Helmut Marko hat seine Einschätzung zu den Fahrern der Red-Bull-Rivalen-Teams abgegeben – und hält die Mystik um Charles Leclerc für „entlarvt“.
Marko ist sicherlich qualifiziert, die Vorzüge der Red Bull- und AlphaTauri-Rennfahrer in seiner Rolle als Leiter des Fahrerentwicklungsprogramms für diese beiden Teams zu diskutieren, und hat auch die Herrschaft über einige ihrer Gegner übernommen.
Insbesondere seine Kommentare zu Ferrari nähren die wachsende Theorie, dass die starke erste Saison von Carlos Sainz bei der Scuderia den Druck auf seinen Kollegen Leclerc erhöht hat.
Der Spanier wuchs mit dem Team im Verlauf der Saison 2021 und übertraf den Monegassen in den 22 Rennen dank vier Podestplätzen und keiner Ausfälle um 5,5 Punkte.
Aber was auch immer er über die Aufstellungen bei Ferrari und McLaren denkt, Marko sieht Max Verstappen, den Weltmeister von 2021, und seinen Vorgänger Lewis Hamilton mit Abstand als Klasse im Feld.
„Das erklärte Ziel ist der WM-Titel“, sagte Marko gegenüber Auto Motor und Sport von seinen Hoffnungen für Red Bull im Jahr 2022. „[But] Bei einer so großen Regeländerung kann man sich nie sicher sein.
„Mercedes und wir haben das Potenzial, die Leute und die Kontinuität. Das spricht wieder für ein Duell auf höchstem Niveau. Zumal bei Hamilton und Verstappen kein anderer Fahrer mitkommt.
„Am nächsten zu ihnen ist [Lando] Norris. Leclerc wurde sozusagen von Sainz entlarvt.“
Marko hatte zuvor gesagt, er hoffe, dass Verstappen durch George Russells Ankunft bei Mercedes ein Gefallen getan werde, in dem Sinne, dass der jüngere Brite die Kraft von Hamiltons Titelherausforderung verwässern könnte, indem er dem siebenmaligen ehemaligen Champion Punkte wegnimmt.
Für den 78-jährigen Österreicher spielt auch die Tatsache, dass das Mercedes-Duo Landsleute ist, eine Rolle. Aber er behauptet, dass “Mr Saturday” etwas beweisen muss, da seine Leistungen am Sonntag für Williams denen seines ehemaligen Teamkollegen Nicholas Latifi nicht wesentlich überlegen waren.
“Russell wird für Hamilton sicherlich eine größere Herausforderung”, sagte Marko, klar in der Überzeugung, dass der jüngere Brite mit mehr Hunger und Ehrgeiz antreten wird als sein Vorgänger mit den Silberpfeilen, Valtteri Bottas.
„Nur rhetorisch und politisch, weil er auch Engländer ist.
„Er ist ein unglaublich schneller Fahrer im Qualifying. Im Rennen war der Rückstand auf Latifi jedoch nicht mehr so groß. Russell muss sich erst beweisen.“