Chelsea-Cheftrainer Graham Potter hat zugegeben, dass für drei seiner Neuverpflichtungen im Januar „unangenehme“ Gespräche bevorstehen. Der Blues-Chef muss drei Neuzugänge aus seinem Champions-League-Kader ausschließen und hat angedeutet, dass er eine Vorstellung davon hat, wer fehlen wird.
Potter hat im Januar stark rekrutiert und über 300 Millionen Pfund für acht neue Spieler ausgegeben.
Enzo Fernandez, für einen britischen Rekord von 107 Millionen Pfund, war die Kirsche auf dem Kuchen eines hektischen Monats und gesellte sich zu David Datro Fofana, Andrey Santos, Benoit Badiashile, Noni Madueke, Mykhaylo Mudryk, Joao Felix und Malo Gusto.
Die UEFA-Regeln besagen jedoch, dass die Vereine nur maximal drei neue Spieler für die K.-o.-Runde der Champions League anmelden dürfen.
Da Gusto bis zum Sommer wieder an Lyon ausgeliehen ist und Santos auf eine Arbeitserlaubnis wartet, muss Potter drei Neuverpflichtungen brüskieren, wenn er seinen Kader auswählt.
Und er hat zugegeben, dass für ein Trio von Chelseas Neuankömmlingen einige „umständliche“ Gespräche bevorstehen.
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Er sagte gegenüber Reportern: „Wir haben ein bisschen Zeit, um die Entscheidung zu treffen, aber wir wissen, mit wem wir sprechen müssen.
„Es wird ein paar unangenehme Gespräche geben, weil nur elf spielen können und nur eine bestimmte Anzahl in den Kadern sein kann.
“Man muss so ehrlich wie möglich sein und die Tatsache respektieren, dass die Spieler spielen und konkurrieren wollen, aber sie müssen geduldig sein und dem Team helfen.”
Chelsea muss die UEFA bis 23 Uhr heute Abend über die gewünschten Kaderänderungen informieren, eine Frist, die nicht verlängert werden kann.
Fernandez, Mudryk und Felix haben in dieser Saison bereits in der Champions League gespielt, aber die UEFA-Regeln besagen, dass Spieler für die K.-o.-Runde nicht an den Pokal gebunden sind.
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Trotz europäischer Einschränkungen kann Potter auf Wunsch alle Neuverpflichtungen von Chelsea für die Premier League registrieren.
Die Frist für die Premier League endet ebenfalls am Donnerstagabend, aber es gibt ein Limit von 25 Spielern, sodass die aktuellen Kadermitglieder den neuen Rekruten des Clubs Platz machen müssten.
Chelsea kehrt am Freitagabend zum ersten Mal seit 13 Tagen gegen Fulham im Craven Cottage zurück, bevor er nächste Woche zu einem weiteren Londoner Derby zu West Ham United reist.
Am 15. Februar trifft Chelsea im Achtelfinal-Hinspiel der Champions League auf Borussia Dortmund.
Das Rückspiel an der Stamford Bridge findet am 7. März statt.
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