ResQ Biotech ist das erste griechische Unternehmen, das einen Proof of Concept Grant des European Research Council für die Verbesserung seiner innovativen Biotechnologien und die Entwicklung neuer Medikamente gegen Krankheiten erhalten hat, die durch Proteinfehlfaltung verursacht werden.
Der Vorschlag des ResQ Biotech-Teams von Dr. Georgios Skretas betrifft gentechnisch veränderte Bakterien, die als autonome, lebende Entdeckungsplattform für neue Moleküle mutmaßlicher Arzneimittel fungieren können, was einen bedeutenden Schritt in Richtung innovativer Pharmabehandlungen darstellt.
„Diese Moleküle könnten die problematisch geformte Struktur bestimmter fehlgeformter Proteine ‚korrigieren‘, die verschiedene Krankheiten wie Alzheimer, Amyotrophe Lateralsklerose (ALS), Parkinson-Krankheit und Krebs verursachen“, erklärt der Gründer von ResQ Biotech gegenüber Euractiv.
In Griechenland gilt Alzheimer als äußerst kritische Krankheit. Mit zunehmendem Alter der griechischen Bevölkerung steigt das Demenzrisiko und damit auch die Angst vor einer „Alzheimer-Pandemie“, wie Euractiv berichtete.
Der Beitrag von ResQ Biotech könnte entscheidend dazu beitragen, diese Pandemie in Zukunft zu verhindern oder abzuschwächen. „Durch die Anwendung dieser Technologie haben wir Hunderte neuer bioaktiver Moleküle identifiziert, die bei der Vorbeugung dieses pathogenen Phänomens wirksam zu sein scheinen“, sagte Dr. Skretas.
Mangel an Pharmaprodukten und Investitionen
Für die meisten Krankheiten, die durch Proteinfehlfaltung verursacht werden, gibt es keine wirksamen Behandlungen oder Medikamente, sagt Dr. Skretas gegenüber Euractiv.
Da wirksame Behandlungen oder Medikamente für Krankheiten, die durch Proteinfehlfaltungen verursacht werden, noch nicht in großem Maßstab verfügbar sind, stellt die Mehrheit der bestehenden innovativen Biotechnologieansätze einen kritischen, ungedeckten medizinischen Bedarf dar.
„Die gute Nachricht ist, dass für einige dieser Krankheiten wie Mukoviszidose und einige andere Erkrankungen neue Medikamente zur Behandlung von Patienten zugelassen wurden und weitere auf dem Weg zur Zulassung und Markteinführung zu sein scheinen“, fügte er hinzu.
Hier stellt sich jedoch die Frage, wie diese innovative Biotech-Pharma-Reise einfach generiert, weiterentwickelt und schließlich der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden kann.
„Griechenland und die EU fördern die Entwicklung neuartiger medizinischer Wege, um den ungedeckten medizinischen Bedarf zu decken. Es gibt jedoch noch viel zu tun“, betonte er.
Lediglich die „gestiegenen öffentlichen Investitionen in Forschung und Innovation beschleunigen typischerweise den Fortschritt in diese Richtungen“, fügt er hinzu.
Neue Wendungen einbringen, um seit langem bestehende Probleme zu lösen
ResQ Biotech ist ein 2019 gegründetes Spin-off-Unternehmen der National Hellenic Research Foundation (NRF) und bislang das erste griechische Unternehmen, das einen ERC Proof of Concept Grant (PoC) in Höhe von 150.000 Euro erhalten hat.
„Es handelt sich um ein Arzneimittelforschungs- und -entwicklungsunternehmen im Frühstadium, das sich zum Ziel gesetzt hat, innovative Biotechnologien anzuwenden, um neue und wirksame Arzneimittel gegen Krankheiten zu entwickeln, die durch Proteinfehlfaltung verursacht werden (…) und versucht, neue Wendungen einzuführen, um einige seit langem bestehende Probleme zu lösen“, Dr. Skretas, erklärt der Gründer von ResQ Biotech gegenüber Euractiv.
Das Wirtschaftsprogramm des ERC PoC unterstützt innovative Ideen, die das Potenzial haben, sich in echte Innovationen zu verwandeln, und fördert die Umwandlung dieser Innovationen in wertvolle Produkte und Dienstleistungen für Bürger, Gesellschaft und Industrie.
ERC-PoC-Projekte können nur an Forschende vergeben werden, die zuvor positiv evaluiert wurden und Fördermittel aus den Hauptförderprogrammen des ERC erhalten haben.
In den 15 Jahren, in denen es die ERC-Förderprogramme gibt, konnten nur 22 Forscher, die in Griechenland in den Biowissenschaften arbeiten, diese erfolgreich erhalten, sagte Dr. Skretas gegenüber Euractiv und erklärte, wie schwierig es sei, diese prestigeträchtige Finanzierung zu erhalten.
Im Fall des Teams von Dr. Scretas wird der ERC-PoC-Zuschuss derjenige sein, der ihnen bei der Entwicklung der Idee und der Umsetzung des Projekts hilft.
„Dies wird uns helfen, zusätzliche Investitionen anzuziehen, aber auch Kunden, bei denen es sich um größere Pharma-/Biotech-Unternehmen handelt, die ihre Pipelines mit neuen Medikamenten bereichern möchten“, sagt der Gründer von ResQ Biotech gegenüber Euractiv.
Die EU, die Vereinigten Staaten von Amerika und andere Länder stellen bereits umfangreiche Mittel bereit, um ein tieferes Verständnis der molekularen Mechanismen hinter diesen Erkrankungen zu erlangen und vielversprechende Medikamentenkandidaten zu entwickeln.
Andererseits wies Dr. Skretas darauf hin, dass „in Griechenland öffentliche Investitionen (Zuschüsse) in Forschung und Innovation hinsichtlich ihres Finanzmanagements viel flexibler werden müssen, damit sich Forscher und Innovatoren auf die Produktion hochwertiger Wissenschaft konzentrieren können“.
[By Marianthi Pelekanaki, Edited by Vasiliki Angouridi, Brian Maguire| Euractiv.com]