Hersteller von Periodenprodukten könnten gezwungen sein, im Rahmen von Plänen, die in mehreren US-Bundesstaaten ausgearbeitet werden, davor zu warnen, dass sie Krebs auf Verpackungen verursachen.
Studien zeigen zunehmend, dass Tampons, Binden und Periodenunterwäsche giftige „Forever Chemicals“ oder PFAS enthalten – Chemikalien, die entweder absichtlich oder unabsichtlich Teil des Herstellungsprozesses sind und mit Fruchtbarkeitsproblemen, Schilddrüsenstörungen, Krebs und einer Reihe anderer schwerwiegender Erkrankungen in Verbindung gebracht werden Gesundheitsprobleme.
Im Gegensatz zu anderen Konsumgütern verlangt die Food and Drug Administration von den Herstellern von Periodenprodukten nicht, die bei der Herstellung verwendeten Inhaltsstoffe aufzulisten, da sie ähnlich wie Kondome und Zahnseide als „Medizinprodukte“ eingestuft werden.
Aber New York war 2021 der erste Staat, der vorschrieb, dass Hersteller auf Verpackungen öffentlich eine Liste der Inhaltsstoffe anbringen müssen, die absichtlich bei der Herstellung ihrer Produkte verwendet werden, und ein ähnliches Gesetz in Kalifornien trat dieses Jahr in Kraft.
Eine wachsende Zahl von Bundesstaaten folgt diesem Beispiel, und der Gesetzgeber des Bundesstaates New York unternimmt einen weiteren Schritt, indem er auf ein Gesetz drängt, um die Erforschung der potenziell schwerwiegenden gesundheitlichen Auswirkungen des Einschlusses verschiedener Chemikalien in Periodenprodukte zu unterstützen
Wie genau die giftigen Chemikalien in die Unterwäsche gelangten, ist nicht bekannt, aber es wird angenommen, dass es höchstwahrscheinlich die flüssigkeitsabweisende äußere Schicht ist, die PFAS enthält. Die ewigen Chemikalien können durch Poren in der Haut in den Blutkreislauf gelangen. Einmal im Blut, können sie überall im Körper wandern und viele Jahre bleiben. PFAS sind mit zahlreichen Gesundheitsrisiken verbunden, darunter verminderte Fruchtbarkeit und ein höheres Risiko für Fehlgeburten und Nierenkrebs
Millionen von Amerikanern setzen sich möglicherweise unwissentlich Chemikalien aus, die ihr Risiko für Krebs, Fortpflanzungsprobleme und hormonelle Ungleichgewichte aufgrund gefährlicher Inhaltsstoffe erhöhen. Aber eine wachsende Zahl von Bundesstaaten ergreift Gesetze, um Unternehmen dazu zu zwingen, alle Chemikalien, die absichtlich in der Herstellung verwendet werden, öffentlich offenzulegen
Etwa 57 Millionen Amerikanerinnen verlassen sich jedes Jahr auf Menstruationsprodukte wie Tampons, Binden und Silikontassen und setzen sich möglicherweise Chemikalien aus, die ihr Risiko für die Entwicklung bestimmter Krebsarten erhöhen oder ihre Hormone drastisch aus dem Gleichgewicht bringen.
Zu den vielleicht unheimlichsten Chemikalien, die in Periodenunterwäsche, Damenbinden und Tampons zu finden sind, gehören PFAS, die als „Ewig-Chemikalien“ bezeichnet werden, weil sie nahezu unzerstörbar sind.
PFAS werden mit einer Reihe von Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, darunter Unfruchtbarkeit, Bluthochdruck bei Schwangeren, niedriges Geburtsgewicht und Entwicklungsverzögerungen bei Kindern, Hormonstörungen, hoher Cholesterinspiegel und ein schlechtes Immunsystem.
Hersteller von Periodenprodukten, einschließlich Thinx, die eine massive gerichtliche Einigung über das Problem von PFAS in ihren Produkten erreicht haben, haben oft erklärt, dass die schädlichen Chemikalien oft nicht absichtlich hinzugefügt werden, sondern versehentlich an anderer Stelle in der Lieferkette eingeführt werden.
Eine andere Chemikalie namens Dioxin, die als Bleichmittel in Periodenprodukten wie Binden und Tampons verwendet wird, gilt ebenfalls als krebserregend, und obwohl die Hersteller nicht viel davon verwenden, können selbst kleine Mengen sehr gefährlich sein.
Ob bei jemandem aufgrund der Verwendung dieser Produkte Krebs diagnostiziert wurde, bleibt jedoch unklar. Ein kausaler Zusammenhang könnte schwierig herzustellen sein, da viele Faktoren zu einer Krebsdiagnose beitragen.
