Tausende Autofahrer wissen nicht, dass sie gegen die neuen Strafen, die der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan für Fahrzeuge eingeführt hat, die seine neuen Umweltstandards nicht erfüllen, Berufung einlegen können – wenn sie falsch ausgestellt wurden.
Die Ultra Low Emission Zone (Ulez) ist rund um die Uhr in Betrieb und soll die Luftqualität in London verbessern, indem sie Fahrer älterer und umweltschädlicherer Fahrzeuge davon abhält, in die Hauptstadt zu fahren.
Transport for London (TfL) kassierte letztes Jahr Bußgelder in Höhe von 73 Millionen Pfund von Fahrern, die in Ulez einfuhren. Und jetzt, wo die Zone alle 32 Bezirke und die City of London umfasst, fordert der Londoner Bürgermeister täglich mehr als 700.000 Pfund an Ulez-Bußgeldern.
Fahrer, die in der Zone erwischt werden, ohne die Gebühr von 12,50 £ zu bezahlen, werden mit einem Bußgeldbescheid (PCN) in Höhe von 180 £ belegt, der bei Zahlung innerhalb von 14 Tagen auf 90 £ sinkt.
Allerdings haben Fahrer, die gegen diese hohen Bußgelder Berufung einlegen, nach Angaben des Strafrichters London Tribunals eine Chance von eins zu drei auf den Sieg.
Berufung: Paul Farrant gewann seinen Fall, nachdem ihm trotz Zahlung sechs Strafen auferlegt wurden
Laut London Tribunals war der häufigste Grund für die Aufhebung einer Geldbuße, dass der Autofahrer gar nicht hätte angeklagt werden dürfen.
Im Jahr 2020/21 wurden fast zwei Fünftel von 11.597 gesperrten Stauzonen und Ulez-Einsprüchen stattgegeben.
„Ab dem Datum, an dem Sie den Bußgeldbescheid erhalten, haben Sie 28 Tage Zeit, um Berufung einzulegen. „Sie sollten sich zunächst telefonisch oder über die Website an Transport for London wenden“, sagt Scott Dixon, Verbraucherschützer bei The Complaints Resolver.
„Wenn Ihre Berufung abgelehnt wird, können Sie bei den Road User Charging Adjudicators (RUCA) Berufung einlegen, die Teil der London Tribunals sind.“
Mittlerweile wurden rund fünf Prozent der Autofahrer mit Bußgeldern belegt, obwohl sie die Gebühr bereits bezahlt hatten, heißt es.
Unter ihnen war der 60-jährige Paul Farrant, der dieses Jahr erfolgreich Berufung bei den Londoner Tribunalen einlegte, nachdem er Bußgeldbescheide in Höhe von insgesamt mehr als 1.000 Pfund erhalten hatte.
Im März richtete der zweifache Vater ein Lastschriftverfahren ein, um Ulez für seinen geliebten Bentley zu bezahlen.
Paul hatte sein Kennzeichen und seine Kartendaten auf der TfL-Website eingegeben und Autopay ausgewählt, wodurch sein Konto jedes Mal, wenn er mit seinem Auto in die Emissionszone fuhr, mit 12,50 £ belastet wurde.
Eine Woche später erhielt Paul, ein ehemaliger Geschäftsmann, einen Brief, in dem er 180 Pfund für unbezahlte Gebühren forderte. In den kommenden Tagen folgten fünf weitere Bekanntmachungen und TfL begann, ihn wegen mehr als 1.080 Pfund zu verfolgen.
„Als der erste Brief durch die Tür kam, war ich schockiert, weil ich dachte, Autopay sei eingerichtet worden.“ „Die Gebühr von 12,50 £ habe ich immer gerne bezahlt, weshalb ich überhaupt ein Konto eingerichtet habe“, sagt er.
