Die Entscheidung darüber, ob der Bau des künftig größten Solarparks Europas fortgesetzt werden soll, wurde zum vierten Mal verschoben.
Die Regierung hat die Frist für eine Entscheidung über das 2.500 Hektar große Energieerzeugungszentrum auf den 20. Juni verschoben.
Der Bau des Standorts an der Grenze zwischen Suffolk und Cambridgeshire soll etwa 600 Millionen Pfund kosten.
Die Anlage würde 40 Jahre lang laufen und Tausende von Arbeitsplätzen schaffen.
Laut BBC hat der Abgeordnete von West Suffolk und in Ungnade gefallene ehemalige Gesundheitsminister Matt Hancock jedoch die Einstellung des Projekts gefordert.
Er sagte: „Es ist Zeit, Sunnica ein für alle Mal ein Ende zu setzen.“
„Ich bin ein starker Befürworter der Solarenergie, aber die Sunnica-Entwicklung ist gefährlich und am falschen Ort.
„Es muss abgelehnt werden und die Entwickler müssen noch einmal darüber nachdenken.“
Eine Entscheidung über den Solarpark sollte im September 2023 fallen, wurde jedoch auf Dezember verschoben und dann erneut auf März 2024 verschoben.
Die jüngste Verzögerung ist der vierte derartige Rückschlag für das Projekt.
Das Ministerium für Energiesicherheit und Net Zero hat den Grund für die Verschiebung der Entscheidung nicht öffentlich erläutert.
Sunnica behauptet, dass das Land, auf dem das Gelände gebaut werden soll, nach Abschluss des Projekts dekontaminiert und in seinen ursprünglichen landwirtschaftlichen Zustand zurückversetzt würde.
Das Unternehmen sagte, dass der Solarpark während seines Baus Energie für 172.000 Haushalte erzeugen und 1.500 Arbeitsplätze schaffen würde. Nach Abschluss würde es 27 Vollzeitstellen geben, die von der Farm unterstützt werden.
Der East Cambridgeshire District Council und der Suffolk County Council haben sich jedoch beide gegen die Vorschläge ausgesprochen.
Der Solarpark sollte ursprünglich auf vier Standorte aufgeteilt werden, aber nach überarbeiteten Plänen sind es nun drei Standorte, die durch Erdkabel verbunden sind. Diese drei Standorte wiederum würden im Umspannwerk Burwell an das nationale Stromnetz angeschlossen.
Die Seiten sind:
- Sunnica East Site A, in der Nähe von West Row und Mildenhall in Suffolk
- Sunnica East Site B, südlich des Dorfes Worlington, in der Nähe von Mildenhall
- Sunnica West Site A, in der Nähe von Newmarket nördlich der A14 in Cambridgeshire
Am 10. April behauptete die Facebook-Seite Say No To Sunnica, dass Landwirte bei der Umstellung auf Solarenergie ausgebeutet würden.
Darin hieß es: „Landwirte, die mit Solarenergie diversifizieren, sind es.“ [sic] geschröpft werden.
„Bei den aktuellen Marktpreisen bringt jeder mit Solarenergie versorgte Hektar einen Jahresertrag von rund 64.000 £, sie sehen davon lediglich etwa 1.000 £.
„Es ist klar – das Land des Bauern ist eine Goldgrube für andere und hinterlässt Krümel vom Tisch.“
Ein Sprecher von Sunnica sagte: „Das Vereinigte Königreich muss die Menge an erneuerbarer Energie, die es bis 2050 erzeugt, verdoppeln.“
„Sunnica würde einen wesentlichen Beitrag zu diesem Ziel leisten.“