Die jüngsten Zugeständnisse der EU bei der Durchsetzung der Handelsregeln nach dem Brexit in nordirischen Häfen berühren nicht „den Kern des Problems“, da Brüssel dort immer noch versucht, eine unglaublich strenge Handelsgrenze einzuführen, so der britische Brexit-Punktemann David Frost.
Frost sagte dem Think Tank Policy Exchange am Donnerstag, er sei entschlossen, das derzeitige Volumen der Kontrollen von Waren aus Großbritannien zu reduzieren, ohne mehr aufzuerlegen, wie die EU erwartet.
Er ließ die Aussicht offen, dass Großbritannien der EU trotzt, wenn Ende September ein Verbot für den Versand britischer Kühlfleischprodukte in Kraft treten soll.
Das Nordirland-Protokoll, das als Teil des Austrittsabkommens des Vereinigten Königreichs mit der EU vereinbart wurde, verpflichtet Großbritannien, die Zoll- und Gesundheitskontrollen der EU für Waren durchzusetzen, die aus dem Rest des Vereinigten Königreichs nach Nordirland verschifft werden Grenze zur Republik Irland.
Um einen möglichen Handelskrieg abzuwenden, kündigte Frosts Amtskollege in den laufenden Verhandlungen, Maroš Šefčovič, letzte Woche eine dreimonatige Verzögerung bei der Durchsetzung des Kühlfleischverbots an. Er versprach auch eine neue EU-Gesetzgebung, um sicherzustellen, dass britische Arzneimittellieferungen uneingeschränkt an nordirische Krankenhäuser und Apotheken fließen können.
Dennoch erwartet die EU gemäß dem von Frost vereinbarten Handelsprotokoll immer noch, dass die Lieferungen von gekühltem Fleisch aus Großbritannien bis zum 1. Oktober eingestellt werden in Nordirland zu bleiben – ein weiterer Teil des Protokollabkommens, das Großbritannien einseitig verschoben hat – und argumentiert, dass Unternehmen, Hafenpersonal und IT-Systeme die Last nicht bewältigen könnten.
„Wir müssen ein neues Gleichgewicht in der Art und Weise finden, wie das funktioniert. Das muss als Weg nach vorne ernst genommen werden“, sagte Frost neben dem nordirischen Außenminister Brandon Lewis. „Wenn das Betreiben des Protokolls auf der aktuellen Basis die Situation verschlimmert, wie kann dann das Drängen auf noch mehr davon die richtige Reaktion sein?“
Frost sagte, er werde dem Westminster-Parlament seine Verhandlungspläne vor dem 22. Juli vorlegen. Diese Pläne sehen „große Anstrengungen“ beider Seiten vor, um ihre Protokollargumente in Gesprächen zu lösen, die sich voraussichtlich „bis in den Herbst“ erstrecken werden.
Frost lehnte jedoch den zentralen Vorschlag der EU ab, vier Fünftel der vorgeschlagenen Kontrollen von Waren, die aus Großbritannien nach Nordirland gelangen, abzuschaffen: ein befristetes Abkommen zur Angleichung des Vereinigten Königreichs an die Lebensmittel- und Veterinärstandards der EU.
„Natürlich wird die Angleichung oder Übernahme der EU-Gesetzgebung für Lebensmittel und Lebensmittel keine Lösung sein“, sagte Frost. „Manchmal wird uns vorgeworfen, ideologisch zu sein, weil wir das nicht akzeptieren. Aber eigentlich ist die ideologische Sache zu sagen, dass die einzige Lösung für diese Probleme darin besteht, dass wir EU-Recht übernehmen. Das ist einfach ein Nichtstarter für dieses Problem.“
Er warf der EU vor, keine detaillierten Antworten auf mehr als ein Dutzend Themen zu geben, die in britischen Positionspapieren hervorgehoben wurden, und sich nicht ernsthaft mit dem Gegenvorschlag des Vereinigten Königreichs für ein „Gleichwertigkeitsabkommen“ auseinanderzusetzen. Dies würde bedeuten, dass die EU akzeptiert, dass die britischen Standards derzeit nicht von den EU-Anforderungen abweichen; es würde das Vereinigte Königreich nicht verpflichten, die bevorstehenden EU-Gesetze zur Lebensmittel- oder Tiergesundheit einzuhalten.
„Wir würden das gerne ausführlich besprechen. Im Moment war es nicht möglich. Aber eine alternative Lösung liegt auf dem Tisch [and] kann besprochen werden“, sagt er.
Frost sagte, die versöhnlichen Schritte von Šefčovič letzte Woche seien willkommene Zeichen von Flexibilität, „aber sie sind nicht wirklich der Kern des Problems“. Dies spiegelte die Einschätzung von Premierminister Boris Johnson am Mittwoch wider, dass sie nur “einen Hinrichtungsaufschub” darstellten.
„Wenn das Protokoll so umgesetzt wird, dass die Handelsgrenze GB-Nordirland wie jede andere Außengrenze der EU ist, dann werden wir definitiv Probleme haben, denn das ist es nicht – und wir können es nicht so betreiben wenn es war.”
Lewis sagte, dass die bevorstehenden Regeln vom 1. Oktober, wenn sie wie von der EU gewünscht erlassen werden, britische Supermärkte ohne Filialen in der Republik Irland (wie Asda und Sainsbury’s) erfordern würden, die gleiche Bürokratie zu haben wie solche wie M&S und Tesco, die versenden Waren dorthin über nordirische Häfen.
Der drohende bürokratische Aufwand und die Kosten für Veterinärbescheinigungen würden viele Firmen in England, Schottland und Wales davon abhalten, weiterhin Aufträge in Nordirland zu erfüllen, warnte er.
„Wenn Sie ein Produkt nicht über Amazon oder in Ihrem Supermarkt bekommen können, das Sie früher bekommen konnten, das Sie als britischer Staatsbürger bekommen sollten, ist das ein Problem“, sagte Lewis.
“Aufstachelung zu Gefühlen gegen die EU”
Beide Kabinettsminister wurden diese Woche von John Bruton, einem ehemaligen irischen Premierminister und EU-Botschafter in Washington, nach heftiger Kritik gefragt.
Bruton argumentierte, dass ein Zugeständnis an britische Forderungen nach laxen oder lückenhaften Kontrollen in den Häfen von Belfast und Larne „einen gefährlichen Präzedenzfall“ schaffen und Irlands eigenen wesentlichen Zugang zum EU-Binnenmarkt untergraben würde.
Frost und Lewis, so prognostizierte er, würden die dreimonatige Verlängerung des Kühlfleischverbots damit verbringen, „Gefühle gegen die EU zu schüren und zu versuchen, die EU-Staaten einzeln unter Druck zu setzen, in der Hoffnung, dass die EU die rechtlichen Grundlagen der EU-Single verwässern oder zersetzen wird“. Markt im Interesse der britischen Innenpolitik.“
Frost und Lewis lehnten es ab, direkt auf diese Kritik zu reagieren. Frost sagte jedoch, dass sich der derzeitige schlechte Zustand der Beziehungen zwischen Großbritannien und der EU nicht verbessern könne, bis die Blockade des Protokolls endgültig durchbrochen sei.
„Die Probleme rund um das Protokoll sind offensichtlich von zentraler Bedeutung für die Spannungen zwischen uns“, sagte Frost. „Ich glaube nicht, dass wir diese Beziehung jemals auf eine neue und konstruktive Grundlage stellen werden, wenn wir keine gute Lösung für dieses Problem finden, mit der jeder in Nordirland leben kann, mit der wir arbeiten können und mit der die EU arbeiten kann. “
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