Als der Produzent Patrick Walters den Liebescomic zum ersten Mal las Herzstopper, er wusste, dass es eine TV-Show sein musste. Es war etwas an der Art und Weise, wie der Autor, Alice Oseman, die Geschichte illustriert hatte, die ihm „Schmetterlinge“ bescherte, erzählte er mir über Zoom. Die Charaktere – zwei Teenager, die sich ineinander verlieben – waren hinreißend ausdrucksstark, alle großen Augen und verstohlenen Blicke wurden in feinen Strichen festgehalten. Ihr Dialog fühlte sich realistisch an; Als junge Romanautorin, die ihr erstes Buch während des Studiums veröffentlichte, hatte Oseman ein Händchen für jugendliche Sprache, online und offline. Und ihr 15-jähriger Protagonist Charlie war offen schwul, was bedeutete, dass die Handlung nicht damit begann, dass sich die Figur mit ihrer Sexualität quälte. „Er ist sich seiner selbst sicher, also kommen wir nicht auf dem üblichen Weg der queeren Coming-out-Geschichte herein“, sagte Walters. „Das war wirklich erfrischend für mich.“
Mainstream-Coming-of-Age-Geschichten über LGBTQ-Teenager sehen normalerweise nicht so aus wie Charlies. Diese Arbeiten neigen dazu, das Coming-out als emotionalen Kernkonflikt zu behandeln und die Erfahrung als eine innere Krise darzustellen, die voller Geheimnisse und Angst ist. Aber die beliebte Netflix-Adaption von Herzstopper verschiebt den Fokus und stellt die Darstellung des Feierns über die der Unterdrückung – und es ist nicht das einzige neuere, weithin zugängliche Projekt, das dies tut. Auf Hulu, der romantischen Komödie Zerquetschen geht in den ersten fünf Minuten des Films an der Frage nach der Seltsamkeit seiner Heldin vorbei. Und wann Alles Liebe, Viktor– die Spinoff-Serie zum Film von 2018 Liebe Simon– nächsten Monat für seine letzte Staffel zurückkehrt, wird es vollständig über die Coming-out-Reise hinausgehen, die die Geschichte (und den Film, der sie inspiriert hat) bisher definiert hat. Durch diese Änderung habe die Show „viel mehr Spaß beim Schreiben“ gemacht Alles Liebe, Viktor Co-Showrunner Brian Tanen hat es mir erzählt. „Ich war immer sehr hoffnungsvoll, dass das Coming-out eher früher als später passieren könnte, damit wir mit dem lustigen Teil weitermachen können.“
Der lustige Teil ist natürlich die Teenagerzeit – die ersten Schwärmereien, ersten Küsse, ersten Affären – die Art von ohnmächtigen Meilensteinen, die heterosexuelle Charaktere genossen haben, ohne das Gepäck, ihre Sexualität definieren zu müssen. Die queere Coming-of-Age-Erfahrung einfach als Coming-of-Age neu zu definieren, mag wie eine subtile Verschiebung erscheinen, aber es hilft zu verdeutlichen, wie die Betonung des Coming-of-Age vielleicht das queere Geschichtenerzählen eingeschränkt hat.
Wie mein Kollege Spencer Kornhaber 2018 beobachtete, war die Welle der Indie-Filme über queere Teenager darunter Rufen Sie mich bei Ihrem Namen an und Junge gelöscht, „Es ist seltsam, dass in einem Zeitalter beispielloser Sichtbarkeit für LGBTQ-Gemeinschaften die queeren Teenager, die für das filmische Rampenlicht ausgewählt wurden, so allergisch auf, nun ja, scheinbar schwul erscheinen … Ob der implizite Assimilationsimpuls die Vorsicht der Filmemacher oder der Charaktere widerspiegelt, ist offen Debatte.” Wie auch immer, Coming-out-Geschichten werden in der Regel mit Blick auf ein heterosexuelles Publikum erzählt. Wie Raina Deerwater, Managerin für Unterhaltungsforschung und -analyse am GLAAD Media Institute, mir sagte, neigen das Drama und die Spannung solcher Bögen dazu, „die Reaktion heterosexueller Menschen im Gegensatz zu der Reise einer queeren Person“ hervorzuheben und abzuhängen.
