Tausende von Menschen, die an quälenden und wiederkehrenden Blasenentzündungen leiden, verpassen eine einfache antiseptische Behandlung, die die Bakterien im Urin auslöscht.
Die Tablette – Methenaminhippurat – umgeht die immer häufiger auftretenden Probleme herkömmlicher Antibiotikabehandlungen, die Leber und Nieren schädigen oder angesichts antibiotikaresistenter Bakterien sogar nutzlos werden können.
Auch unter dem Markennamen Hiprex bekannt, zeigen Studien, dass es bei der Bekämpfung hartnäckiger Infektionen genauso wirksam sein kann wie Antibiotika. Experten warnen jedoch davor, dass aufgrund veralteter Verschreibungsrichtlinien zu wenige Patienten davon profitieren und dass viele Ärzte möglicherweise nicht einmal wissen, dass es eine Alternative gibt.
Jedes Jahr entwickeln mehr als eine Million Briten, 80 Prozent davon Frauen, eine Blasen- oder Harnwegsinfektion (UTI). Zu den Symptomen gehören brennende Schmerzen beim Wasserlassen, häufiges Wasserlassen und das Gefühl, auf die Toilette zu müssen, auch wenn die Blase leer ist.
Ältere Menschen sind stärker gefährdet, da die Blase mit zunehmendem Alter weniger gut funktioniert und sich beim Toilettengang möglicherweise nicht vollständig entleert, sodass Bakterien in den Harnwegen verbleiben.
Tausende von Menschen, die an quälenden und wiederkehrenden Blasenentzündungen leiden, verpassen eine einfache antiseptische Behandlung, die die Bakterien im Urin auslöscht. Die Tablette – Methenaminhippurat – umgeht die immer häufiger auftretenden Probleme mit herkömmlichen Antibiotikabehandlungen, die Leber und Nieren schädigen oder angesichts antibiotikaresistenter Bakterien sogar nutzlos werden können
Postmenopausale Frauen sind auch anfälliger, da das weibliche Geschlechtshormon Östrogen hilft, das Gewebe der unteren Harnwege zu erhalten, und wenn sein Spiegel sinkt, werden sie anfälliger für Infektionen.
Eine von zehn Frauen über 65 und fast drei von zehn Frauen über 85 haben im vergangenen Jahr eine Harnwegsinfektion erlitten. Bei älteren Patienten können sie einen demenzähnlichen Zustand namens Delir hervorrufen, außerdem besteht die Gefahr einer Sepsis, die jährlich zu etwa 10.000 Todesfällen führt.
Bei den meisten heilt eine kurze Antibiotikakur die Infektion innerhalb von Tagen, aber bis zu 1,6 Millionen Menschen im Vereinigten Königreich leiden an chronischen Harnwegsinfektionen – klassifiziert als drei oder mehr Infektionen pro Jahr.
Die Erstlinienbehandlung für diese Patienten besteht darin, dauerhaft niedrig dosierte Antibiotika einzunehmen, aber etwa ein Fünftel erleidet Nebenwirkungen, die Leber und Nieren schädigen können. Antibiotika sind auch zunehmend wirkungslos, da die Bakterien gegen die Medikamente resistent werden.
„Hiprex hat mein Leben verändert“, sagt Helen Rawnsley (oben), 27, aus Birmingham. Ihr wurde das Medikament im Oktober 2020 von einem privaten Urologen verschrieben, als die Antibiotika nach drei Monaten wiederholter Harnwegsinfektionen nicht mehr wirkten
Hiprex bietet eine alternative Option für diese Patienten. Das Medikament wird vom Körper abgebaut, wobei Ammoniak und Formaldehyd freigesetzt werden, die das Bakterienwachstum hemmen – und Experten glauben, dass die Erreger, die HWI verursachen, nicht in der Lage sind, gegen sie resistent zu werden.
Berichte von Frauen, die an chronischen Harnwegsinfektionen leiden, deuten darauf hin, dass das Medikament hochwirksam ist.
„Hiprex hat mein Leben verändert“, sagt Helen Rawnsley, 27, aus Birmingham. Ihr wurde das Medikament im Oktober 2020 von einem privaten Urologen verschrieben, als die Antibiotika nach drei Monaten wiederholter Harnwegsinfektionen nicht mehr wirkten.
