Berichten zufolge hat Helmut Marko dem Starfahrer und engen Verbündeten Max Verstappen versprochen, dass er es dem Niederländer ermöglichen würde, Red Bull zu verlassen, indem er aufhört, falls der dreimalige Weltmeister den in Milton Keynes ansässigen Verein verlassen möchte.
Nachdem Anfang Februar das Drama hinter den Kulissen ausbrach, stellte sich heraus, dass Verstappens Red-Bull-Vertrag eine Klausel enthielt, die seine Zukunft mit Marko verband. Dies wurde deutlich, als die Position des österreichischen Beraters beim Großen Preis von Saudi-Arabien in Frage gestellt wurde.
Damals war Verstappen empört über die Fragezeichen über Markos Kopf, da dem 81-Jährigen eine interne Untersuchung wegen der Weitergabe der WhatsApp-Nachrichten von Teamchef Christian Horner bevorstand. Obwohl er schließlich von jeglichem Fehlverhalten freigesprochen wurde, waren die Drohungen des dreimaligen Weltmeisters, das Team zu verlassen, sehr real.
Marko brachte seine Wertschätzung für Verstappens mutige Loyalitätsbekundung öffentlich zum Ausdruck und machte einem Bericht von BBC Sport zufolge dem Niederländer klar, dass er jederzeit bereit sein wird, aufzuhören, um seine Vertragsklausel in Kraft zu setzen und einen Wechsel zu einem anderen Team zu ermöglichen, falls dies der Fall sein sollte dem Wunsch des amtierenden Champions entsprechen.
Allerdings scheint sich Verstappen vorerst bei Red Bull zurechtzufinden, und trotz der überraschenden Ankündigung des Abgangs von Adrian Newey vor dem Grand Prix von Miami bestehen Schlüsselfiguren im Lager darauf, dass es keine Chance gibt, dass er in naher Zukunft gehen wird.
„Nun, Sie melden diese Gerüchte jede Woche, aber er ist immer noch hier“, sagte Horner Sky Sports F1 nachdem die Nachricht von Neweys Abgang bekannt wurde. „Sehen Sie, Max ist sehr glücklich im Team. Er hat eine wundervolle Gruppe von Ingenieuren um sich, er hat ein tolles Auto, er sitzt im besten Auto im Starterfeld, er fährt in der Form seines Lebens.
„Es geht nicht um Verträge, es geht darum, zufrieden zu sein, und ich denke, das ist für jeden Fahrer gleich und er hat das.“ Er hat diese Dynamik um sich und ich denke, was man bei ihm sieht, ist ein Fahrer, der diese Umgebung genießt.“
Diese Ansichten wurden von Verstappen selbst geteilt, der vor dem Rennen auf der Rennstrecke in Miami klarstellte, dass er bei Red Bull bleiben wird, solange man ihm weiterhin die stärkste Maschine anbietet.
„Ich weiß selbst, dass man ganz schön missmutig wird, wenn ich um P5 oder P6 fahre“, erklärte er. „Es geht also immer um die Leistung am Ende des Tages. Ich meine, das weiß jeder. Toto [Wolff] weiß das auch. Meine Zukunft liegt im Moment bei Red Bull.