Es ist nichts Falsches daran, seine Meinung zu ändern. Es kann unangenehm sein, es zuzugeben, wie Ihnen jeder Politiker sagen wird.
Als das Projekt in den 1980er-Jahren ernsthaft diskutiert wurde, war ich ein absoluter Gegner des Kanaltunnels, und als er 1994 offiziell eröffnet wurde, blieb ich lauwarm. Verzeihen Sie mir, aber ich empfand es als Verlust unseres Inselstatus, als eine zu große Verbindung zu unserem alter Feind, die Franzosen. Und es war auch recht teuer.
Jetzt? Nun, ich sitze bequem im Eurostar und sause durch Kent, gefolgt von einem kurzen Sprung unter Wasser, bevor ich in der hügeligen französischen Landschaft auftauche.
Mark Palmer war in den 1980er Jahren, als das Projekt ernsthaft diskutiert wurde, ein absoluter Gegner des Kanaltunnels
Mark sagt, dass die französische Hauptstadt „immer noch voller Intrigen ist und ihre herrschaftlichen Gebäude mit einem wissenden Anspruchsdenken über die Seine wachen“.
Alles in allem eine zweistündige Reise, die uns pünktlich zu einem Plat du Jour nach Paris bringt – mit einer Beilage aus bescheidenem Kuchen. Meine Frau Joanna und ich sind hier, um zwei Ausstellungen zu sehen: Van Gogh in Auvers-sur-Oise – Die letzten Monate; und die größte jemals zusammengestellte Sammlung von Gemälden von Mark Rothko in der Fondation Louis Vuitton.
Zufälligerweise liegt unser Hotel – JK Place – 200 Meter von dem Ort entfernt, an dem Van Gogh bis Februar im Musee d’Orsay residiert.
Ich wollte schon immer in einem JK Place Hotel übernachten (derzeit gibt es drei davon), seit ich in Capri auf einen Drink vorbeigekommen bin. Das Pariser Outlet befindet sich in einem neoklassizistischen Gebäude, dessen Innenräume vollständig und triumphal umgestaltet wurden.
Es gibt nur 29 Zimmer. Unseres ist eine Mischung aus französischem und italienischem High-End-Design: modern, aber sehr schick, mit Perlmuttschränken und eleganten schwarzen Badezimmern. Im Erdgeschoss befinden sich ein wunderschönes italienisches Restaurant und ein Spa mit beheiztem Pool.
Fesselnd: Mark besucht das Musee d’Orsay, wo Van Gogh bis Februar residiert
Die Atmosphäre steht in scharfem Kontrast zu den Qualen, die Van Gogh in den letzten zwei Monaten seines Lebens in Auvers-sur-Oise durchlebte, als er nicht weniger als 74 Gemälde und etwa 20 Zeichnungen schuf.
Es ist wichtig, im Voraus zu reservieren, um lange Wartezeiten zu vermeiden – dies ist eine Blockbuster-Show. Van Goghs geschwungene Linien, gespickt mit satten Farben, fangen das Dorf und die Landschaft mit aufregender Wirkung ein. Die Rothko-Ausstellung ist ebenso fesselnd, zieht aber ein eher avantgardistisches Publikum an. „Ich interessiere mich nicht für Farbe.“ „Es ist Licht, das ich suche“, sagte der Künstler, eines von vielen Zitaten, die an die Wände geschrieben waren. Ich finde das herausfordernd, da es sich bei den meisten Gemälden um riesige Farbrechtecke handelt.
Es ist alles ein erworbener Geschmack. Für mich ist es eher eine Freude, sie gesehen zu haben, als dass ich mich nach einem über dem Kamin in meinem Wohnzimmer sehne. Und etwas über sein kompliziertes Leben zu erfahren, ist eine Offenbarung. Beunruhigenderweise haben sich sowohl Van Gogh als auch Rothko umgebracht.
Mark checkt im JK Place Hotel ein, das nur 29 Zimmer hat. Er beschreibt sein Zimmer als „modern, aber sehr schick“.
„Das Pariser Outlet befindet sich in einem neoklassizistischen Gebäude, dessen Innenräume vollständig und triumphal umgestaltet wurden“, schreibt Mark. Oben ist eines der Badezimmer des Hotels
Das JK Place Hotel verfügt über ein „wunderschönes“ italienisches Restaurant und ein Spa mit beheiztem Pool (im Bild)
Paris bereitet sich auf die Olympischen Spiele im nächsten Jahr vor. Die Straßen wirken sauberer, die Taxifahrer mürrischer. „Der Bürgermeister ist verrückt; Macron ist noch wütender. „Frankreich zerfällt“, sagt einer. Vielleicht, aber die Hauptstadt ist immer noch voller Intrigen, ihre herrschaftlichen Gebäude wachen mit einem wissenden Anspruchsdenken über die Seine.
Ein Freund schlug vor, im Vagenende am Boulevard Saint-Germain zu essen und ein typisches französisches Brasserie-Erlebnis zu genießen. Es ist im Stil der Belle Epoque dekoriert und gehört einer Mutter und ihrer Tochter, die im Obergeschoss wohnen. Wir essen und trinken großartig und genießen das Schauspiel des Ganzen.
Als einer der Kellner erfährt, dass wir aus London kommen, sagt er: „Eine tolle Stadt, aber nirgends gibt es gutes Essen.“ Warum gegen Vorurteile kämpfen? Die Franzosen sind Meister darin zu glauben, dass sie Recht haben, obwohl sie offensichtlich Unrecht haben. Es ist eine seltsam liebenswerte nationale Eigenschaft.