Jeder, der während des drei Jahrzehnte dauernden Konflikts in Nordirland Schießereien und Bombenanschläge begangen hat, wird nicht länger der Gefahr einer strafrechtlichen Verfolgung ausgesetzt sein, kündigte Nordirlands Minister Brandon Lewis am Mittwoch in einem von allen lokalen Parteien erbitterten Widerstand an.
Lewis sagte, die britische Regierung werde sich mit diesen Parteien und der irischen Regierung beraten, bevor sie im Herbst ihren Gesetzentwurf vorlegt, der zukünftige Strafverfolgungen blockieren soll. 23 Jahre nach dem Karfreitags-Friedensabkommen sei es an der Zeit, weiterzuziehen.
Er argumentierte, dass die Beseitigung des Strafverfolgungsrisikos einige Militante dazu veranlassen würde, die Wahrheit über ihre Beteiligung an Anschlägen zu sagen, bei denen fast 3.700 Menschen ums Leben kamen. Diese Zahl beinhaltet Angriffe der Irischen Republikanischen Armee in England und protestantische militante Angriffe in der Republik Irland.
Lewis sagte, die vorgeschlagene „Verjährungsfrist“ würde „für alle gelten“ und die schwer zu beweisende strafrechtliche Verfolgung von hauptsächlich Tötungen aus den 1970er Jahren beenden.
Premierminister Boris Johnson drückte seine Unterstützung für den Ansatz vor Lewis ‘Erklärung aus und sagte, er würde “der Provinz Nordirland ermöglichen, eine Grenze unter den Unruhen zu ziehen”.
Aber irische Nationalisten beschuldigten die britische Regierung, eine Amnestie für die Strafverfolgungen aus der Zeit der Unruhen beantragt zu haben, nur um zu verhindern, dass ehemalige Soldaten und Geheimdienstler wegen ihrer Rolle bei der Tötung irisch-katholischer Zivilisten auf der Anklagebank erscheinen, auch in Absprache mit verbotenen protestantischen Gruppen.
„Einseitige Position“
Lewis’ Ankündigung kommt eine Woche, nachdem die Anklage gegen zwei ehemalige Soldaten fallengelassen wurde, die 1972 in Londonderry mindestens drei unbewaffnete katholische Zivilisten, darunter einen 15-jährigen Jungen, getötet hatten.
Der irische Außenminister Simon Coveney sagte, die britischen Pläne seien „sehr noch nicht beschlossene Sache“ und würden, wenn sie umgesetzt würden, die bestehende Vereinbarung aller Parteien aus dem Jahr 2014 über das Recht der Opfer auf Wahrheit und Gerechtigkeit brechen.
„Die britische Regierung skizziert eine einseitige Position, zu der sich sonst niemand verpflichtet hat“, sagte Coveney gegenüber RTÉ Radio und fügte hinzu, dass, wenn die britische Regierung Gesetze einführt, ohne die Unterstützung von Belfast und Dublin zu gewinnen, „wir hier ein echtes Problem haben werden.“
Politiker sowohl der britischen unionistischen als auch der irischen nationalistischen Seite in Nordirland sagten, die britische Regierung habe sich offenbar entschieden, was Zweifel am Wert weiterer Gespräche aufkommen ließ.
Die beiden Seiten lehnen den Schritt aus gegensätzlichen Gründen ab. Gewerkschafter wollen eine Amnestie nur für ehemalige britische Soldaten.
„Es kann keine Gleichwertigkeit zwischen dem Soldaten und Polizisten, die ihrem Land dienten, und den feigen Terroristen, die sich hinter Masken versteckten und im Schutz der Dunkelheit terrorisierten, geben. Wir empfinden jeden solchen Versuch der Gleichwertigkeit als beleidigend“, sagte Jeffrey Donaldson, Vorsitzender der Democratic Unionist Party, selbst ehemaliger Soldat.
Sinn Féin – die größte Partei in der Nordirischen Versammlung, deren Führung viele ehemalige IRA-Mitglieder umfasst – will, dass nur ehemalige britische Soldaten strafrechtlich verfolgt werden, die an Schießereien und Absprachen beteiligt sind.
Lewis’ vorgeschlagene Amnestie würde alle Verbrechen aus der Zeit der Unruhen abdecken, die vom Beginn des Konflikts im August 1969 bis zum Erreichen des Karfreitagsabkommens am 10. April 1998 begangen wurden 1998 Autobombenanschlag auf die Stadt Omagh, bei dem 29 Zivilisten getötet wurden – die tödlichste Einzelexplosion des gesamten Konflikts.