ERBIL, Irak – Es war kalt in Weißrussland, bitterkalt, aber zumindest gab es Hoffnung, auch wenn sie illusorisch war.
Nazar Shamsaldin war einer von Tausenden Irakern, die in den letzten Monaten in das osteuropäische Land kamen, in der Hoffnung, es würde sich als Ausgangspunkt für ein neues Leben im Westen erweisen, um dann zu Schachfiguren in einem geopolitischen Spiel zu werden.
Aber dieses Wochenende war er wieder im Irak, saß auf dem kalten Boden eines winzigen unfertigen Betonhauses, das frisch aus Weißrussland abgeschoben wurde. In der Nähe versuchte ein kleiner Junge, eines von einem Dutzend Kindern, die im Haus gepfercht waren, seine Hände über einem einzelnen, ramponierten Petroleumofen zu wärmen.
Mr. Shamsaldin, ein Arbeiter, und 35 seiner Verwandten hatten alles riskiert, um nach Westen zu reisen. Wie viele der Hunderte anderer Iraker, die letzte Woche abgeschoben wurden, sind sie jetzt hoch verschuldet und verzweifelt.
Die Iraker stehen im Mittelpunkt einer Krise, die ausbrach, nachdem Weißrussland in diesem Sommer seine Visabestimmungen gelockert hatte, Migranten anlockte, sie dann aber über die Grenzen drängte, um die Europäische Union für die Verhängung von Sanktionen gegen den autokratischen weißrussischen Präsidenten zu bestrafen.
In Weißrussland angekommen, wurden viele der Migrantenfamilien in tiefen Wäldern ohne Unterkunft, Nahrung oder Wasser ausgesetzt und manchmal in gefährliche Konfrontationen geraten, wenn sie versuchten, nach Polen, Litauen oder Lettland, alle Mitglieder der Europäischen Union, zu gelangen.
„Ein weißrussischer Polizist zielte mit einer Pistole auf meinen Kopf, also musste ich zurück nach Litauen“, sagte Herr Shamsaldin, 24, der drei kleine Kinder bei sich hatte. “In Litauen hatten die Kommandos Waffen auf mich gerichtet und sagten mir: ‘Wenn du nicht zurückgehst, werden wir dich töten.'”
Er hat die Nachricht bekommen.
Am Donnerstag kehrte Herr Shamsaldin mit seiner Familie mit einem Flug von Iraqi Airways zurück und evakuierte 431 Migranten aus Minsk, der Hauptstadt von Weißrussland.
Mehrere Tausend weitere Migranten bleiben in Weißrussland nahe der Grenze. Es sind hauptsächlich irakische Kurden, wie Herr Shamsaldin, aber auch irakische Araber, Syrer, Jemeniten und sogar einige Kubaner. Aber da ihr Nutzen für Weißrussland nachgelassen hat, werden die jetzt mittellosen irakischen Migranten jetzt abgeschoben.
Die meisten sind traumatisiert. Einige haben bleibende Verletzungen.
„Die Weißrussen schlugen uns mit Stöcken, aber die Litauer griffen uns mit Stöcken und Tasern an“, sagte Dhiab Zaydan, ein Cousin von Herrn Shamsaldin. Herr Zaydan, 30, hatte einen großen Verband um sein Bein, wo er, wie er sagte, mit Nachtstöcken geschlagen wurde. Fotos zeigten, dass seine gesamte Seite ein tiefes Purpur war, was er auf Elektroschocks zurückführte.
Berichte über Übergriffe an der Grenze sind weit verbreitet.
„Menschen wurden zusammengeschlagen und sind in Not“, sagte Safeen Dizayee, Leiter der Abteilung für auswärtige Beziehungen der halbautonomen Regionalregierung Kurdistans. “Wir haben diesen Behörden gesagt, dass sie menschlich behandelt werden sollten und zumindest bis dieses Problem gelöst ist, sollten sie wie normale Menschen mit einer Art Unterkunft oder etwas Nahrung behandelt werden.”
Für viele Migranten war es nicht der erste Fluchtversuch. Herr Shamsaldin hatte versucht, nach Deutschland zu gelangen, wo er 2015 sechs Monate verbrachte, bevor er in den Irak zurückkehrte, um sich um seinen kranken Vater zu kümmern.
„Deutschland ist das einzige Land, in dem wir Menschenrechte erfahren haben“, sagte er.
Herr Shamsaldin sagte, dass er und seine Verwandten nach zwei Tagen Fußmarsch von der belarussischen Polizei festgenommen, auf die Ladefläche eines Militärlastwagens geschoben und zur litauischen Grenze gefahren wurden. Dort wurde ihnen gesagt, sie sollten den Zaun überqueren.