„Es war die Hölle“, sagt sie. „Ich erinnere mich, dass ich zusammenbrach und dachte: ‚Ich kann so nicht leben.’ “ Ihr letzter Anfall schwerer Symptome war im Juni 2021. Seitdem hat sie jeden Tag zwei Hiprex-Tabletten eingenommen.
Allerdings können nicht alle Frauen so schnell auf das Medikament zugreifen wie sie. Diese Zeitung hat die Berichte zahlreicher Frauen gehört, die entweder kein Rezept für Hiprex bekommen oder ihren Apotheker nicht dazu bringen können, ein Rezept zu unterzeichnen, selbst wenn es von einem beratenden Urologen ausgestellt wurde.
Dr. Cat Anderson, eine Expertin für Frauengesundheit, die in London eine auf wiederkehrende Urininfektionen spezialisierte Klinik betreibt, wiederholte eine Behauptung einer Reihe von Experten, die von The Mail on Sunday kontaktiert wurden, dass es üblich ist, dass Hausärzte noch nie etwas von Methenamin gehört haben.
Sie fügt hinzu: „Vielen Ärzten, Hausärzten und Apothekern ist es unangenehm, Methenaminhippurat zu verschreiben, da sie nicht wissen, wie es wirkt.
„Ab den 1950er Jahren galten Antibiotika als eine Art Allheilmittel, und andere Behandlungen wurden in den Hintergrund gedrängt. Aber wir wissen jetzt, dass Antibiotika allein nicht ausreichen, um viele chronische Harnwegsinfektionen zu behandeln.“
Richtlinien der britischen Drogenaufsicht, des National Institute for Health and Care Excellence (NICE), besagen, dass Methenaminhippurat „weniger wirksam“ als Antibiotika zur Behandlung wiederkehrender HWI ist. Dies basiert jedoch auf einer veralteten Studie aus dem Jahr 2016.
Eine Überprüfung aus dem Jahr 2019 deutete darauf hin, dass es wirksam war, insbesondere bei Frauen mittleren Alters und älteren Frauen, während eine andere Studie, die Anfang dieses Jahres veröffentlicht wurde, zu dem Schluss kam, dass Frauen unter Methenaminhippurat im Durchschnitt nicht mehr als eine zusätzliche Harnwegsinfektion pro Jahr hatten als Frauen unter Antibiotika.
Professor Chris Harding, ein beratender Urologe am Newcastle Hospitals NHS Trust, der die Studie leitete, sagte, er sei optimistisch, dass die Ergebnisse eine Änderung der Verschreibungsrichtlinien fördern könnten.
Die zweifache Mutter Lisa Walton, 50, aus Fleet, Hampshire, hat in den letzten fünf Jahren privat Tausende für Methenamin ausgegeben, da ihr NHS-Hausarzt sich weigert, es zu verschreiben.
Zuvor versuchte Lisa mehrere Runden Antibiotika, sah eine Reihe von Ärzten und wurde sogar operiert, um ihre Harnröhre – die enge Röhre, durch die Urin den Körper verlässt – zu erweitern, um zu verhindern, dass Bakterien eingeschlossen werden.
Sie sagt, Methenamin sei absolut entscheidend für ihre Genesung gewesen und fügt hinzu: “Ich bin dankbar, dass ich es mir leisten kann, aber es ist absolut wichtig, dass mehr Menschen Zugang dazu haben.”
Einige Hausärzte haben sich geweigert, Methenamin für die Langzeitanwendung zu verschreiben, da Formaldehyd, ein bekanntes Karzinogen, das Krebs verursachen könnte, potenzielle Gesundheitsrisiken freisetzt.
Prof. Harding glaubt jedoch, dass die Formaldehydspiegel zu niedrig sind, um ein Risiko darzustellen, während Dr. Anderson sagt, dass die Vorteile der Einnahme von Methenamin dieses Risiko bei weitem überwiegen, und fügt hinzu: „Patienten mit chronischen Harnwegsinfektionen leiden unter einer Hölle. Viele würden Verbesserungen sehen, wenn sie nur dieses Medikament bekämen.’