Eine genetische Mutation, die einige Hunde, einschließlich Chihuahuas und Zwergspitz, so klein macht, entstand vor 53.000 Jahren bei WÖLFEN, wie eine Studie zeigt
- Die Mutation wurde von Experten unter Leitung der US National Institutes of Health gefunden
- Dies wurde in einer umgekehrten Form des Insulin-like Growth Factor 1 (IGF1)-Gens gefunden
- Es wurde angenommen, dass die vom Menschen angetriebene Zucht die einzige Ursache für kleine Hunde war
- Die Mutation entwickelte sich jedoch lange bevor Hunde vor 20.000 Jahren domestiziert wurden
Die genetische Mutation, die Hunde wie Chihuahuas und Zwergspitz so winzig macht, stammt ursprünglich vor etwa 53.000 Jahren von Wölfen, wie eine Studie ergab.
Forscher unter der Leitung der US National Institutes of Health identifizierten eine Mutation in einem Wachstumshormon-regulierenden Gen bei Hunden, das mit kleinen Körpergrößen in Verbindung gebracht wird.
Die Ergebnisse widerlegen die Vorstellung, dass kleine Hunde das einzige Produkt unserer Züchtung für kleine, niedliche Gefährten im Zuge der Domestizierung vor 20.000 Jahren sind.
Die genetische Mutation, die Hunde wie Chihuahuas und Zwergspitz so winzig macht, entstand vor etwa 53.000 Jahren von großen alten Wölfen, wie eine Studie ergab. Im Bild: ‘Bruiser’ der Chihuahua in der Komödie ‘Legally Blonde’ aus dem Jahr 2001 mit Reese Witherspoons Elle Woods
Forscher unter der Leitung der US National Institutes of Health identifizierten eine Mutation in einem Wachstumshormon-regulierenden Gen bei Hunden, das mit kleinen Körpergrößen in Verbindung gebracht wird. Das Team fand heraus, dass die Mutation it bereits im genetischen Code eines Steppenwolfs vorhanden war, der vor etwa 53.000 Jahren in Sibirien lebte. Im Bild: ein moderner Steppenwolf (Canis lupus campestris)
Die Studie – durchgeführt von der Genetikerin Elaine Ostrander vom National Human Genome Research Institute und ihren Kollegen – schließt eine jahrzehntelange Suche nach der genetischen Mutation ab, die kleinen Körpergrößen bei Hunden zugrunde liegt.
Der Erfolg stellte sich ein, als das Team nach rückwärts positionierten genetischen Sequenzen suchte, die auch in anderen Caniden wie Wölfen und auch in alter DNA vorhanden waren.
Dieser Ansatz führte zu einer umgekehrten Form des Gens für den insulinähnlichen Wachstumsfaktor 1 (IGF1), bei dem festgestellt wurde, dass es Varianten aufweist, die mit der Gesamtkörpergröße korrelieren.
“Wir haben uns 200 Rassen angesehen und es hat sich wunderbar gehalten”, erklärte Dr. Ostrander.
“Dies verbindet so viel über die Domestikation von Hunden und die Körpergröße, und die Dinge, die wir für sehr modern halten, sind tatsächlich sehr alt.”
Als die Forscher Proben alter Wolfs-DNA analysierten, um festzustellen, wann die IGF-1-Mutation zum ersten Mal auftrat, stellte das Team fest, dass sie bereits im genetischen Code eines Steppenwolfs vorhanden war, der vor etwa 53.000 Jahren in Sibirien lebte.
“Es ist, als hätte die Natur es Zehntausende von Jahren in ihrer Gesäßtasche versteckt, bis es gebraucht wurde”, sagte Dr. Ostrander.
Die Forscher sagten, dass sie die IGF-1-Mutation auch bei anderen Mitgliedern der Canidenfamilie gefunden haben – darunter afrikanische Jagdhunde, Kojoten und Schakale.
Nach Abschluss ihrer ersten Studie setzen die Forscher ihre Untersuchung der Gene fort, die die Körpergröße bei Hunden regulieren.
Die Forscher sagten, dass sie die IGF-1-Mutation bei anderen Mitgliedern der Canidenfamilie gefunden haben – darunter afrikanische Jagdhunde, Kojoten und Schakale. Abgebildet: die Verteilung der Small-Body-Size-Mutation über verschiedene Arten von Caniden
Die Ergebnisse widerlegen die Vorstellung, dass kleine Hunde nach der Domestizierung vor 20.000 Jahren das einzige Produkt menschlicher Züchtung für kleine, niedliche Gefährten (wie abgebildet) sind
“Eines der Dinge, die an Hunden ziemlich cool sind, ist, dass es nicht viele Gene für die Körpergröße gibt, weil sie sich erst vor kurzem entwickelt haben”, sagte Dr. Ostrander.
Tatsächlich haben Caniden nur 25, verglichen mit den Hunderten, die bei uns Menschen im Spiel sind.
„Ich möchte wirklich das gesamte Kontinuum verstehen – von Chihuahuas bis zu Deutschen Doggen“, fügte Dr. Ostrander hinzu.
Die vollständigen Ergebnisse der Studie wurden in der Zeitschrift Current Biology veröffentlicht.