Im August brachte Paul seinen Fall vor die Londoner Tribunale, wo er anhand eines Screenshots bewies, dass er sich für den Dienst angemeldet hatte – was ihm Anlass gab, Berufung einzulegen. Der Richter entschied zu seinen Gunsten und die Anklage wurde später abgewiesen. Paul sagt: „Wenn ich nicht einen Screenshot gemacht hätte, der zeigt, dass ich mich für den Dienst registriert habe, hätte ich nicht gewonnen, da ich keine Beweise gehabt hätte.“ Die Bußgelder waren nicht fair, da ich überhaupt erst versucht habe, mich für den Dienst anzumelden.
„Viele Autofahrer könnten in dieses System verwickelt werden und müssen am Ende die Strafen zahlen, auch wenn sie keine Schuld tragen, da sie nicht wissen, wie sie Berufung einlegen können.“
Es gibt drei Dinge, die TfL beweisen muss, um Ihnen eine Ulez-Geldstrafe zu verhängen, sagt Nick Freeman, Anwalt bei Freeman & Co Solicitors.
„TfL muss nachweisen, dass Ihr Fahrzeug nicht den neuen Vorschriften entspricht; es liegt innerhalb einer Ulez-Zone; und die Beschilderung ist deutlich genug, um Ihnen zu zeigen, dass Sie für die Aufrechterhaltung einer Geldstrafe zahlen müssen“, sagt er.
Stellen Sie sicher, dass Sie alle Beweise mitbringen, die belegen, dass Sie die Gebühr bezahlt haben, dass Ihr Fahrzeug den neuen Vorschriften entspricht oder dass die Beschilderung nicht klar war, als Sie vor Gericht kamen.
Ken Little, 68, wurde mit einer Geldstrafe von 180 Pfund belegt, weil er nach einem Auftritt in London versehentlich in die Ulez-Zone gefahren war. Der pensionierte Geschäftsinhaber und seine Frau Janet, 64, hatten sich den Audi A3 ihrer Tochter geliehen, um von ihrem Zuhause in Whitstable, Kent, zur Royal Albert Hall zu fahren, um an Kens Geburtstag den Cirque du Soleil zu sehen.
Doch obwohl das Paar glaubte, es hätte sich zur Zahlung der Ulez-Gebühr angemeldet, erhielt es eine Woche später eine Rechnung über 180 Pfund. „Wir haben für den Tag eine Versicherung für das Auto unserer Tochter abgeschlossen und gleichzeitig die Ulez-Gebühr bezahlt, da es sich einfach nicht lohnt, das Risiko einzugehen“, sagt Ken.
„Ein paar Tage später erhielten wir eine Rechnung von TfL. „Es war so ärgerlich, den Brief zu bekommen, da wir alles getan haben, um die Gebühr zu bezahlen.“
Das Paar legte Berufung beim Londoner Tribunal ein, das der Auffassung war, dass ihnen eine ungerechtfertigte Geldstrafe auferlegt worden war, und das Verfahren abwies. Ken sagt: „Früher sind wir oft nach London gefahren, aber Ulez hat uns abgeschreckt.“ „Es ist einfach zu kompliziert zu wissen, wann man sich in der Zone befindet oder wie viel man bezahlen muss.“
Ein TfL-Sprecher sagt, dass Fahrer eine Strafe, die sie für unfair halten, durch ein Berufungsverfahren anfechten können, das die Möglichkeit beinhaltet, ihren Fall von einem unabhängigen Richter verhandeln zu lassen.
„Von den Congestion Charge- und Ulez-Fällen, die ein Richter seit Einführung der Luftreinhaltezone im Jahr 2019 in einer Anhörung geprüft hat, wurden 90 Prozent zugunsten von TfL entschieden.“ er sagt.’
Wenn Sie gegen einen Bußgeldbescheid Berufung einlegen möchten, besuchen Sie tfl.gov.uk/modes/driving/ultra-low-emission-zone/ulez-paids oder rufen Sie 0343 222 2222 an.
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