten ihrer Bestellungen.“
J-Henry’s wurde für 2023/24 mit dem Good Food Award ausgezeichnet und wird für seine gute Lebensmittelqualität, seinen freundlichen Service und seine Produkte aus der Region gewürdigt.
Darüber hinaus wurde es mit dem Elite Hygiene Award ausgezeichnet – der höchsten Hygienebewertung, die vergeben werden kann – für die Einhaltung der Hygienestandards bei drei separaten Inspektionen über einen Zeitraum von acht Jahren.
Die Familie Lee besitzt auch einen weiteren Chippy in Hedge End, namens The Codfather, der jedoch unter einer anderen Leitung steht.