Die Harvard University gab am Mittwoch bekannt, dass sie den menschlichen Hauteinband aus einem grausamen Buch in ihrer Bibliothek entfernt hat.
Das Buch, genannt Des destinées de l’âmewurde in den 1880er Jahren vom französischen Autor Arsène Houssaye veröffentlicht. Sein Name bedeutet auf Englisch „Das Schicksal der Seele“.
Die Universität erklärte, dass der Besitzer des Buches, Dr. Ludovic Bouland, das Buch mit der Haut einer verstorbenen Frau gebunden habe. Sie starb in einem Krankenhaus, in dem er arbeitete, und stimmte der Bindung nicht zu.
Bouland wurde 1839 in Frankreich geboren. Die Identität der Frau und das Jahr ihres Todes sind unbekannt. Harvard recherchiert derzeit weitere Informationen über den Patienten und Bouland und verspricht: „[give] eine respektvolle Haltung [to the remains] das darauf abzielt, der Frau, deren Haut benutzt wurde, ihre Würde wiederherzustellen.“
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Die Harvard University hat die menschliche Hautbindung von einem Buch aus dem 19. Jahrhundert entfernt, wie ihre Bibliothek am Mittwoch bekannt gab. (Getty Images)
Die Harvard Library besitzt das Buch seit 1934 in ihren Sammlungen, ein Jahr nach Boulands Tod. Das Buch sei zuvor „jedem zugänglich gemacht worden, der danach gefragt habe“, teilte die Bibliothek mit.
„Im Verlauf ihrer Überprüfung stellte die Bibliothek mehrere Arten fest, in denen ihre Verwaltungspraktiken nicht den von ihr befürworteten ethischen Standards entsprachen“, heißt es in der Erklärung der Harvard Library.
„Bibliotheksüberlieferungen deuten darauf hin, dass vor Jahrzehnten Studenten, die mit der Seitensammlung in Houghtons Magazinen beschäftigt waren, dadurch belästigt wurden, dass sie aufgefordert wurden, das Buch herauszuholen, ohne ihnen mitzuteilen, dass es menschliche Überreste enthielt.“
Harvard räumte auch ein, das Buch zuvor als eine Art Neuheit genutzt zu haben.
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Das Exemplar von Des destinées de l’âme wurde in den 1880er Jahren vom Autor Arsène Houssaye (links) veröffentlicht und der Harvard Library übergeben. (Getty Images)
„Im Jahr 2014 veröffentlichte die Bibliothek nach der wissenschaftlichen Analyse, die bestätigte, dass das Buch in menschliche Haut eingebunden ist, auf dem Houghton-Blog Beiträge mit einem sensationslüsternen, morbiden und humorvollen Ton, der eine ähnliche internationale Medienberichterstattung auslöste“, heißt es in der Erklärung weiter.
„Die Harvard Library erkennt frühere Fehler bei der Verwaltung des Buches an, die die Würde des Menschen, dessen sterbliche Überreste für den Bucheinband verwendet wurden, weiter verobjektivierten und gefährdeten“, fügte die Bibliothek hinzu. „Wir entschuldigen uns bei denen, die von diesen Maßnahmen betroffen sind.“
Das Binden von Büchern mit menschlicher Haut ist höchst ungewöhnlich, aber nicht ungewöhnlich. Die Praxis wird anthropodermische Bibliopegie genannt, und die meisten der erhaltenen Bücher mit diesen Einbänden wurden im 19. Jahrhundert veröffentlicht.
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Die Frau, deren Haut zum Binden des Buches verwendet wurde, habe nicht zugestimmt, sagte Harvard. (Harvard Library über Reuters)
Die Harvard University antwortete nicht auf die Bitte von Fox News Digital um einen Kommentar.