Noch bevor die Pandemie die Klaustrophobie in jeder New Yorker Wohnung in die Höhe trieb, waren Matt Foerster, 33, und Tanya Edmunds, 34, ihrer entwachsen.
Drei Jahre lang hatten sie sich mit einem Kollegen eine Zwei-Zimmer-Wohnung in Crown Heights, Brooklyn, geteilt und schnell die Grenzen des Platzangebots ausgetestet: erstens ein Peloton-Heimtrainer; dann zwei Hunde, Tova und Eloise.
Aber sie liebten den Ort, und ihre Mitbewohnerin Joanna Siegel war “wahrscheinlich einer der wenigen Menschen, die es ertragen würden, bei uns zu leben”, sagte Mr. Foerster, General Manager einer Shake Shack in Brooklyn.
Zuvor hatten er und Frau Siegel zusammen in einem wohnheimähnlichen Loft in Bushwick, Brooklyn, mit fünf Schlafzimmern und einem einzigen Badezimmer gelebt, eine Wohnsituation, die Frau Edmunds lachend als „schrecklich“ bezeichnet.
Die Wohnung in Crown Heights war also eine Art Upgrade: Sie hatte eine zentrale Klimaanlage, eine Waschmaschine und einen Trockner sowie ein Dachfenster und befand sich in einem modernen, kürzlich renovierten Gebäude. Herr Foerster und Frau Edmunds, die sich während ihrer Arbeit in den Büros von Shake Shack kennengelernt hatten, liebten es, nur wenige Gehminuten vom Prospect Park entfernt zu sein, was für sie und die Hunde ein Gewinn war. Sie lebten in der Nähe von Freunden und einigen ihrer Lieblingsrestaurants. Ihre gemeinsame Miete begann 2016 bei 3.000 US-Dollar und war nur auf 3.100 US-Dollar gestiegen.
Das Trio verbrachte viel Zeit zusammen und während der Pandemie veranstalteten Herr Foerster und Frau Siegel donnerstags eine wöchentliche Happy Hour mit Bier und „Last Week Tonight With John Oliver“. Aber nachdem Herr Foerster und Frau Edmunds Anfang letzten Jahres geheiratet hatten – nur wenige Wochen bevor die Sperrung die Stadt erreichte – beschlossen sie, dass es an der Zeit war, weiterzuziehen und ihren eigenen Platz zu finden.
Der Mietvertrag war im Juli ausgelaufen, aber bis dahin „versuchten wir immer noch zu verstehen, wie lange die Dinge in der Stadt anders sein würden“, sagte Frau Edmunds, die im vergangenen Frühjahr aus dem Büro von Shake Shack entlassen wurde. „Es war wirklich schwer, einen Plan zu machen, und ich war zu der Zeit arbeitslos, so dass wir definitiv zweimal darüber nachgedacht haben, am Ende des Mietvertrags einen Umzug zu machen.“
Ihr Vermieter hatte keine Verlängerung anbieten wollen, aber Herr Foerster konnte acht zusätzliche Monate aushandeln, indem er darauf hinwies, dass es in seinem Gebäude bereits acht unbewohnte Einheiten gab – wollte der Vermieter wirklich neun machen? Frau Siegel plante mit ihrem Freund eine neue Wohnung zu finden, sobald der Anbau fertig war.
2.700 $ | Astoria, Queens
Matt Foerster, 33, und Tanya Edmunds, 34
Berufe: Er ist General Manager bei Shake Shack; Sie ist Event-Produktionsleiterin.
In der Queens-Bar-Szene: Herr Foerster liebt es, unter der Woche für Bier und Käse in Astoria vorbeizuschauen, und das Paar fährt mit dem Bus nach Long Island City, um Brauereien wie Big aLIce Brewing, Fifth Hammer Brewing Company und LIC Beer Project zu besuchen.
Laufstrecken: Frau Edmunds trifft sich oft mit Freunden zum Laufen im Astoria Park und läuft einmal pro Woche mit einer Freundin nach Roosevelt Island.
