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In den letzten Monaten war der britisch-amerikanische Komiker John Oliver in Gespräche mit dem Stadtrat von Yarra in Melbourne verwickelt, was zu einer labyrinthischen Verhandlung über öffentliche Kunst, Vandalismus, Koala-Chlamydien, eine Styropor-Recyclingmaschine und drei verstörende Riesen geworden ist Metallfrösche und einen Eimer voller verfluchter Babypuppen. In der vergangenen Woche erreichten die Verhandlungen einen (hoffentlich) Wendepunkt, denn ich möchte wirklich, dass diese Frösche Teil meines täglichen Lebens werden.
Die Situation ist nicht einfach zusammenzufassen, aber lasst uns einen Wirbel machen: Ende 2021 enthüllte der Rat eine Skulptur mit dem Titel „Fallen Fruit“ des Künstlers Adam Stone an einer Straßenecke im Stadtteil Fitzroy. Die Gegend von Melbourne und insbesondere Fitzroy hat eine lange Geschichte der Unterstützung öffentlicher Kunst, aber diese Statue hatte auch einen anderen Zweck: den Verkehr zu verlangsamen.
Leider schätzten viele Einheimische die Arbeit von Herrn Stone nicht. Eine Art Mashup von Skeletor aus „He-Man and the Masters of the Universe“, den Marsianern aus „Mars Attacks“ von 1996 und – seien wir ehrlich – die absolut schlimmste Frucht, die Skulptur wurde später zerstört, als jemand versuchte, sie zu enthaupten es. Die Stadt hat die Skulptur entfernt, um – na ja, eigentlich haben wir keine Ahnung. Sie werden nicht sagen, was sie damit machen, ob es repariert wurde und ob es jemals wieder die Straßen von Melbourne sehen wird.
Als Mr. Oliver von der Situation hörte, schlug er eine Lösung vor: Er würde die Skulptur für 10 Australische Dollar kaufen; eine Spende in Höhe von 10.000 USD an eine Lebensmittelbank in Melbourne und eine Spende in Höhe von 5.000 USD an die John Oliver Koala Chlamydia Ward im Australia Zoo Wildlife Hospital in Queensland (eine weitere Geschichte, über die Sie hier lesen können); und schicke Melbourne als Ersatz eine Statue eines riesigen Alligators, der eine unhöfliche Handbewegung macht.
Herr Oliver war in ähnlichen Verhandlungen mit Texas, wenn auch mit einem viel einfacheren Ergebnis. Die Strände im Süden von Texas haben ein seltsames Phänomen erlebt: Mehrere Babypuppen werden an Land gespült. Diese bekritzelten Puppen können durchaus als Albtraummaterial bezeichnet werden, teilweise dank ihrer Zeit im Ozean. Urteile selbst. Herr Oliver bot einer örtlichen Rettungsorganisation für Meeresschildkröten 10.000 Dollar an, wenn ihm die Puppen übergeben würden.
Jetzt hat er die Puppen.
Womit wir bei dieser Woche wären. Mr. Olivers HBO-Show „Last Week Tonight“ (in Australien auf der Online-Plattform Binge zu sehen) konzentriert sich im Allgemeinen auf ein Thema pro Folge, und diese Woche ging es um Inflation. Als Requisite, um die Inflation zu erklären, kaufte Mr. Oliver drei riesige bronzene Froschstatuen. Die Frösche machten etwas mit ihren Beinen, das nicht gerade unanständig, aber auch nicht in Ordnung ist. Während sie vielleicht weniger störend sind als die Banane oder die Babypuppen, haben diese Frösche etwas, das sowohl fröhlich als auch beunruhigend ist. Mit anderen Worten, sie sind perfekt.
Die Bürgermeisterin von Yarra, Sophie Black, lehnte Mr. Olivers Vorschlag ab, die Banane zu kaufen, aber sie schlug eine Alternative vor: Er schickt die Alligatorstatue, und die Stadt wird ihre Styropor-Recyclingmaschine nach Mr. Oliver benennen.
Mr. Oliver hat jetzt noch ein weiteres Gegenangebot gemacht. Obwohl er sich nicht mehr von seiner Alligatorstatue trennen will, wird er die drei riesigen Frösche sowie die ursprünglichen Spenden an die Lebensmittelbank und die Koala-Chlamydien-Station hineinwerfen. Das einzige, was Yarra im Gegenzug tun muss, ist, die Styropor-Recyclingmaschine nach ihm zu benennen und dann den Eimer mit den verfluchten Babypuppen zu nehmen und sie durch die Maschine laufen zu lassen, um sie „für immer zu zerstören“.
Scheint ein gutes Geschäft zu sein, oder? Einziges Problem: Die Puppen sind nicht aus Styropor. Sie können die Maschine beschädigen.
Ich wandte mich an den Stadtrat von Yarra und Bürgermeisterin Black, um herauszufinden, ob meine Annahmen richtig waren, und um sie zu fragen, wie die Verhandlungen verlaufen sind. Leider ist sie im Urlaub und ihr Büro zögerte, irgendetwas preiszugeben – sogar, ob man verfluchte Babypuppen durch eine Styropor-Recyclingmaschine schicken kann oder nicht. „Ich weiß nicht, woraus die Puppen bestehen, also kann ich dazu auch nichts offiziell sagen“, sagte eine Sprecherin des Rates, Imogen Baratta, per E-Mail.
Aber ich hoffe, dass ein Deal zustande kommt, nicht zuletzt, weil die Ecke, wo alles begann, drei Blocks von meinem Haus entfernt ist. Ich laufe fast jeden Tag daran vorbei. Ich würde es lieben, wenn diese Frösche die Nachbarschaft schmücken würden, nicht zuletzt, weil sie so sehr albern sind und Fitzroy so sehr trendy ist (für diejenigen, die sich nicht auskennen, dies ist eine Nachbarschaft, die ich einmal als das Setzen von Williamsburg und Silver Lake, Kalifornien, beschrieben habe. , eine Schande auf der Hipster-Skala), und es gibt keine Möglichkeit, dass irgendjemand jemals diese Frösche ansieht und etwas anderes als Lächerlichkeit sieht.
Daumen drücken.
Und jetzt das (Geschichten der Woche):