Laut der Soziologin Mary Robertson, Dozentin an der Seattle University, zeigt sich, dass die Minimierung der Versuche des Coming-Outs das normale Leben queerer Teenager besser widerspiegeln kann. Bei ihrer Recherche für ihr Buch Queer aufwachsen: Kinder und die Neugestaltung der LGBTQ-Identität, arbeitete Robertson mit einem LGBTQ-Jugendzentrum zusammen und sprach mit Teenagern, die darauf hinwiesen, dass „Schwulsein nicht immer ihr größtes Problem war“, erzählte sie mir. Während die Schwulenrechtsbewegung anfangs Narrative über Stolz und das Erlernen der eigenen sexuellen Identität betonte, anstatt sie zu verbergen, suchen die Teenager von heute nach vielfältigeren Darstellungen des queeren Lebens. Geschichten, die weiterhin die Last des Coming-Outs betonen, haben weitgehend aufgehört, repräsentativ zu sein; Sie verstärken die Idee, dass „wenn Sie anders sind, Sie herauskommen und sich erklären müssen“, sagte Robertson.
Kirsten King und Casey Rackham, die Autoren von Zerquetschen, näherte sich der Coming-out-Frage genau aus diesem Blickwinkel. Als sie einen beträchtlichen Teil ihrer Rom-Com damit verbrachten, zu erklären, warum die Protagonistin Paige (Rowan Blanchard) von Frauen angezogen wird, fühlten sie sich, als würden sie vor einem heterosexuellen Publikum kapitulieren, das daran gewöhnt ist, wie King es ausdrückt, „ein bisschen von diesem Trauma zu sehen “ in Filmen über queere Charaktere. Stattdessen „wollten wir das tun, was heterosexuelle Menschen seit Jahrzehnten bekommen“, sagte mir Rackham. Das heißt, sie wollten nur, dass Charaktere „sich treffen und dann eine Fehlkommunikation haben, die gelöst würde, wenn sie sich unterhalten würden“.
So rast der Film durch Paiges Coming-Out: In einer Rückblende erzählt sie es ihrer Mutter, die sofort die Identität ihrer Tochter akzeptiert. King räumt ein, dass der Beat für Teenager, die in weniger einladenden Haushalten leben, unrealistisch erscheinen mag, aber sie hatte das Gefühl, dass der positive Ton für Zuschauer hilfreich sein könnte, die sich solchen Erfahrungen noch nie hingeben konnten – so wie Rom-Coms über heterosexuelle Paare Fantasien hervorrufen für ihr Publikum. „Als ich mich zum ersten Mal gegenüber meiner Mutter geoutet habe, hat sie mich mehr unterstützt als andere Menschen in meiner Familie, aber ihre größte Angst war: ‚Es sieht einfach so aus, als würde es so schwer für dich werden‘ … Sie konnte sich keine Zukunft vorstellen, wo Ich war glücklich und erfüllt und sicher“, erklärte sie. „Ich denke, den Menschen dieses Bild zu geben, ihnen zu helfen, sich eine Zukunft vorzustellen, in der queere Menschen sicher sind und Liebesgeschichten haben, genau wie heterosexuelle Menschen – das war eine große Motivation.“
Herzstopper, mittlerweile, enthält einen Coming-out-Bogen, aber es ist nicht der zentrale Konflikt der Show. Als Charlie (gespielt von Joe Locke) Interesse an seinem Klassenkameraden Nick (Kit Connor) entwickelt, ist er sich nicht sicher, ob Nick an Männern interessiert ist. Da Nick seine Sexualität nie definiert hat, begeben sich die Charaktere schließlich gemeinsam auf die Reise. Nick hat Fragen, von denen er hofft, dass Charlie sie beantworten kann, während Charlie seinerseits offener wird; Die beiden helfen sich gegenseitig, durch ihre Beziehung emotional zu reifen, während sie sich von einer Freundschaft zu etwas mehr entwickelt. Deerwater erklärte, dass es sich lebensecht anfühlt, eine Coming-out-Geschichte auf diese Weise zu gestalten. „Es geht nicht nur um eine queere Person, die in einer heterosexuellen Welt existiert“, sagte sie über die Bindung von Nick und Charlie. „Die meisten Menschen, die ich persönlich kenne und die Sie in der LGBTQ-Community sehen, sind nicht die einzigen. Sie sind von einer ganzen Gruppe von Menschen umgeben.“
Entscheidend ist, dass die Geschichte von Nick und Charlie süß, aber nicht zuckersüß ist – das Paar stolpert auf dem Weg, ein Paar zu werden, denn die Jugend ist ein Minenfeld voller berauschender Emotionen und Dating-Pannen – und Nicks Coming-out ist weniger von Angst als von Neugier geprägt. In einem schlauen Meta-Kommentar sucht er im Internet nach Filmen, die er sich über die LGBTQ-Erfahrung ansehen könnte, während er sich zu Charlie hingezogen fühlt. Die Liste, auf der er landet, empfiehlt Brokeback Mountain und Mondlichtaber anstatt beides zu beobachten, frönt Nick einem alten Favoriten, Piraten der Karibik.
