DUBLIN – Nordirland wird weitere zwei Wochen gewinnen, um seine gemeinschaftsübergreifende Regierung gemäß einem britischen Gesetzentwurf, der am Mittwoch veröffentlicht werden soll, wiederzubeleben.
Nordirlands Minister Chris Heaton-Harris angekündigt Dies ist ein überraschender Schritt, da die Democratic Unionist Party weiterhin mit internen Meinungsverschiedenheiten darüber kämpft, ob sie das angebotene britische Paket annehmen und ihren Boykott der Machtteilung in Stormont beenden soll.
Von Heaton-Harris wurde erwartet, dass er eine längere Verlängerung ankündigt, die näher an seinem vorherigen Schritt im Jahr 2023 liegt, die Frist für Stormonts Wiederauferstehung um fast ein Jahr zu verlängern.
Diese Frist lief am 18. Januar ab, und Heaton-Harris schlägt nun vor, den D-Day für die Entscheidung der DUP auf spätestens den 8. Februar zu verschieben, also kaum zwei Wochen entfernt.
Der unerwartet enge Zeitrahmen scheint dazu gedacht zu sein, DUP-Chef Jeffrey Donaldson unter Druck zu setzen, seinen lange aufgeschobenen Schritt zu machen und sich endlich den Hardlinern in Nordirlands größter Gewerkschaftspartei entgegenzustellen, einem rechtlich unverzichtbaren Teilnehmer für das Funktionieren jeder Stormont-Regierung.
Heaton-Harris hatte letzten Monat damit gerechnet, dass Donaldson wechseln würde, als das Vereinigte Königreich ihm und anderen lokalen Parteiführern eine bedingte Aufstockung der Finanzierung in Höhe von 3,3 Milliarden Pfund für ein wiederbelebtes Stormont anbot. Darin wären 584 Millionen Pfund für die Zahlung überfälliger Lohnerhöhungen für Beschäftigte des öffentlichen Dienstes vorgesehen, von denen 170.000 letzte Woche in ganz Nordirland einen beispiellosen Streik veranstalteten.
Heaton-Harris sagte, dass der Gesetzentwurf für Nordirland (Executive Formation), der am Mittwoch vorgelegt wird und alle Phasen im Unterhaus passieren soll, nur eine Klausel enthalten würde – „den Zeitraum zu verlängern, in dem Stormont rechtmäßig bis zum 8. Februar zurückkehren kann.“
„Ich setze mich für die Wiederherstellung der Dezentralisierung ein, und auf dem Weg zu diesem Ziel wurden erhebliche Fortschritte erzielt“, sagte er. „Ich glaube, dass dieser Gesetzentwurf angesichts des begrenzten Zeitrahmens ausreichen wird.“
Donaldson, ein äußerst vorsichtiger Politiker, der entschlossen ist, eine schädliche Spaltung in den Parteirängen nach Möglichkeit zu vermeiden, versammelte am Freitag die zwölf hochrangigen Funktionäre seiner Partei, um das angebotene britische Paket zu besprechen, verkündete jedoch anschließend wider Erwarten, dass keine Abstimmung stattgefunden habe.
Donaldson will Einstimmigkeit unter dem Dutzend Beamten, ein unwahrscheinliches Ziel. Eine Minderheit dieser Beamten hat den angebotenen Deal des Vereinigten Königreichs bereits lautstark abgelehnt, hauptsächlich weil er das Post-Brexit-Regime der Kontrollen und Beschränkungen für britische Waren, die in nordirischen Häfen ankommen, nicht aufhebt.
Seit Oktober wurde diese von der EU vorgeschriebene Kontrolle ankommender Waren durch das Windsor-Rahmenhandelsabkommen zwischen Großbritannien und der EU zwar eingeschränkt, aber nicht aufgehoben. Dabei handelte es sich um eine Vereinbarung, die speziell geschlossen wurde, um die DUP davon zu überzeugen, ihre Sabotage an der Machtteilung in Nordirland zu beenden.