Hersteller verarbeiteter Lebensmittel stellen ein ebenso großes Risiko für die öffentliche Gesundheit dar wie Zigarettenhersteller, warnte ein führender Lebensmittelexperte.
Dr. Chris van Tulleken, außerordentlicher Professor am University College London, sagte, die Massennahrungsmittelindustrie verhalte sich ähnlich wie die „Big Tobacco“-Unternehmen, indem sie süchtig machende Produkte verkaufe, die schädlich sein könnten.
Er behauptete, dass große Lebensmittelproduzenten das Gewinnstreben über die öffentliche Gesundheit stellten, insbesondere wenn sie Snacks und verarbeitete Lebensmittel an Kinder vermarkteten.
„Diese Unternehmen verwenden dieselben Techniken wie Tabakunternehmen, um süchtig machende Lebensmittel herzustellen und diese dann zu vermarkten, insbesondere für Kinder“, sagte er.
„Eine schlechte Ernährung hat Tabak als weltweit häufigste Todesursache überholt – und eine schlechte Ernährung bedeutet eine stark verarbeitete Ernährung.“
Dr. Chris van Tulleken (Bild im Juni), außerordentlicher Professor am University College London, sagte, die Massennahrungsmittelindustrie verhalte sich ähnlich wie die „Big Tobacco“-Unternehmen, indem sie süchtig machende Produkte verkaufe, die schädlich sein könnten. Er behauptete, dass große Lebensmittelproduzenten das Gewinnstreben über die öffentliche Gesundheit stellten, insbesondere wenn sie Snacks und verarbeitete Lebensmittel an Kinder vermarkteten
Der Tabakkonsum im Vereinigten Königreich bringt dem Steuerzahler 10 Milliarden Pfund ein, kostet die Gesellschaft jedoch schätzungsweise 17 Milliarden Pfund. Die Raucherquote ist in den letzten Jahren auf nur 12,9 Prozent gesunken, während die Fettleibigkeit auf 65,5 Prozent angestiegen ist. Nach Schätzungen der Regierung belaufen sich die Kosten für Fettleibigkeit auf 27 Milliarden Pfund pro Jahr, während andere Schätzungen die Zahl deutlich höher angesetzt haben
Hochverarbeitete Lebensmittel durchlaufen bei der Herstellung mehrere Prozesse, enthalten oft viel Salz und Zucker und enthalten Zusatzstoffe, Emulgatoren und Konservierungsstoffe.
Normalerweise mangelt es ihnen an Ballaststoffen und Nährstoffen, sie sind aber kalorienreich.
Die meisten Junkfoods sind hochverarbeitet, darunter Fertiggerichte, Tiefkühlpizzas, im Laden gekaufte Kuchen und Snacks auf Kartoffelbasis.
Aber viele Lebensmittel, die traditionell als „gesund“ gelten, sind auch hochverarbeitet, darunter geschnittenes Brot aus dem Supermarkt sowie „Diät“-Lebensmittel und -Getränke.
Das Vereinigte Königreich ist einer der weltweit größten Verbraucher von hochverarbeiteten Lebensmitteln, die mehr als die Hälfte der Kalorien ausmachen, die ein durchschnittlicher britischer Erwachsener zu sich nimmt, und zwei Drittel der durchschnittlichen Energieaufnahme von Kindern unter fünf Jahren.
Bei seiner Ansprache auf der UNICEF UK Baby-Friendly Initiative Conference letzten Monat in Harrogate sagte Dr. van Tulleken: „Wir haben eine echte Krise, in der industrialisierte, verarbeitete Lebensmittel an Kinder vermarktet werden … Wir sind sicher, dass diese Lebensmittel sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen süchtig machende Eigenschaften haben.“ .’
Untersuchungen haben gezeigt, dass hochverarbeitete Lebensmittel, darunter auch Kindersnacks, süchtig machen können als Drogen der Klasse A.
Laut einer im BMJ veröffentlichten Analyse von 281 Studien ist vermutlich jeder siebte Erwachsene und jedes achte Kind von diesen Nahrungsmitteln abhängig.
Frühere Studien haben den Verzehr hoher Mengen hochverarbeiteter Lebensmittel mit einer Reihe von Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, darunter Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes und Krebs.
Eine 2019 in The Lancet veröffentlichte Analyse von Todesfällen in 195 Ländern ergab, dass schlechte Ernährung mittlerweile weltweit für mehr Todesfälle verantwortlich ist als Tabak.
Die vom US-amerikanischen Institute for Health Metrics and Evaluation durchgeführte Studie ergab, dass schlechte Ernährung im Jahr 2017 weltweit für 10,9 Millionen Todesfälle verantwortlich war, verglichen mit acht Millionen Todesfällen durch Tabak. Tabakunternehmen interessieren sich seit langem für massenproduzierte Lebensmittel.
Die amerikanischen Zigarettenhersteller Philip Morris und RJ Reynolds besaßen von den 1980er bis Mitte der 2000er Jahre einige der größten Lebensmittelhersteller der Welt, darunter General Foods, Kraft und Nabisco. In dieser Zeit kam es zu einem Anstieg des weltweiten Konsums hochverarbeiteter Lebensmittel.
Die Unternehmen – jetzt unter dem Namen Kraft Heinz fusioniert – verkaufen weiterhin Heinz-Babynahrung und -Snacks sowie beliebte Marken wie Heinz-Bohnen, Philadelphia-Käseaufstrich und Capri-Sun-Getränke.
Das Nova-System, das vor mehr als einem Jahrzehnt von Wissenschaftlern in Brasilien entwickelt wurde, teilt Lebensmittel basierend auf dem Umfang der Verarbeitung, die sie durchlaufen haben, in vier Gruppen ein. Zu den unverarbeiteten Lebensmitteln zählen Obst, Gemüse, Nüsse, Eier und Fleisch. Zu den verarbeiteten kulinarischen Zutaten – die normalerweise nicht allein gegessen werden – gehören Öle, Butter, Zucker und Salz
„Es sind nicht nur diese [food manufacturers] sind mit Tabakunternehmen vergleichbar, sie waren die Tabakunternehmen“, fügte Dr. van Tulleken hinzu.
„Die Tabakindustrie nutzte ihr Wissen über Geschmack und Marketing, um süchtig machende Lebensmittel zu entwickeln und zu vermarkten, insbesondere für Kinder.“
Ein Sprecher der Food and Drink Federation, die die Lebensmittelindustrie vertritt, sagte: „Über mehrere Jahre haben wir viel in die Änderung der Rezepturen unserer Produkte investiert, um Fett, Zucker und Salz zu entfernen und mehr Ballaststoffe hinzuzufügen. Obst und Gemüse.
„Außerdem haben wir die Portionsgrößen reduziert und neue, gesündere Produkte auf den Markt gebracht.“
Das Ministerium für Gesundheit und Soziales gab an, in Restaurants eine Kalorienkennzeichnung eingeführt zu haben und verlangte, dass vorverpackte Lebensmittel „verschiedene Informationen enthalten müssen, um den Käufern zu helfen – einschließlich einer Zutatenliste und Nährwertangaben“.
Ein Regierungssprecher sagte: „Wir ergreifen energische Maßnahmen, um eine gesündere Ernährung zu fördern und Fettleibigkeit zu bekämpfen – in der Erkenntnis, dass es sich um die zweithäufigste Krebsursache handelt und den NHS jährlich etwa 6,5 Milliarden Pfund kostet – und respektieren gleichzeitig die Bedeutung der individuellen Wahl.“ ‘