Während einer Szene mit Keira Knightley und Orlando Bloom merkt er, dass er auf beide Schauspieler steht. Oseman, der jede Episode geschrieben hat, fügte den Moment, der nicht im Original-Comic war, danach hinzu fragt ihre Twitter-Follower für ihre Lieblingsfilme, in denen sie sich „extra bi“ fühlten. Die meisten antworteten nicht mit Titeln aus dem Kanon des Queer-Kinos, sondern mit Hollywood-Blockbustern, die zeigten, wie sich die Community längst auf heterosexuelle Geschichten projiziert hat. Wenn viele Menschen im wirklichen Leben auf andere Weise etwas über ihre Sexualität gelernt hätten, brauchte die Show Nick nicht, um sich Filme anzusehen, wie exzellent oder prestigeträchtig sie auch sein mögen, in denen queere Charaktere leiden, erklärte Walters. „Weil diese Szene diese neue Identität feiern soll, die Nick langsam in den Sinn kommt“, sagte er. Piraten der Karibik ist „das Perfekte [film to watch]eher als etwas, das ein bisschen gequälter ist.“
Sowohl Herzstopper und Zerquetschen, sind die Beziehungen wichtiger als die sexuelle Identität der Protagonisten. Anstatt sich über ein Coming-out Gedanken zu machen, fragen sich diese Teenager, wie sie dem Objekt ihrer Zuneigung näher kommen können. Und sie sorgen sich darum, von dieser einen Person gemocht zu werden, anstatt sich auf dem Bildschirm Sorgen darüber zu machen, von der gesamten Gesellschaft angenommen zu werden. Selbst in der wachsenden Landschaft von Erfolgsprojekten mit queeren Teenagern, wie z Sexualerziehung und Ich habe noch nie, diese Handlungsstränge sind selten. Sie werden normalerweise zu Nebenfiguren verbannt, die Episoden, wenn nicht sogar ganze Staffeln damit verbringen, ihre Sexualität in Frage zu stellen, bevor sie sich auf echte Romanzen einlassen können. Wenn queere Charaktere die Protagonisten sind, wie in einer Show wie Euphorie, ihre Geschichten bewegen sich manchmal in Tropen, die Schmerz und Isolation unterstreichen, und hüllen ihre Erfahrungen um des Dramas willen in Negativität. „Diese Erzählungen konzentrierten sich in der Vergangenheit auf das Trauma von LGBTQ+-Menschen oder ihr Gefühl, nicht zu wissen, wer sie sind, und dann eine Entscheidung treffen zu müssen, die manchmal nicht von ihnen, sondern von der Welt außerhalb von ihnen kommt“, sagt Walters genannt. „Zu zeigen, dass Gefühle einfach aufblühen und reifen und auf universelle Weise im eigenen Tempo einer Figur gehen, ist, so hoffe ich, die Kraft der Show.“
Als Ergebnis beobachten Herzstopper und Zerquetschen kann das Gefühl haben, Versionen von skurrilen queeren Utopien zu sehen. Beide schränken die Rolle von homophobem Mobbing ein; in Herzstopper, ein Klassenkamerad beleidigt Charlie regelmäßig, aber da Charlie starke Unterstützung in Nick und einem Freundeskreis hat, ist der Umgang mit Sticheleien nicht seine Hauptsorge. Beide zeigen eine Reihe von queeren Teenagern, sodass die Protagonisten nicht die einzigen auf dem Bildschirm sind; in Zerquetschen, Paige hat so viele mögliche Liebesinteressen, dass der Film eine freche Montage verwendet, um jeden ihrer potenziellen Vorteile zu skizzieren. Und beide Projekte verwenden kunstvolle Schnörkel, um den Nervenkitzel der Teenagerromantik zu unterstreichen: In Paiges Augen läuft das Mädchen, das sie mag, in Zeitlupe, während Farbexplosionen das Bild füllen; Charlie sieht Nick in einem zartrosa Schimmer überfluten, als er beginnt, sich zu verlieben. Solche fantastischen Elemente erinnern das queere Teenie-Publikum daran, dass queer zu sein keine Not bedeuten muss. Es kann Magie bedeuten. Schließlich, erklärte King, sei es eine seltene Gelegenheit, sich Wünsche zu erfüllen, wenn man eine queere Coming-of-Age-Geschichte für ein queeres Teenie-Publikum schreiben könne. „Wenn du etwas schreibst, ist es zumindest für mich so, als würdest du die Welt schreiben, die du sehen möchtest“, sagte sie. „Warum machst du es nicht genau so, wie du es willst?“