Mit einer Verlängerung bis Mitte März haben Herr Foerster und Frau Edmunds im Januar dieses Jahres ihre Suche begonnen. Frau Edmunds, die in New Jersey aufgewachsen ist und seit 17 Jahren in der Stadt lebt, wusste, dass sie in Astoria leben wollte, ihrem Lieblingsviertel aller Viertel, in denen sie gelebt hatte.
Aber während sie diktierte, wohin sie sich bewegen würden, sagte sie: „Matts Prioritäten standen ganz oben auf der Liste.“ Dazu gehörten Annehmlichkeiten, an die sich das Paar in Brooklyn gewöhnt hatte: eine zentrale Klimaanlage (oder zumindest etwas Besseres als eine Fenstereinheit) und eine Spülmaschine.
Sie hofften auch, eine Wohnung mit einem oder mehreren Schlafzimmern zu finden, um ihre Habseligkeiten und die beiden Hunde unterzubringen.
Sie entschieden sich für den Marathon-Ansatz, 15 Wohnungen an einem einzigen Tag zu sehen, mit Hilfe eines Freundes, der für eine Website für Immobilienangebote arbeitet. „Als wir in diese Räume kamen, wurde es für uns einfacher, wirklich darüber zu sprechen, was wir wollten“, erinnert sich Frau Edmunds.
Sie haben ihre erste Wahl verloren – eine Eigentumswohnung auf 2 Ebenen mit Balkon und begehbaren Kleiderschränken –, aber ihre zweite, eine Wohnung mit einem Schlafzimmer und einem Badezimmer, in einem neuen Gebäude. Das Gerät verfügt über eine kleine Nische, in der sie ihren Heimtrainer und andere Geräte aufbewahren. Herr Foerster und Frau Edmunds wissen es zu schätzen, dass sie die Tür schließen können, wenn Leute vorbeikommen, damit die Dinge ordentlich aussehen.
Die Miete war höher, als sie gehofft hatten, und höher, als sie auf der Auflistung gesehen hatten, was fast ein Dealbreaker war. Aber sie verhandelten zwei freie Monate bei einem zweijährigen Mietvertrag mit einer Miete von 2.700 US-Dollar pro Monat.
Die Wohnung kam mit einigen Boni, darunter Wäsche und eine Müllrutsche auf dem Boden, einen Aufzug und unerwartete Nachbarn. Als sie eingezogen waren, sahen sie die Namen zweier ehemaliger Kollegen von Shake Shack auf Paketen im Gebäude und erfuhren, dass ihre Freunde zwei Stockwerke unter ihnen wohnten.
Der Abschied von Frau Siegel war in den Worten von Herrn Foerster „die Definition von Bittersüß“. Aber sie und ihr Freund zogen nach Greenpoint, Brooklyn, nahe genug, dass sich die beiden Paare am Wochenende in Long Island City auf ein Bier treffen können. Mr. Foerster und Mrs. Edmunds hatten das Paar am Abend ihres Einzugs zum Abendessen eingeladen, und sie saßen alle in Campingstühlen und feierten mit Essen zum Mitnehmen und Bier.
Für ihre erste Wohnung als Ehepaar wusste Frau Edmunds, dass sie in ein paar gute Möbelstücke investieren wollte. In Crown Heights hatten sie keinen Esstisch besessen und aßen oft auf dem Sofa; die einzigen anderen Sitzgelegenheiten waren ein paar Hocker an der Kücheninsel, die oft mit Dingen überladen war, die man beim Betreten der Tür fallen lassen muss.
Also bestellten sie einen neuen Esstisch zusammen mit einem ausziehbaren Sofa, das es ihnen ermöglichte, Übernachtungsgäste zu haben. „Die Couch trägt dazu bei, eine angenehme, komfortable Umgebung für die Menschen zu schaffen“, sagte Frau Edmunds.
Als die neuen Möbel ankamen, lud das Paar seine ehemalige Mitbewohnerin und ihren Freund zu ihrem ersten offiziellen Abendessen an dem neuen Ort ein – an einem Tisch mit nicht klappbaren Stühlen.
„Ich habe gekocht, weil ich dachte: ‚Es ist die erste Mahlzeit am Tisch, wir können kein Essen zum Mitnehmen bestellen!’“, sagte Herr Foerster. Als zusätzlicher Luxus wurde der Heimtrainer unsichtbar gemacht.