Die NFL arbeitet seit langem daran, den Kopf aus dem Tackling herauszunehmen, eine Änderung des Namens „Sicherheit“, um die Zahl der Kopf- und Nackenverletzungen zu reduzieren. Jetzt liegt der Schwerpunkt auf der Eliminierung sogenannter Hip-Drop-Tackles.
Beim Hip Drop hebt sich ein Verteidiger vom Boden und senkt seine Hüften und/oder seinen Unterkörper, um einen angreifenden Spieler direkt nach unten zu ziehen, wobei er häufig die Unterschenkel der angegriffenen Person einklemmt. Eine Ligastudie ergab, dass diese Art von Drag-Downs bis zu 25-mal mehr Verletzungen verursachen als herkömmliche Tackles.
„Wenn sie diese Taktik anwenden, kann man sehen, warum sie das tun, denn es kann ein kleinerer Mann gegen einen größeren Mann sein und sie versuchen, diese Person zu Fall zu bringen, weil das das Ziel des Spiels ist“, sagte Rich McKay, Vorsitzender von der Wettbewerbsausschuss der Liga. „Aber wenn sie es tun, wird der Läufer wehrlos.“
Das Eliminieren dieser Tackles wird diese Woche bei den jährlichen Ligatreffen, die von Sonntag bis Dienstag in Orlando, Florida, stattfinden, im Mittelpunkt stehen.
Im Namen der Sicherheit wird das Komitee auch einen überarbeiteten Kickoff im XFL-Stil in Betracht ziehen, bei dem der Kicker an der gleichen Stelle bleibt, der Rest des Coverage-Teams sich jedoch auf der 40er-Linie des gegnerischen Teams aufstellt. Dadurch ist es den Spielern nicht möglich, sich zu versammeln der gleiche Dampfdruck für die ungeheuer heftigen Kollisionen, die bei traditionellen Kickoffs auftreten. Nur der Kicker und zwei designierte Returner dürfen sich bewegen, bevor der Football eingesetzt wird.
Wie in jeder Nebensaison haben mehrere Teams Vorschläge zur Regeländerung eingereicht, über die diskutiert und manchmal abgestimmt wird. Für die Verabschiedung sind jeweils 24 Stimmen erforderlich – eine Dreiviertelmehrheit der 32 Teams.
Die Philadelphia Eagles haben vorgeschlagen, den Teams nach einem Touchdown oder einem Field Goal zu erlauben, anstatt einen Onside-Kick zu versuchen, einen Fourth-and-20 von ihren 20 zu wählen.
Die Indianapolis Colts haben vorgeschlagen, einem Trainer oder Replay-Offiziellen die Möglichkeit zu geben, jede Entscheidung anzufechten, die innerhalb von zwei Minuten vor Schluss in einer Halbzeit getätigt wird, um schlechte Entscheidungen zu korrigieren.