Der jüngste Trend kehrt ein Jahrzehnt relativ niedriger Nahrungsmittelpreisinflation um, fügte Swanson hinzu, eine Zeit, in der sich viele Amerikaner daran gewöhnt hatten, reichlich Rindfleisch, Hühnchen, Truthahn und Fisch zu kaufen. Das ist jetzt eher eine Herausforderung.
„Wir machen viel Pasta und Bohnen“, sagte Frau Mueller. „Es ist viel billiger. Ich vermisse es, große Mahlzeiten zuzubereiten, aber es ist preislich zu schwer.“
Bei den Tafeln haben teureres Fleisch und teurere Produkte die Budgets gestreckt, obwohl die Zahl der Hilfesuchenden zugenommen hat. Bei der Oregon Food Bank, die Lebensmittel an Partner in ganz Oregon und im Südwesten Washingtons verteilt, suchten im Jahr 2020 1,7 Millionen Menschen Hilfe, verglichen mit 860.000 im Jahr 2019, sagte Susannah Morgan, die Geschäftsführerin der Gruppe.
Die Nachfrage hat in letzter Zeit etwas nachgelassen, aber die Bedingungen vor Covid sind noch lange nicht erreicht. Während die Zahl der Menschen, die in Oregon um Hilfe bitten, dieses Jahr wahrscheinlich näher bei 1,3 Millionen liegen wird, „ist der Bedarf immer noch lächerlich hoch“, sagte Frau Morgan. “Ihr Dollar geht in einem Lebensmittelgeschäft weniger weit.”
Die Zahl der Menschen, die die Maui Food Bank in Wailuku, Hawaii, bediente, hat sich in den ersten Monaten der Pandemie mehr als vervierfacht und stieg von 13.000 Menschen pro Monat auf 60.000. Die Tafel hilft jetzt jeden Monat über 20.000 in Einrichtungen, die hauptsächlich Gemeinden mit niedrigem Einkommen dienen, wie religiöse Organisationen, Jugendzentren und Seniorenwohnungen.
„Wir haben bereits die höchsten Lebensmittelpreise des Landes“, sagte Richard Yust, Geschäftsführer der Maui Food Bank. “Wenn die Lebensmittelpreise weiter steigen, entsteht ein großer Druck für Familien, die ihre Kinder ernähren müssen.”