Im Jahr 2005 untersuchte die Psychologin Agnieszka Golec de Zavala extremistische Gruppen und versuchte zu verstehen, was Menschen zu terroristischen Gewalttaten führt. Sie begann etwas zu bemerken, das dem ähnelte, was die Gelehrten Theodor Adorno und Erich Fromm des 20 von anderen ausreichend anerkannt“, in dem dieser Durst nach Anerkennung nie gestillt wird. Zuerst hielt sie es für ein Randphänomen, aber dennoch wichtig. Sie entwickelte die Kollektive Narzissmus-Skala, um den Schweregrad gruppennarzisstischer Überzeugungen zu messen, einschließlich Aussagen wie „Meine Gruppe verdient eine besondere Behandlung“ und „Ich bestehe darauf, dass meine Gruppe den Respekt bekommt, der ihr zusteht“, mit denen die Befragten ihre Zustimmung bewerten.
Sechzehn Jahre später ist Golec de Zavala Professorin an der SWPS University in Polen und Dozentin an der Goldsmiths University of London, die das Studium des Gruppennarzissmus leitet – und sie hat erkannt, dass daran nichts Randloses ist. Dieses Denken kann in scheinbar jeder Art von Ansammlung vorkommen: einer religiösen, politischen, geschlechtlichen, rassischen oder ethnischen Gruppe, aber auch einer Sportmannschaft, einem Verein oder einer Sekte. Jetzt, sagte sie, ist sie erschrocken darüber, wie weit sich dies auf der ganzen Welt manifestiert.
Kollektiver Narzissmus ist nicht einfach Tribalismus. Menschen sind von Natur aus Stammesangehörige, und das ist nicht unbedingt schlecht. Eine gesunde soziale Identität kann sich immens positiv auf das Wohlbefinden auswirken. Kollektive Narzissten konzentrieren sich jedoch oft mehr auf Vorurteile außerhalb der Gruppe als auf Loyalität in der Gruppe. In seiner extremsten Form kann Gruppennarzissmus politischen Radikalismus und möglicherweise sogar Gewalt anheizen. Aber auch im Alltag kann es Gruppen davon abhalten, einander zuzuhören und Menschen auf der „anderen Seite“ auf eindimensionale Charaktere zu reduzieren. Der beste Weg, dies zu vermeiden, besteht darin, den Leuten beizubringen, stolz auf ihre Gruppe zu sein – ohne besessen von Anerkennung.
Gruppen können sich in ihrer Erzählung über . unterscheiden warum sie sind überlegen – sie mögen glauben, dass sie die moralischsten, kulturell anspruchsvollsten, talentiertesten, mächtigsten oder am stärksten schützenden demokratischen Werte sind. Sie denken vielleicht, dass ihre Größe Gottes Wille ist oder dass sie sie durch außergewöhnliches Leiden in der Vergangenheit verdient haben. Unabhängig davon sind kollektive Narzissten ärgerlich gegenüber anderen Gruppen und überempfindlich gegenüber wahrgenommenen Bedrohungen zwischen Gruppen. Infolgedessen erzeugt kollektiver Narzissmus oft Vorurteile. In einer Studie zum Beispiel hatten Teilnehmer in Polen, die einen hohen Wert im kollektiven Narzissmus hatten, eher antisemitische Überzeugungen. In anderen Untersuchungen, die an Amerikanern durchgeführt wurden, sagten hohe Werte für kollektiven Narzissmus negative Einstellungen gegenüber arabischen Einwanderern voraus.
Kollektive Narzissten neigen dazu, auf die wahrgenommenen Bedrohungen anderer Gruppen in übergroßer, oft aggressiver Weise zu reagieren. In Portugal freute sich eine Stichprobe kollektiver Narzissten, die Deutschland als wichtiger als ihre Nation in der Europäischen Union sahen, „über die deutsche Wirtschaftskrise“ – und unterstützten „feindliche Aktionen“ gegenüber Deutschen. In der Zwischenzeit verherrlichen Gruppennarzissten positiv bewertete Mitglieder der Gruppe und neigen dazu, ihre moralischen Übertretungen zu übersehen. Eine kürzlich in Polen, Großbritannien und den Vereinigten Staaten durchgeführte Studie ergab, dass Personen mit hohem kollektivem Narzissmus die Handlungen eines Gruppenmitglieds – wie etwa eine verbale Auseinandersetzung, die von einem Pub-Kunden provoziert wird – eher als moralisch bewerten, wenn sie den Interessen der Gruppe dient .
Aber Gruppenmitglieder profitieren nicht immer von diesem Denken: Kollektive Narzissten sind hyperwachsam gegenüber „Feinden im Inneren“, Mitgliedern, die ihrer Meinung nach negativ über die Gruppe reflektieren. Und ironischerweise haben einige Studien vorgeschlagen, dass kollektive Narzissten tatsächlich mehr wahrscheinlich ihre Gruppe zum persönlichen Vorteil verlassen und die Mitglieder der Gruppe als Werkzeuge verwenden, um ihre eigenen Ziele zu erreichen.
