Wenn sich hochrangige europäische und amerikanische Beamte nächsten Monat in Washington treffen, werden sie sich wahrscheinlich auf vieles einigen – von Impfstoffen bis hin zu künstlicher Intelligenz. Bringen Sie nur keine Subventionen für Elektrofahrzeuge zur Sprache.
Ein aufkeimender transatlantischer Handelsstreit über den US-amerikanischen Inflation Reduction Act (IRA), der kräftige Subventionen für den Kauf einheimischer Autos vorsieht, überschattet eine der Kernbemühungen, die Beziehungen zwischen Brüssel und Washington in der Post-Donald-Trump-Ära neu zu gestalten . Das ist die Ansicht von mehr als einem Dutzend Beamten mit direkter Kenntnis dieser Diskussionen, die über die Spannungen unter der Bedingung der Anonymität sprachen, weil die Angelegenheit heikel ist.
An der Set-Piece-Veranstaltung im nächsten Monat, die als EU-US Trade and Tech Council (TTC) bekannt ist, nehmen Europas Digitalchefin Margrethe Vestager und US-Außenminister Antony Blinken zweimal im Jahr teil, um eine stärkere Zusammenarbeit in allen Bereichen zu fördern, von der gemeinsamen Finanzierung Telekommunikationsprojekten in Schwellenländern bis hin zur Zusammenarbeit bei der Bekämpfung russischer Desinformation.
Doch wenn sich diese Beamten am 5. Dezember in Washington treffen, werden ihre Gespräche wahrscheinlich durch Meinungsverschiedenheiten über amerikanische Subventionen für die Produktion von Elektroautos behindert. Die USA sagen, dass die Subventionen benötigt werden, um die Wirtschaft anzukurbeln; Brüssel sagt, sie laufen auf unfairen Protektionismus hinaus.
Die Pattsituation, die weitaus schlimmer werden könnte, untergräbt die Bemühungen von US-Präsident Joe Biden und der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, die Trump-Ära zu überwinden und die Beziehungen zwischen zwei der weltweit größten Handels- und Sicherheitspartner zu festigen.
„Es wird immer Meinungsverschiedenheiten geben“, sagte Werner Stengg, ein leitender Berater von Vestager, letzte Woche auf einer Veranstaltung des Atlantic Council in Bezug auf die anhaltenden Spannungen zwischen Europa und den USA normal, das kommt in den besten Ehen vor.”
Beide Seiten werden bestrebt sein, die Kluft um die Subventionen für Elektroautos auf dem Technologie- und Handelsgipfel herunterzuspielen. Laut sechs der oben zitierten Beamten werden Washington und Brüssel die Veranstaltung voraussichtlich nutzen, um sechs Projekte auf niedriger Ebene anzukündigen, um die transatlantische Zusammenarbeit zu fördern.
Dazu gehören die Finanzierung von zwei Telekommunikationsprojekten in Jamaika und Kenia; die Ankündigung von Regeln für die aufkommende Technologie der sogenannten vertrauenswürdigen künstlichen Intelligenz kann sich entwickeln; und eine stärkere Koordination, um potenzielle Blockaden in den Halbleiter-Lieferketten hervorzuheben, so die Beamten. Details einzelner Projekte können sich ändern, bevor sie bis Ende des Monats abgesegnet werden.
Von europäischen und amerikanischen Politikern wird auch erwartet, dass sie skizzieren, wie sie gemeinsame Standards für das Laden von Elektrofahrzeugen schaffen können; eine Vereinbarung zur gegenseitigen Anerkennung der Impfstoffherstellung; und ein Pilotprojekt, damit EU- und US-Zollbeamte digitale Dokumentationstools als Teil ihrer Arbeit verwenden können.
Dennoch bleibt der anhaltende Streit über die Subventionen für Elektroautos in Washington, die ab Januar in Kraft treten, ein erheblicher Streitpunkt, selbst nachdem die beiden Seiten eine gemeinsame Taskforce hochrangiger Beamter eingerichtet haben, um Handelsbeschwerden zu prüfen. Einige europäische Entscheidungsträger, darunter solche aus Ländern wie Deutschland und Frankreich mit bedeutenden heimischen Automobilsektoren, wollen, dass Brüssel eine harte Linie einschlägt, möglicherweise einschließlich Vergeltungszöllen auf amerikanische Waren.
Für Valdis Dombrovskis, Europas Handelskommissar, war es das Ziel, dass die IRA-Taskforce vor dem Treffen im Dezember über mögliche Lösungen für die Pattsituation berichtet.
Aber eine Kombination aus politischem Gerangel um die Zwischenwahlen in den USA und einer wachsenden Feindseligkeit innerhalb der EU-Mitgliedsländer gegenüber US-Subventionen hat ein solches Feedback in den nächsten drei Wochen unwahrscheinlich gemacht. US-Beamte weisen Vorwürfe zurück, dass die geplanten Subventionen protektionistisch seien, und entgegnen, dass Europas eigene Politik – einschließlich der Bemühungen zum Aufbau einer Cloud-Computing-Industrie, um mit amerikanischen Unternehmen wie Google und Amazon zu konkurrieren – ebenfalls unfaire Handelshemmnisse darstellt.
„Das TTC wurde speziell geschaffen, um Subventionsfragen zu regeln. Es gab eine Verpflichtung, sich gegenseitig zu informieren, um Subventionskriege zu vermeiden“, sagte einer der EU-Beamten. “Es ist schade, dass die IRA die ganze Subventionsfrage jetzt wieder ins Rampenlicht gerückt hat.”
Clea Caulcutt trug zur Berichterstattung bei.