In Ermangelung einer angemessenen staatlichen Aufsicht über die in Tampons, Binden und Silikon-Menstruationstassen verwendeten Inhaltsstoffe greift eine wachsende Zahl von Bundesstaaten bei der Polizei von Herstellern ein, die Inhaltsstoffe verwenden, die Chemikalien enthalten, die Krebs verursachen, Hormone stören und allergische Reaktionen hervorrufen können .
Nach den Gesetzen von New York und Kalifornien müssen Unternehmen Verbraucher vor dem Vorhandensein von Chemikalien in Menstruationsprodukten warnen, jedoch nur vor solchen, die „absichtlich hinzugefügt“ wurden, wodurch Raum für mögliche unbeabsichtigte Verunreinigungen in der Produktionslinie bleibt.
Die beiden Gesetze in Kalifornien und New York waren nur der Anfang. In Kalifornien versuchen staatliche Gesetzgeber, ein Gesetz zu verabschieden, das Herstellern von Menstruationsprodukten die Verwendung von PFAS-Chemikalien verbietet und sie verpflichtet, die am wenigsten giftige Alternative zu verwenden, wenn sie reguliertes PFAS in Menstruationsprodukten entfernen.
Und in New York sind zwei gesetzgeberische Bemühungen im Gange, die die Erforschung der verschiedenen gesundheitlichen Auswirkungen der Verwendung verschiedener Chemikalien in Tampons und anderen Menstruationsprodukten erweitern und deren Verwendung überwachen würden.
Zusätzlich zu den kürzlich in New York und Kalifornien erlassenen Gesetzen gab es mehrere andere staatlich geführte Bemühungen, die Verwendung bestimmter Inhaltsstoffe wie Duftstoffe zu überwachen, die negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben könnten.
Massachusetts, West Virginia und New Jersey hoffen alle, Gesetze zur Offenlegung der in Produkten verwendeten Inhaltsstoffe zu verabschieden, während der Gesetzgeber von Vermont darauf abzielt, jegliche Verwendung von Chemikalien wie PFAS bei der Herstellung von Periodenprodukten zu eliminieren.
Die Federal Food and Drug Administration überwacht die Herstellung von Tampons, die sie als „Medizinprodukte“ bezeichnet. Binden und Menstruationstassen unterliegen jedoch nicht denselben regulatorischen Richtlinien und unterliegen nicht demselben Premarket-Review-Prozess.
Duftzusätze in einigen der landesweit führenden Tamponmarken wie Tampax sind in den USA weitgehend abgeschafft. Chemikalien, die Tampons einen „frischen“ Duft verleihen, können das pH-Gleichgewicht der Vagina aus dem Gleichgewicht bringen, den Körper von den guten Vaginalbakterien befreien, die Infektionen abwehren, und den schlechten Bakterien eine Chance geben, sich zu entwickeln.
Duftstoffe können auch Phthalate enthalten, bekannte Chemikalien mit endokriner Wirkung, die das empfindliche Gleichgewicht der Hormone im Körper stören und sich auf die reproduktive und neurologische Gesundheit einer Person auswirken.
Tamponhersteller werden von der FDA aufgefordert, Sicherheitsbewertungen vorzulegen, die eine detaillierte Beschreibung der Zusammensetzung und Saugfähigkeit des Produkts, möglicher Risiken und Sicherheitstestergebnisse enthalten.
Aber die Behörde hält davon ab, die Hersteller zu verpflichten, die Kunden über Chemikalien in den von ihnen gekauften Produkten zu informieren. Die FDA „erlaubt oder genehmigt auch keine einzelnen Materialien, die bei der Herstellung von Medizinprodukten verwendet werden“.
Laura Strausfeld, Anwältin und Mitbegründerin von Period Law, einer Organisation zur Förderung der Periodengerechtigkeitspolitik, sagte gegenüber CBS News: „Es besteht Einvernehmen darüber, dass die FDA diese Produkte reguliert, und das tun sie; es ist einfach nicht sehr angemessen.
„Der Verbraucher soll darauf vertrauen können, dass diese Produkte, wenn sie in die Regale kommen, von der Regierung geprüft wurden. Aber es ist im Grunde ein Stempel.“
Bundesgesetzgeber haben mit wenig Erfolg versucht, die Fähigkeit der FDA zur Überwachung von Periodenprodukten zu stärken. Zuletzt geriet der Menstrual Products Right to Know Act, der 2022 im Repräsentantenhaus eingeführt wurde, im Ausschuss für Energie und Handel ins Stocken, wo er weiterhin stagniert.