Wenn die Leute an Narzissmus denken, beschwören sie normalerweise den brummenden, prahlerischen, grandiosen Narzissten herauf. Aber Psychologen, mich eingeschlossen, haben eine verletzlichere Form des Narzissmus identifiziert, die ein fragiles, unsicheres Selbstwertgefühl beinhaltet, das zutiefst von Scham und Misstrauen durchdrungen ist, zusammen mit dem typischen Antagonismus und Selbstanspruch. In einigen Ländern, einschließlich der USA, korreliert kollektiver Narzissmus stärker mit grandiosem Narzissmus – aber insgesamt fallen diejenigen, die einen hohen Grad an verletzlichem Narzissmus erzielen, eher in kollektiv-narzisstisches Denken. Kollektive Narzissten könnten davon besessen sein, Gruppenanerkennung zu erhalten, weil sie sich auf persönlicher Ebene in Bezug auf ihren eigenen Wert zutiefst unsicher fühlen und dringend Bestätigung brauchen. Möglicherweise fehlt ihnen auch die emotionale Belastbarkeit: Kollektiver Narzissmus ist mit einer Sensibilität für negative Umweltreize und negative Emotionen verbunden, die prosoziale Instinkte außer Kraft setzen könnten – insbesondere gegenüber Mitgliedern der Fremdgruppe.
Letztlich ist kollektiver Narzissmus jedoch keine erfolgreiche Bewältigungsstrategie; Studien zeigen, dass es das Selbstwertgefühl nicht verbessert. In der Tat wahrscheinlich kollektiv-narzisstische Überzeugungen haben erhöht sich der individuelle verletzliche Narzissmus: Menschen, die glauben, dass die Größe ihrer Gruppe nicht geschätzt wird, scheinen sich wahrscheinlich Sorgen zu machen, dass ihre eigene persönliche Größe nicht geschätzt wird. Tatsächlich legen vorläufige Daten nahe, dass dies der Fall ist. In einer experimentellen Studie führte eine situative Zunahme des kollektiven Narzissmus, die von Forschern stimuliert wurde, zu einer Zunahme des verletzlichen Narzissmus. Dies spricht für das sehr menschliche Potenzial für Gruppennarzissmus. Wir sind alle anfällig dafür, besonders wenn narzisstische Überzeugungen in unseren eigenen Gruppen weiter verbreitet und normalisiert werden.
Nirgendwo sehen wir diese Möglichkeit deutlicher als in der politischen Arena. Fromm, der über den Aufstieg des Gruppennarzissmus nach dem Ersten Weltkrieg schrieb, sagte, dass „Gruppennarzissmus ein Phänomen von größter politischer Bedeutung ist … Er ist nichts – aber wenn er sich mit seiner Nation identifizieren oder sein Persönliches übertragen kann“ Narzissmus für die Nation, dann ist er alles.“ Um es klar zu sagen, Patriotismus ist nicht unbedingt Gruppennarzissmus. Es ist durchaus möglich, gesunden Stolz auf Ihre Nation oder politische Gruppe und die einzigartigen Aspekte Ihrer Kultur zu haben, ohne von dem Wunsch, andere Gruppen niederzureißen, und der Notwendigkeit, Ihre Gruppe als überlegen zu betrachten, verzehrt zu werden.
Kollektiver Narzissmus findet sich überall im politischen Spektrum, links oder rechts, aber er scheint Populisten besonders verlockend zu sein. Der Narzissmus nationaler Gruppen wurde mit der Unterstützung populistischer Parteien und Politiker auf der ganzen Welt in Verbindung gebracht. Eine Studie ergab, dass kollektiver Narzissmus (nach der Parteinahme) der zweitstärkste Prädiktor dafür war, bei den US-Präsidentschaftswahlen 2016 für Donald Trump zu stimmen. Es war auch mit der Unterstützung für Trumps Anhänger verbunden, die das Kapitol angreifen, und mit der Unterstützung dafür, dass Trump mit undemokratischen Mitteln an der Macht bleibt. (Eine Längsschnittanalyse ergab sogar, dass der Gruppennarzissmus im Laufe der Präsidentschaftskampagne 2016 eindeutig das Wachstum des Verschwörungsdenkens vorhersagte.) Es wurde auch festgestellt, dass Gruppennarzissmus mit Pro-Brexit-Abstimmungen im Vereinigten Königreich, Anti-Umweltismus in Polen und negative Einstellung gegenüber der EU in Ungarn.
Aber in kleineren Gruppen und Umgebungen mit niedrigeren Einsätzen ist kollektiver Narzissmus immer noch ein hässliches Problem. Eine Studie zeigte, dass sich Sportfans mit hohem kollektivem Narzissmus eher von einem als kritisch empfundenen Nachrichtenbericht über ihr Team bedroht fühlten – und eher angaben, den Autor des Berichts zu verletzen oder ihn „beizubringen“. eine Lektion.” In einer anderen Studie reagierten Studenten mit höheren Werten für kollektiven Narzissmus eher auf negative Kommentare über ihre Universität mit Vergeltungsaggression – indem sie einem Mitglied einer beleidigenden Fremdgruppe ein hypothetisches Forschungsstipendium verweigerten, wenn sie die Möglichkeit hatten, als Student zu agieren Gutachter.
