Helmut Marko gibt zu, dass er nach Lewis Hamiltons Podiumsplatz beim Großen Preis von Spanien eine Verbesserung von Mercedes wünscht – weil das gut für Red Bull wäre. Hamilton beendete das Rennen in Barcelona auf P3, als Max Verstappen das Rennen mit zwei Sekunden Vorsprung auf Lando Norris von McLaren gewann.
Und obwohl sie einst erbitterte Rivalen waren, sagt Marko, dass er weiterhin bessere Ergebnisse von den Silberpfeilen sehen möchte. Dies war Hamiltons erster Podiumsplatz im Jahr 2024, während Teamkollege George Russell in Kanada Dritter wurde, sein einziger Podiumsplatz des Jahres, bevor er in Spanien Vierter wurde.
Norris hingegen hat in seinen letzten sechs Rennen vier zweite Plätze und seinen ersten Sieg überhaupt eingefahren. Der Brite liegt in der Fahrerwertung 31 Punkte hinter dem dreimaligen Weltmeister Verstappen.
Während Norris versucht, die Lücke zum Niederländer zu schließen und ihm seinen härtesten Titelkampf seit 2021 zu liefern, gibt Marko zu, dass es für Red Bull gut wäre, wenn Hamilton und Mercedes den McLaren-Mann konstant herausfordern könnten.
Vor dem Großen Preis von Österreich schrieb er für Speedweek: „In Spielberg erwartet uns eine weitere Herausforderung. Max hat immer eine Chance zu gewinnen, aber wir werden dort ein Wochenende im Sprintformat verbringen, und das bedeutet, dass wir nur eine Session haben, um das Auto abzustimmen.“
„Zuletzt brauchten wir allerdings immer alle drei Trainingssitzungen, um das Auto halbwegs in Balance zu bringen. Wenn dieses Problem weiterhin besteht, dann könnte uns das das Leben schwer machen. Und im letzten Jahr kam es auf dem Red Bull Ring zur Wiederauferstehung von McLaren.“
„Dort haben sie ihr Upgrade mitgebracht und waren von da an schnell. Max fährt allerdings praktisch fehlerfrei, Lando schafft das Gott sei Dank noch nicht, aber er bleibt unser Hauptkonkurrent.“
„Ich hoffe daher, dass Mercedes stärker wird und für eine Weile die zweitstärkste Kraft ist, was uns im Hinblick auf die Weltmeisterschaft sicherlich helfen würde.“
Dies markiert einen deutlichen Sinneswandel gegenüber Marko und Red Bull, da zuvor beide Teams um den Titel kämpften. Hamilton hat allerdings seit dem Rennen 2021 in Saudi-Arabien vor seinem Wechsel zu Ferrari Ende 2024 keinen Grand Prix mehr gewonnen.
Nach seinem besten Saisonergebnis ist Hamilton der Meinung, dass Mercedes bei der Jagd auf die Führenden große Fortschritte macht. Er meinte: „Ich fühle mich großartig, ich fühle mich fantastisch, ich habe jede Menge Energie.“
„Nach einem schlechten Start wieder auf die Beine zu kommen und wieder auf Platz drei zu kommen, ist eine wirklich tolle Leistung. Ich bin wirklich glücklich. Wir kommen voran, wir kommen näher und ein großes Dankeschön an das Team, denn wir schließen langsam die Lücke.
„Das ist das beste Wochenende, das ich das ganze Jahr und seit langer, langer Zeit hatte, seit ungefähr 15 Rennen oder so. Es ist gut, wieder da zu sein, es ist gut, Kämpfe wie heute zu haben, es ist gut, sich zu behaupten und zu bekräftigen.“
Russell äußerte sich nach seinem vierten Platz ähnlich: „Das waren jetzt mehrere Rennen in Folge, wir kämpfen um die ersten Startreihen, kämpfen um Podestplätze.
„Es ist wirklich aufregend, die Fortschritte zu sehen, die wir gemacht haben, und ich habe das Gefühl, dass wir jetzt wirklich darauf aufbauen können.“
Norris belegte im vergangenen Jahr in Österreich mit den beiden Mercedes die Plätze P7 und P8 auf dem Red Bull Ring, wo Verstappen vier der letzten sechs Rennen gewonnen hat.