LONDON – Das Vereinigte Königreich hat den letzten Meilenstein beim Wiederbeitritt zu Horizon Europe erreicht, nachdem es im Rahmen des Brexit im Jahr 2021 aus dem EU-Wissenschaftsprogramm ausgetreten ist.
Britische Forscher werden ab Anfang nächsten Monats wieder an dem Programm teilnehmen, nachdem der EU-UK-Sonderausschuss für die Teilnahme an Unionsprogrammen am Montag offiziell ein neues Assoziierungsabkommen genehmigt hat.
Bei einem Besuch in Brüssel anlässlich dieses Anlasses sprach die britische Wissenschaftsministerin Michelle Donelan vor Reportern und beschrieb die Vereinbarung zur Teilnahme am Programm als „einen maßgeschneiderten Deal“.
„Unsere Verbindung mit Horizon verschafft uns einen Platz am Tisch des weltweit größten Forschungskooperationsprogramms“, sagte sie.
„Es gibt also gute Nachrichten für Wissenschaftler und Forscher im ganzen Land im Vereinigten Königreich. Wir freuen uns, dass es uns gelungen ist, einen Punkt zu erreichen, an dem wir eine Einigung erzielt haben.“
Der Kabinettsminister räumte ein, dass das Vereinigte Königreich im Rahmen der Vereinbarung kein Stimmrecht in dem Programm hätte, stellte jedoch fest, dass das Vereinigte Königreich bei seiner letzten Teilnahme am Programm 25 Prozent der Projekte leitete, an denen es teilnahm.
Für die Teilnahme am Programm soll Großbritannien durchschnittlich rund 2,43 Milliarden Euro pro Jahr zum EU-Haushalt beisteuern, für die Teilnahme am Erdbeobachtungsprogramm Copernicus etwa 154 Millionen Euro.
In einer am Montag veröffentlichten Erklärung sagte die EU-Innovationskommissarin Iliana Ivanova, sie sei „glücklich, das Vereinigte Königreich wieder in der Horizon-Familie willkommen zu heißen“.
„Ich habe die Einbeziehung von Nicht-EU-Ländern in Horizont Europa zu meiner persönlichen Priorität gemacht, und wir erfüllen die Erwartungen“, sagte sie
Die Teilnahme des Vereinigten Königreichs an dem Programm trägt auch dazu bei, dass Brüssel seit langem versucht, den Haushalt von Horizon aufzustocken.
Ivanova sagte im September, dass der Block darauf abzielen sollte, „durch den Zusammenschluss gleichgesinnter Länder“ Gelder anzuziehen.
Die aktuelle Iteration des Programms begann im Jahr 2021 und läuft bis 2027.
Während des gesamten Brexit-Prozesses bekräftigte die britische Regierung, dass sie weiterhin an Horizon teilnehmen wollte. Ein Assoziierungsabkommen wurde jedoch von der EU aufgrund der Spannungen an der Grenze zu Nordirland blockiert.
Das Windsor-Rahmenabkommen zur Lösung der Grenzfrage zu Beginn dieses Jahres hat die Beziehungen zwischen London und Brüssel erheblich verbessert und gilt allgemein als Türöffner für eine Einigung über das Wissenschaftsprogramm.
Pieter Haeck trug zur Berichterstattung bei.