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Nach der Verurteilung des ehemaligen Filmproduzenten Harvey Weinstein wegen Vergewaltigung und sexueller Übergriffe konnte eine Jury in Los Angeles am Dienstag kein einstimmiges Urteil über angebliche erschwerende Faktoren fällen, die seine Strafe hätten erhöhen können.
Die drei Anklagepunkte, für die Weinstein verurteilt wurde – Vergewaltigung, sexuelle Penetration durch Fremdkörper und gewaltsame orale Kopulation – waren alle mit einer seiner Anklägerinnen verbunden, Jane Doe 1, einem Model und einer Schauspielerin, die aussagte, dass der Filmmogul sie in einem Hotelzimmer in Beverly Hills angegriffen hatte im Februar 2013.
Die Geschworenen wurden gebeten, festzustellen, ob Jane Doe 1 verletzt und besonders verwundbar war und ob Weinstein die Verbrechen mit Planung, Professionalität oder Raffinesse begangen hat.
Zehn Mitglieder der Jury stellten fest, dass die erschwerenden Faktoren erfüllt waren, aber zwei Geschworene konnten nicht beeinflusst werden, sagte einer der Geschworenen gegenüber CNN.
„Die Jury hat gesagt, dass sie in diesen Fragen kein einstimmiges Urteil fällen kann“, sagte Lisa Lench, Richterin am Obersten Gerichtshof von Los Angeles, laut einem Poolbericht. „Ich werde in Bezug auf die Anschuldigungen ein Fehlverfahren erklären.“
Hätte die Jury Weinstein der erschwerenden Faktoren für schuldig befunden, hätte ein neues kalifornisches Gesetz dem Richter erlaubt, ein härteres Urteil zu verhängen.
Die Geschworenen hatten am Dienstag mehrere Stunden lang beraten. Nachdem die Jury angedeutet hatte, dass weitere Beratungen sie nicht beeinflussen würden, drängten weder die Staatsanwaltschaft noch die Verteidigung darauf, dass die Geschworenen weiter beraten.
Als Lench Staatsanwalt Paul Thompson fragte, ob Weinstein wegen der Deadlock-Zählungen erneut vor Gericht gestellt werde, antwortete der Poolbericht: „Wir müssen in erster Linie die Opfer konsultieren.“
Weinsteins Verurteilung wurde vorläufig auf den 9. Januar festgesetzt, wobei Lench nur Jane Doe 1 erlaubte, eine Erklärung über die Auswirkungen des Opfers abzugeben. Er wird voraussichtlich 18 Jahre dienen.
„Harvey Weinstein hat in dieser Nacht im Jahr 2013 einen Teil von mir für immer zerstört. Das werde ich nie wieder zurückbekommen“, sagte Jane Doe 1 in einer Erklärung, die von ihrem Anwalt veröffentlicht wurde. „Der Strafprozess war brutal. Weinsteins Anwälte haben mich im Zeugenstand durch die Hölle gejagt. Aber ich wusste, dass ich das bis zum Ende durchstehen musste, und das tat ich … Ich hoffe, Harvey Weinstein sieht zu Lebzeiten nie das Äußere einer Gefängniszelle.“
Der in Ungnade gefallene Filmmogul wurde am Montag in seinem zweiten Prozess wegen sexueller Übergriffe in drei von sieben Anklagen gegen ihn für schuldig befunden. Die Jury sprach Weinstein 2010 in einem Fall von sexueller Belästigung durch Zurückhaltung gegen einen Masseur in einem Hotelzimmer frei.
Sie waren eine hängende Jury in einem Fall von sexueller Nötigung durch Zurückhaltung, einem Fall von gewaltsamer oraler Kopulation und einem Fall von Vergewaltigung im Zusammenhang mit zwei anderen Frauen – darunter Jennifer Siebel Newsom, eine Filmemacherin und erste Partnerin des kalifornischen Gouverneurs Gavin Newsom.
Weinstein hatte sich in allen Anklagen gegen ihn auf nicht schuldig bekannt. Sein Sprecher sagte, er sei “enttäuscht” über den Ausgang des Prozesses, aber “er ist bereit, weiter für seine Unschuld zu kämpfen”.
Das Urteil wurde gefällt, als die Geschworenen in ihre dritte Beratungswoche eintraten und sich über einen Zeitraum von 10 Tagen nach wochenlangen, oft emotionalen Zeugenaussagen insgesamt 41 Stunden lang trafen.
Zwei Geschworene, die mit CNN sprachen, nachdem sie am Dienstag aus dem Gericht entlassen worden waren, teilten ihre Gedanken zum Prozess mit. Beide sagten, die Politik spiele bei ihren Überlegungen absolut keine Rolle.
