„Herzschrittmacher“ im Gehirn könnten Patienten mit Zwangsstörungen helfen

Gehirn-„Schrittmacher“ könnten Tausenden mit Zwangsstörungen (OCD) helfen, sagten Forscher heute.

Das Liefern scharfer, elektrischer Ströme tief im Gehirn kann die Symptome des belastenden Geisteszustands unterdrücken.

Parkinson-Patienten wird seit Jahrzehnten eine ähnliche Brain-Zapping-Behandlung verabreicht, die nachweislich ihr Zittern vereitelt und ihnen hilft, frei zu gehen.

Trotz vielversprechender Anzeichen bei der Behandlung von Zwangsstörungen sind die tatsächlichen Beweise für die Tiefenhirnstimulation (THS) dünn.

Es wird angenommen, dass rund 750.000 Briten mit der Krankheit leben, die dazu führen kann, dass Betroffene davon besessen sind, ihre Hände zu waschen, aufzuräumen und zu überprüfen, ob Türen verschlossen sind.

Wohltätigkeitsorganisationen schätzen, dass bis zu 3 Millionen Amerikaner betroffen sind, darunter die Hollywoodstars Justin Timberlake und Jessica Alba.

Etwa die Hälfte der Patienten wird mit „schweren“ Symptomen eingestuft, die die Betroffenen so stark beeinträchtigen können, dass sie ihr Zuhause nicht verlassen möchten.

Die Behandlung umfasst in der Regel eine kognitive Verhaltenstherapie, die den Patienten hilft, sich ihren Zwangsgedanken zu stellen, ohne sie „in Ordnung zu bringen“.

Es werden auch Medikamente ausgeteilt, wobei Antidepressiva verwendet werden, um das chemische Gleichgewicht im Gehirn zu verändern. Obwohl die Ärzte verblüfft sind, was Zwangsstörungen verursacht, glauben sie, dass ungewöhnlich niedrige oder hohe Serotoninspiegel schuld sein könnten.

DBS ist in den USA bereits für OCD zugelassen, jedoch nur in den schwersten, behandlungsresistenten Fällen.

Chirurgen zielen mit den elektrischen Impulsen auf bestimmte Teile des Gehirns und überschreiben alle abnormalen Zündmuster der Gehirnzellen – und replizieren, wie es bei Parkinson funktioniert.

Aber NHS-Chefs erklären, dass das Verfahren – bei dem ein Pulsgenerator ähnlich einem Herzschrittmacher chirurgisch in die Brust implantiert wird, der über Drähte mit bestimmten Bereichen des Gehirns verbunden ist – wegen der „unzureichenden“ Beweise nur für Forschungszwecke verwendet werden sollte es ist entweder sicher oder wirksam.

Forscher des Baylor College of Medicine in Houston überprüften die gesamte verfügbare Literatur zur Verwendung der riskanten Operation zur Behandlung von Zwangsstörungen.

Dabei wurden die Ergebnisse von über 30 Studien zu diesem Thema gebündelt, an denen 350 Erwachsene mit schweren bis extremen Fällen der Erkrankung teilnahmen.

Keiner der Patienten, die im Durchschnitt zwei Jahrzehnte mit dieser Erkrankung gelebt hatten, hatte im Laufe der Zeit eine Verbesserung ihrer Symptome festgestellt.

Aber Freiwillige, denen DBS nachträglich verabreicht wurde, hatten nach der Operation nur halb so viele Symptome wie vorher, wie die Analyse ergab.

Zwei Drittel der Teilnehmer sagten auch, die Auswirkungen seien lebensverändernd.

Das Team nannte seine Ergebnisse, die im Journal of Neurology vorgestellt wurden, „ermutigend“ und sagte, es gebe eine „starke Evidenzbasis“, die DBS für OCD unterstützt.

Doch Dr. Sameer Sheth und Kollegen gaben auch zu, dass das Verfahren „nicht ohne Grenzen ist“.

Das Team sagte: “In erster Linie erfordert es eine chronische Implantation von Hardware und birgt das damit verbundene Risiko von Komplikationen.”

Eine Operation zur Implementierung von Elektroden im Gehirn dauert in der Regel sechs Stunden.

Etwa eine Woche später erfolgt eine Nachoperation zur Implantation des Bruststimulators.

Wie bei jeder Operation bestehen die Risiken in Blutungen, Infektionen und Blutgerinnseln. Die Platzierung des DBS kann in seltenen Fällen auch Anfälle auslösen.

Einige Patienten in der Analyse entwickelten auch „Obsessionen“ für die Stimulation selbst, was zu einem Kribbeln führen kann.

Dr. Sheth und sein Team schrieben in der Zeitschrift: “Es bleibt ein erhebliches Hindernis für die effektive Implementierung von DBS für OCD bei bestimmten Patienten.”