Das Bild von Jon Gruden, das in den letzten Tagen aufgetaucht ist, war eine Person, die seinen 10-jährigen, 100-Millionen-Dollar-Posten als Cheftrainer der Raiders nicht mehr halten konnte.
Das Wall Street Journal veröffentlichte letzte Woche eine E-Mail aus dem Jahr 2011, in der Gruden eine rassistische Sprache benutzte, als er sich auf den Geschäftsführer der Spielergewerkschaft, DeMaurice Smith, bezog, der Schwarz ist. EIN New York Times Der Bericht am Montag zitierte „zahlreiche“ andere E-Mails, die über einen Zeitraum von sieben Jahren gesendet wurden, in denen Gruden frauenfeindliche und LGBTQ-feindliche Sprache „beiläufig und häufig“ verwendet und wichtige Entwicklungen im Sport wie die Einberufung eines schwulen Spielers, weibliche Funktionäre und Spieler, die während der Nationalhymne gegen Rassenungerechtigkeit demonstrieren.
Der Inhalt dieser veröffentlichten Nachrichten ist grob und abfällig und steht im Widerspruch zu den Werten, die die NFL vorgibt zu vertreten. Gruden trat kurz nach der Mal Geschichte wurde veröffentlicht. Gruden entschuldigte sich nach der Veröffentlichung der ersten E-Mail, behauptete jedoch weiterhin, dass er kein Rassist ist und mit seinen Kommentaren keine rassistischen Absichten verfolgte, was offenbar eine vorsätzliche Missachtung des Schadens zeigt, der mit den von ihm gewählten Worten innewohnt. Wenn das Mal den Inhalt der restlichen E-Mails veröffentlichte, disqualifizierten ihn Grudens eigene Worte, ein NFL-Franchise zu führen, außerdem eines mit einem offen schwulen Spieler, Carl Nassib, und in einer Liga, die zu 70% aus Schwarzen besteht.
Grudens E-Mails wurden von der NFL in Verbindung mit der Untersuchung des Arbeitsumfelds der Washingtoner Fußballmannschaft durch die Liga gesammelt und überprüft. (Angeblich tauschte Gruden die Nachrichten mit Bruce Allen, seinem ehemaligen Kollegen und damaligen Teampräsidenten des Washington NFL-Clubs aus, während Gruden noch als Farbkommentator für ESPNs arbeitete Montagabend Fußball.) Nun ist es unmöglich, den Elefanten im Raum nicht anzusprechen. Als die Liga Anfang des Sommers den Abschluss der Ermittlungen in Washington ankündigte, sagte Lisa Friel, Sonderanwältin für Ermittlungen, gegenüber Reportern, dass die Ergebnisse zeigten, dass „die Kultur des Clubs sehr giftig war und weit hinter den Werten der NFL zurückblieb“. Aber die Liga forderte von der Ermittlerin Beth Wilkinson keinen schriftlichen Bericht, sondern nahm nur einen mündlichen Bericht vor, da das Thema als sensibel eingestuft wurde.
Grudens E-Mails riefen eine viszerale Reaktion hervor. Sie waren schwer zu lesen. Ihre öffentliche Freilassung erforderte, dass Gruden Konsequenzen tragen musste. Diese Entwicklungen sollten die Liga auch dazu zwingen, die Besonderheiten des giftigen Arbeitsumfelds in Washington öffentlich zu machen.
Wenn die NFL die Erstellung und Veröffentlichung eines schriftlichen Berichts für die Ermittlungen gegen die Washingtoner Fußballmannschaft verlangt hätte, wäre das dann auch für Besitzer Daniel Snyder oder andere frühere oder gegenwärtige Mitglieder der Organisation der Fall? Gruden musste zurücktreten. Die NFL verhängte eine Geldstrafe von 10 Millionen US-Dollar gegen den Washingtoner Club, weil er eine Arbeitsplatzkultur geschaffen hatte, die von Mobbing, Einschüchterung und Belästigung durchdrungen war, während Snyder der Eigentümer war. Seine Familie war jedoch nicht gezwungen, das Team zu verkaufen, und Snyder wurde einfach für eine Weile auf Eis gelegt, da seine Frau Tanya zumindest für die “nächsten Monate” mit dem täglichen Betrieb beauftragt wurde.
Grudens Verhalten kann und sollte für sich allein diskutiert werden, ebenso wie diese Art von Hassreden und Ideologie in der NFL nicht nur toleriert, sondern teilweise gefördert wird. Der Besitzer der Raiders, Mark Davis, hatte Gruden jahrelang verfolgt und wollte ihn so verzweifelt zu den Raiders zurückbringen, dass er die Rooney-Regel zum Gespött machte und ihm die totale Macht verlieh. Das ist kaum die Umgebung, in der ein Verhalten wie das in den E-Mails gezeigte korrigiert würde. Grudens anfängliche öffentliche Entschuldigungen fehlten, aber vielleicht werden seine Konsequenzen ihn jetzt dazu bringen, den Schaden, den sein abfälliges Verhalten angerichtet hat, anzuerkennen, zu konfrontieren und wirklich zu verstehen. „Ich möchte nicht weiter darauf eingehen“, sagte er nach dem Spiel am Sonntag. Jetzt hat er keine andere Wahl, als dies zu tun. Hoffentlich nutzt er diese Zeit, um sich weiterzubilden.
Aber damit er sich der Verantwortung stellen konnte und dieses Verhalten verurteilt werden konnte, mussten Grudens E-Mails öffentlich werden. Wenn die NFL ihren erklärten Werten wirklich verpflichtet ist, wird sie dasselbe mit den restlichen Informationen tun, die im Rahmen der Washingtoner Ermittlungen gesammelt wurden.