Wie können wir dann die Ausbreitung von Gruppennarzissmus eindämmen und mehr Harmonie zwischen den Gruppen fördern? Die gute Nachricht ist, dass es genauso möglich ist, ein gesundes individuelles Selbstwertgefühl zu haben, wie es auch möglich ist, eine gesunde In-Gruppen-Liebe zu haben – wo es sich gut anfühlt, Mitglied Ihrer Gruppe zu sein und Sie sehr stolz auf ihre echten Leistungen sind, aber Sie sind nicht so sehr damit beschäftigt, die Überlegenheit der Gruppe anzuerkennen. Diese positive Gruppenzufriedenheit ist mit einem gesteigerten Wohlbefinden verbunden: Im Gegensatz zu kollektivem Narzissmus wird sie mit einer höheren Lebenszufriedenheit, positiver Emotionalität, sozialer Verbundenheit und Dankbarkeit in Verbindung gebracht.
Natürlich hängt die Art der Gefühle der Menschen gegenüber ihrer Gruppe nicht allein vom Individuum ab: Laut Golec de Zavala kann sich Gruppennarzissmus eher in Umgebungen ausbreiten, in denen große Unsicherheit über die persönliche Bedeutung herrscht – was sie erwarten würde von extremer wirtschaftlicher Entbehrung oder ausgeprägter sozialer Ungleichheit angetrieben werden – und von Führern, die das Gefühl verbreiten, dass eine Gruppe ungerecht behandelt wird. Aber da einige narzisstische Persönlichkeitsmerkmale das Interesse an gruppennarzisstischen Ideen in einer Vielzahl von Situationen vorhersagen, lohnt es sich, sich auf die Persönlichkeitsänderung zu konzentrieren – was zwar nicht einfach, aber möglich ist. Menschen können selbsttranszendente Emotionen kultivieren – eine Art prosozialer Emotion, die Menschen mit etwas Größerem als sich selbst verbindet – wie Dankbarkeit, Ehrfurcht oder Mitgefühl.
In einer vorläufigen Studie fanden Golec de Zavala und ihre Kollegen vom PrejudiceLab heraus, dass kollektive Narzissten nach der Teilnahme an einem sechswöchigen Achtsamkeits-Dankbarkeitstraining, das darauf abzielte, die Fähigkeit zu stärken, negative Emotionen zu regulieren und ein Gefühl der Dankbarkeit zu kultivieren, weniger wahrscheinlich waren, Sexismus, Homophobie und Vorurteile gegenüber Einwanderern demonstrieren. Wie ich kürzlich geschrieben habe, ist existentielle Dankbarkeit eine Ressource, auf die wir alle zurückgreifen können, um unsere negativen Emotionen zu regulieren und einen Sinn in unseren Traumata zu finden. In einer anderen vorläufigen Studie des PrejudiceLab fand Martyna Komorowska, eine Studentin zum Zeitpunkt der Studie, dass Teilnehmer, die ein berührendes Video sahen, dazu dienten, kama muta– das plötzliche Gefühl der Einheit mit anderen – zeigten weniger Vorurteile gegenüber syrischen Flüchtlingen als diejenigen, die sich ein Kontrollvideo ansahen.
Es ist nicht klar, wie lange all diese Effekte anhalten, aber diese Studien geben zumindest Hinweise darauf, dass Gruppennarzissmus nicht unvermeidlich ist. Gruppennarzisstische Überzeugungen können sich früh im Leben bilden, müssen sich aber nicht entwickeln. Kindern kann beigebracht werden, dass ihre soziale Identität nicht extern bestätigt werden muss, um ihnen Bedeutung zu verleihen. Sie können sich von Natur aus würdig fühlen, ohne dass sie sich fühlen müssen Vorgesetzter. Und davon profitieren auch andere: Wer ein gesundes Selbstwertgefühl hat, ist oft motiviert, seine persönlichen Stärken zum Vorteil seiner eigenen Gruppe einzusetzen. Sie sind nicht zu sehr damit beschäftigt, andere auszuschalten.
Sie können nicht jeden zwingen, den Wert in Ihrer Gruppe zu sehen, genauso wie Sie nicht alle zwingen können, den Wert in Ihnen als Einzelperson zu sehen. Aber du kann kontrollieren Sie, wie Sie sich selbst sehen und wie Sie sich über Ihre Gruppe und die Welt erzählen. Der einzige Ausweg aus der Gruppennarzissmus-Falle besteht darin, die Anspruchsgefühle Ihrer Gruppe zu überwinden und sich mit Mitmenschen zu verbinden – auch wenn es einfacher ist zu glauben, dass Sie etwas Besonderes sind.