Europas große Gewerkschaftsorganisationen haben ihre tiefe Besorgnis über das Ausmaß des industriellen Niedergangs in der EU zum Ausdruck gebracht, da strukturell hohe Energiepreise weiterhin eine wichtige Säule der Wirtschaft des Blocks vernichten.
Die Befürchtungen verstärkten sich, nachdem a Eurostat Eine am Montag (15. Januar) veröffentlichte Studie ergab, dass die Industrieproduktion in der EU im November letzten Jahres im Vergleich zum Vormonat um 0,2 % zurückging, der dritte monatliche Rückgang in Folge. Auch die Industrieproduktion ging im November gegenüber dem Vorjahr um 5,8 % zurück, nachdem sie im Oktober um 5,4 % zurückgegangen war.
„Wir stehen vor einer sehr besorgniserregenden Situation“, sagte Ludovic Voet, Gewerkschaftssekretär des Europäischen Gewerkschaftsbundes, gegenüber Euractiv. „Diese Zahlen sind ein Kanarienvogel in einem Kohlebergwerk: Am stärksten betroffen sind die langfristigen Investitionen in Gebäude und Ausrüstung.“
Voets Besorgnis über mangelnde Investitionen in wichtige Infrastrukturen wird auch durch die Eurostat-Daten bestätigt.
Die monatliche Produktion von Investitionsgütern wie Gebäuden, Maschinen und Ausrüstung ging im November in der gesamten Union um 0,8 % zurück, nachdem sie im Oktober um 0,7 % zurückgegangen war. Auch die Produktion von Investitionsgütern war im November um 8,7 % niedriger als im gleichen Monat im Jahr 2022.
„Der Mangel an Investitionen, den wir heute beobachten, hat bereits dramatische Auswirkungen auf die Arbeitsgemeinschaften“, warnte Voet.
„In den Sektoren, die Europa dorthin gebracht haben, wo es heute ist, werden Fabriken geschlossen und Arbeitsplätze abgebaut.“ Hierzu zählen insbesondere energieintensive Branchen wie die Aluminium-, Düngemittel- und Chemieindustrie.
„Alarm schlagen“
Judith Kirton-Darling, die amtierende Generalsekretärin von industriALL Europe, sagte gegenüber Euractiv ebenfalls, dass ihre Organisation, die etwa sieben Millionen europäische Arbeitnehmer vertritt, „schon seit einiger Zeit Alarm wegen des industriellen Niedergangs und der drohenden Deindustrialisierung in Europa schlägt“.
Sie betonte, dass die aktuelle EU-Politik, darunter auch die umstrittenen, strenger sei Fiskalregeln kürzlich von den EU-Finanzministern vereinbartwird die industrielle Malaise des Blocks nur noch verschlimmern.
„Besorgniserregend ist, dass fiskalische Sparmaßnahmen und eine Rückkehr zur Sparpolitik die industrielle Entwicklung weiter behindern und möglicherweise Europas Wettbewerbsposition auf dem Weltmarkt untergraben“, sagte Kirton-Darling.
Sowohl Kirton-Darling als auch Voet forderten die europäischen politischen Entscheidungsträger auf, „flexiblere“ Steuervorschriften einzuführen, um Investitionen zu fördern. Sie schlugen außerdem vor, künftige staatliche Industriesubventionen an die Stärkung der Tarifverhandlungsrechte und die Schaffung hochwertiger Arbeitsplätze zu knüpfen.
„Anstatt starre fiskalische Beschränkungen aufzuerlegen, sollten die europäischen Staats- und Regierungschefs aktiv widerstandsfähige Industrien, gute Arbeitsplätze in der Industrie und sozialen Zusammenhalt fördern“, sagte Kirton-Darling.
Voet warnte weiter, dass das Scheitern der EU, ihren industriellen Niedergang aufzuhalten, „Verbitterung und Ernüchterung“ unter den europäischen Arbeitern hervorrufe, was wiederum „von der populistischen Rechtsextremen ausgenutzt wird, die nur noch mehr Spaltung und Chaos vorantreibt“.
„Um die arbeitenden Menschen wieder für das europäische Projekt zu gewinnen, müssen wir zeigen, dass die EU auf ihrer Seite steht“, sagte er.
„Eine klare und gegenwärtige Gefahr“
Auch die von Euractiv kontaktierten Experten waren über den aktuellen Zustand des europäischen Industriesektors alarmiert.
„Deindustrialisierung ist eine klare und gegenwärtige Gefahr, insbesondere für energieintensive Sektoren, die für nachgelagerte Ökosysteme von entscheidender Bedeutung sind“, sagte Tobias Gerhke, Senior Policy Fellow beim European Council on Foreign Relations.
Gerhke führte den industriellen Niedergang der EU größtenteils darauf zurück Energiekrise Ausgelöst durch Russlands groß angelegte Invasion der Ukraine im Februar 2022. Er wies auch darauf hin, dass die industriellen Probleme des Blocks „durch anhaltende Herausforderungen wie den Mangel an qualifizierten Arbeitskräften und die unzureichende Infrastruktur“ sowie durch die „verschwenderische Industriepolitik“ in China und den USA verschärft werden UNS.
Ben McWilliams, energiepolitischer Analyst beim Think Tank Bruegel, stimmte zu, dass die hohen Energiepreise die Hauptursache für den industriellen Niedergang Europas sind.
Allerdings wies er darauf hin, dass es unwahrscheinlich sei, dass die USA einen Einfluss hätten Gesetz zur Inflationsreduzierung – das bis zu 369 Milliarden US-Dollar an staatlichen Subventionen bereitstellt, um grüne Investitionen und Konsum anzukurbeln – ist „noch in den Daten sichtbar“.
„[Energy] Die Preise sind weniger volatil, liegen aber immer noch zwei- bis dreimal über dem Vorkrisenniveau“, sagte McWilliams. „Diese werden weiterhin entlang der Wertschöpfungsketten weitergegeben und verringern letztendlich die wirtschaftlichen Anreize für die Schwerindustrieproduktion in der EU.“
Wie Kirton-Darling und Voet stellte McWilliams fest, dass die langfristigen industriellen Aussichten Europas von der aktuellen und zukünftigen Politik der nationalen Regierungen abhängen werden.
„Längere Perspektiven auf die industrielle Position der EU können nicht aus einem kurzfristigen, von den Erdgaspreisen getriebenen Phänomen interpretiert werden“, sagte McWilliams.
„Die Zukunft der industriellen Wettbewerbsfähigkeit Europas wird stattdessen von seiner Fähigkeit bestimmt, neue erneuerbare Energiequellen zu entwickeln und ein gutes Investitionsumfeld für Innovationen und die Technologien von morgen zu schaffen.“
Gerhke stimmte zu: „Ohne Intervention wird sich die Deindustrialisierung Europas nur beschleunigen.“
[Edited by Jonathan Packroff/Zoran Radosavljevic]