Als sie in Litauen waren, gab ihnen eine Hilfsorganisation Wasser und Brot und medizinisches Personal begutachtete die Verletzungen, während ein Kameramann die Operation filmte, erzählten sie. Der 2 Monate alte Sohn von Herrn Shamsaldin wurde zur Behandlung einer Exposition in ein Krankenhaus gebracht.
Aber als die Hilfsorganisation und die Kameras weg waren, begannen litauische Soldaten mit Stöcken und Tasern, sagten die Kurden, um sie über die Grenze zurückzutreiben.
Herr Shamsaldin sagte, er habe einen litauischen Offizier gerügt und ihm gesagt: “‘Sie haben unser Land zerstört, und jetzt kommen wir zu Ihnen, und Sie haben keine Menschlichkeit.'”
Der Hinweis bezog sich auf die von den Amerikanern geführte Invasion des Irak im Jahr 2003, aber der Litauer bot schnell eine Korrektur an. „Das war Polen“, antwortete er.
Während Litauen während der US-Besatzung Unterstützung leistete, war Polen Teil der Invasionstruppe.
Herr Shamsaldin sagte, er verkaufte sein Auto, um 11.000 US-Dollar für Flugkosten und Visa für seine Frau und drei Kinder zu bezahlen, die, wie er sagte, von einem weißrussischen Reisebüro ausgestellt wurden. Nachdem sie in Weißrussland im Wald gestrandet waren, forderte ein weißrussischer Soldat in Zivil ihre letzten 3.000 Dollar, um sie nach Minsk zurückzufahren.
Seine Cousins, von denen die meisten 10 Dollar pro Tag verdienen, haben sich Zehntausende Dollar geliehen und können jetzt keine Miete zahlen. Mehr als ein Dutzend Kinder waren im einzigen Wohnbereich des Zweizimmerhauses zusammengepfercht. Keiner geht zur Schule, ihre Familien können sich die Transportkosten von etwa 20 US-Dollar pro Monat und Kind nicht leisten.
Am Donnerstag saß eine weitere aus Weißrussland abgeschobene Familie benommen und stumm auf dem Bürgersteig vor dem Flughafen von Erbil, der Hauptstadt des irakischen Kurdistans, und war nicht einmal in der Lage, das Taxi für die Rückkehr zum Lager für vertriebene Iraker, wo sie gewesen waren, aufzubringen Leben. Sie waren Jesiden, Angehörige einer religiösen Minderheit, von denen viele noch sieben Jahre nach Beginn der Völkermordkampagne des Islamischen Staates gegen sie in Lagern schmachten.
Eine der Jesiden, Naam Khalo, 56, sagte, sie, ihr Sohn und ihre Schwiegertochter hätten 24 Nächte im tiefen Wald verbracht, nur um jedes Mal, wenn sie die Grenze überquerten, nach Weißrussland zurückgeschickt zu werden.
Um die für die Reise benötigten 20.000 US-Dollar aufzubringen, habe sie sich Geld geliehen und ihren Goldschmuck verkauft, sagte Frau Khalo.
„Jetzt haben wir nichts mehr“, sagte sie.
In einem bürgerlichen Viertel von Erbil beschrieb Yadgar Hussein ihre eigene quälende Reise, die drei Wochen zuvor mit ihren Kindern zu ihrer Abschiebung aus Polen führte. Im Oktober seien sie durch Abwasserströme gewatet und seien bei Minusgraden tagelang durch den Wald gelaufen, nachdem die belarussische Polizei den Grenzzaun durchtrennt habe. Aber einmal in Polen führte ein Fahrer sie zu einem Polizeikontrollpunkt, wo sie mit ihrem 19-jährigen Sohn und einem anderen Migranten, der sich im Kofferraum des Autos versteckte, festgenommen wurden.
Sie kann immer noch nicht schlafen, sagte sie.
„Ich weiß nur, dass mein Leben zerstört ist“, sagte Frau Hussein, die mit 14 verheiratet und vier Jahre später verwitwet wurde, als ihr Mann auf eine Landmine trat. Sie ist vom Vater ihrer drei jüngsten Kinder geschieden.
Frau Hussein sagt, sie habe nicht aufgegeben, Erbil wieder zu verlassen, vielleicht das nächste Mal durch die gefährliche Seeüberquerung von der Türkei nach Griechenland.
„Wenn ich Geld hätte, würde ich morgen meiner Kinder zuliebe zur See fahren“, sagte sie. „Entweder du stirbst oder du schaffst es dort. Aber niemand wird verhaftet.“