Tausenden sogenannten Hypothekenhäftlingen wurde mit einem neuen Gerichtsverfahren ein Hoffnungsschimmer gegeben, der es ihnen ermöglichen könnte, ihre strafenden Rückzahlungen zurückzuerhalten.
Die Opfer hatten Hypotheken bei Banken, die nach der Finanzkrise 2008 zusammenbrachen, und wurden dann an andere Organisationen weiterverkauft.
Carol und Kevin Belson aus Swindon sind zwei der 200.000 Menschen, die in diese missliche Lage geraten, nachdem ihre Hypothek beim gescheiterten Northern Rock an TSB Whistletree weiterverkauft wurde.
Infolgedessen zahlt das Paar derzeit einen erbärmlichen Zinssatz von 9,54 Prozent für sein Hausdarlehen, was mehr als dem Doppelten des Wertes vom Dezember 2021 entspricht.
Dieser rasante Anstieg des Zinssatzes führt dazu, dass das Paar knapp 500 £ mehr an monatlichen Raten zahlen muss, insgesamt also 1.598 £.
Carol, 57, Kundenbetreuungskoordinatorin bei einem Fliesenlegerunternehmen, sagte: „Die Rückzahlungskosten sind jeden Monat gestiegen. Wir müssen zusätzliche 500 £ im Monat aufbringen, obwohl auch unsere Energierechnungen gestiegen sind. Es fällt uns schwer, das Essen zu bezahlen.
„Bis wir unsere Hypothek und Rechnungen beglichen haben, ist nicht mehr viel übrig. Es ist seit Jahren ein Kampf. Wir hatten seit 2009 außer einem Wochenendausflug keinen Urlaub mehr.“
Das Paar ist Teil einer 10.000-köpfigen Gruppe, die sich der Gruppenklage der Anwaltskanzlei Harcus Parker gegen TSB angeschlossen hat. Sie hoffen, einen Teil der ihnen zusätzlich in Rechnung gestellten Gelder wieder hereinzuholen.
Harcus Parker hat in der Woche ab dem 22. Juli ein Verfahren vor dem Obersten Gerichtshof gegen TSB eingeleitet, um festzustellen, ob die Bank ihre Hypotheken-Häftlingskunden in Whistletree finanziell ausgebeutet hat.
Damon Parker, Senior Partner bei Harcus Parker, sagte: „Zehntausende Hypothekenhäftlinge sitzen immer noch unverschuldet auf diesen hohen Zinssätzen fest.
„Der finanzielle Druck hat für alle Betroffenen verheerende Folgen gehabt und dazu geführt, dass Familien ihr Zuhause verloren haben, Beziehungen zerbrochen sind und Selbstmord begangen wurde. Diese Menschen suchten verzweifelt nach Hilfe.
„Wir sind davon überzeugt, dass diese Menschen schrecklich finanziell ausgebeutet wurden und eine Entschädigung verdienen.
„Wir sind sehr zuversichtlich, dass der Prozess im Juli dieses Jahres endlich zu dem Schluss kommt, dass diese Menschen Opfer einer schrecklichen finanziellen Ungerechtigkeit sind und dass ihnen die Möglichkeit gegeben werden sollte, das zu viel gezahlte Geld zurückzuerhalten.“
Ein letztes Jahr veröffentlichter Bericht der London School of Economics ergab, dass die Regierung 2,4 Milliarden Pfund durch den Verkauf von Hypothekenportfolios verdient hatte, den Betroffenen jedoch nicht geholfen hatte.
TSB hat bestritten, die Whistletree-Kunden im Stich gelassen zu haben, mit der Begründung, sie seien „keine Hypothekengefangenen“.
Es teilte Mortgage Solutions mit: „Seit wir die Verwaltung dieser Hypotheken übernommen haben, sind über zwei Drittel der Whistletree-Kunden entweder auf eine neue Hypothek umgestiegen oder haben ihre Hypothek bei Whistletree abgeschlossen. Wir schreiben jedem Kunden zweimal im Jahr, um ihn daran zu erinnern, dass er wechseln kann.“
Es wird davon ausgegangen, dass das Unternehmen über 1 Million Pfund investiert und die Möglichkeit eingeführt hat, auf neue Whistletree-Produkte und bessere Tarife umzusteigen.
Produkttransfers sind für diejenigen möglich, die im Rückstand sind und möglicherweise ein negatives Eigenkapital aufweisen, und Kunden können zu anderen Kreditgebern wechseln, wenn sie die Kriterien der Erschwinglichkeit und Bonitätsprüfung erfüllen.