„Jeder hat das Gewicht dieser Prüfung erkannt. Es hängt viel davon ab für beide Seiten“, sagte Michael, ein 62-jähriger Juror, der seinen Nachnamen nicht nennen wollte.
Michael sagte, der Kontakt der Ankläger mit Weinstein nach ihren mutmaßlichen Übergriffen sei ein Schlüsselfaktor bei der Urteilsfindung gewesen. Das galt speziell für Siebel Newsom, der laut Dutzenden von E-Mails, die im Prozess als Beweismittel vorgelegt wurden, den Kontakt zu Weinstein aufrechterhielt.
Michael sagte, er fand Jane Doe 1 am überzeugendsten.
„Wir fühlten uns für alle schrecklich“, aber das Hinzufügen von nicht angeklagten Zeugen fühlte sich für einige Geschworene verwirrend an, sagte Jay, ein anderer Geschworener, der sich ebenfalls weigerte, seinen Nachnamen zu nennen.
„Alle wirkten glaubwürdig. Es ist schwer, sie alle mit Zeit und Gedächtnis zu beweisen“, fügte Jay hinzu.
Elizabeth Fegan, eine Anwältin von Siebel Newsom, die vor Gericht als Jane Doe 4 identifiziert wurde, sagte, sie seien enttäuscht, dass die Geschworenen kein einstimmiges Urteil über die Anklagen gegen ihren Mandanten fällen konnten.
„Meine Klientin, Jane Doe 4, hat ihre Geschichte nicht mit der Erwartung geteilt, auszusagen, sondern um alle Überlebenden zu unterstützen, die sich mutig gemeldet haben“, sagte Fegan in einer Erklärung gegenüber CNN. „Obwohl wir ermutigt sind, dass die Jury Weinstein in einigen Anklagepunkten für schuldig befunden hat, sind wir enttäuscht, dass die Jury kein einstimmiges Urteil über Jane Doe 4 fällen konnte. Sie wird weiterhin für alle Frauen und alle Überlebenden von Missbrauch gegen ein System kämpfen die es erlaubt, das Opfer im Namen der Gerechtigkeit zu beschämen und erneut zu traumatisieren.“
Weinstein ist zwei Jahre in einer 23-jährigen Haftstrafe für eine Verurteilung aus dem Jahr 2020 in New York, gegen die seine Anwälte Berufung eingelegt haben, um dem Ausgang des Prozesses in Los Angeles mehr Aufmerksamkeit zu schenken.
Der wochenlange Prozess in Los Angeles sah emotionale Aussagen von Weinsteins Anklägern – einem Model, einer Tänzerin, einem Massagetherapeuten und Siebel Newsom –, die alle gebeten wurden, die Einzelheiten ihrer Anschuldigungen gegen ihn zu schildern und Einzelheiten zu Treffen mit dem Produzenten vor Jahren zu nennen , und erläutern Sie ihre Reaktionen auf die mutmaßlichen Übergriffe.
Darüber hinaus sagten vier Frauen aus, dass sie in anderen Gerichtsbarkeiten einem ähnlichen Verhalten von Weinstein ausgesetzt waren.
Weinstein sah sich zunächst elf Anklagen gegenüber, aber vier Anklagepunkte im Zusammenhang mit einer namenlosen Frau wurden ohne Erklärung fallen gelassen. Sie hat im Prozess nicht ausgesagt.
In den Schlussplädoyers nannte die stellvertretende Bezirksstaatsanwältin des Bezirks Los Angeles, Marlene Martinez, Weinstein einen „Titan“, der seine Macht in Hollywood nutzte, um Frauen auszuplündern und zum Schweigen zu bringen.
In der Zwischenzeit behaupteten Weinsteins Anwälte, die Anschuldigungen seien entweder erfunden oder einvernehmlich im Rahmen einer „Transaktionsbeziehung“ mit dem Filmproduzenten entstanden, und sagten wiederholt, es gebe keine Beweise für einen Angriff.
Verteidiger Alan Jackson nannte die Ankläger „Ruhm- und Glückssucher“.
Jane Doe 2, die als Lauren Young identifiziert wurde, teilte ihrer Anwältin Gloria Allred telefonisch mit, dass sie froh sei, dass Weinstein in einigen Anklagepunkten verurteilt wurde, obwohl es zu einem Fehlverfahren in ihrer Anklage kam, sagte Allred in einer Pressekonferenz nach dem Urteil.
„Ich bin erleichtert, dass Harvey Weinstein verurteilt wurde, weil er es verdient, für die Verbrechen, die er begangen hat, bestraft zu werden, und er kann seine Macht nicht länger nutzen, um mehr Frauen einzuschüchtern und sexuell anzugreifen“, sagte Young in einer von Allred vorgelesenen Erklärung.