Es sind politische Änderungen erforderlich, um unsere alternde Bevölkerung angemessen zu verwalten und die Vielfalt der älteren Menschen mit einem stärkeren Fokus auf Krankheitsprävention und Aufklärung widerzuspiegeln.
Das Rentenalter in den meisten EU-Ländern liegt bei etwa Mitte 60, aber da die Bevölkerung als Nebeneffekt eines gesünderen Lebens und des Zugangs zu immer besserer medizinischer Behandlung altert, versuchen die Länder, Rentenreformen und andere politische Änderungen voranzutreiben.
Die UNECE-Ministerkonferenz zum Thema Altern fand vom 16. bis 17. Juni in Rom statt, und eine gemeinsame Erklärung zu Beginn der Veranstaltung beleuchtete aktuelle Herausforderungen und Chancen.
Angesichts der COVID-19-Pandemie, die die Aufmerksamkeit der Welt auf die Gesundheit und die Schwächsten, einschließlich älterer Bürger, gelenkt hat, fordert sie weitere Maßnahmen zur Unterstützung eines aktiven und gesunden Alterns.
„Nur dann können wir gemeinsam mit jüngeren Generationen integrative Gesellschaften aufbauen, in denen Altern und Langlebigkeit als Chance für den einzelnen Bürger und die Gesellschaft als Ganzes voll und ganz wahrgenommen werden“, heißt es in der Erklärung.
Um eine Gesellschaft aufzubauen, die für alle Altersgruppen geeignet ist, heißt es darin auch, dass wir die „Rolle älterer Menschen stärken müssen, indem wir Altersdiskriminierung bekämpfen und die Solidarität zwischen den Generationen fördern“.
Ein solcher Ansatz könnte sicherstellen, dass wir trotz zunehmender Alterung der Bevölkerung nicht auf einen unvermeidlichen wirtschaftlichen Niedergang mit erheblichen Lasten auf den Schultern der jüngeren Erwerbsbevölkerung zusteuern.
Laut der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) brauchen wir richtige politische Änderungen.
Sie schlagen vor, „unerschlossene Reservoirs an produktiven Arbeitskräften“ wie Migranten und gering qualifizierte und junge Arbeitskräfte zu nutzen.
Zweitens hebt die OECD hervor, dass die Senioren von heute häufig sowohl die Fähigkeit als auch den Wunsch haben, länger auf dem Arbeitsmarkt zu bleiben.
Schließlich fördern sie Reformen zur Steigerung der Produktivität und stärken Investitionen in Gesundheit und Bildung, um ein gesünderes Altern zu gewährleisten.
Lösungen durch Krankheitsprävention und Aufklärung
Obwohl sich die EU seit Jahren mit diesen Angelegenheiten befasst – sogar mit einem speziellen Europäischen Jahr für aktives Altern und Solidarität zwischen den Generationen in der Europäischen Union im Jahr 2012 –, bleibt noch viel zu tun.
Als Antwort auf eine parlamentarische Anfrage zu aktivem und gesundem Altern als Folge des demografischen Wandels von der sozialistischen Europaabgeordneten Sara Cerdas sagte die EU-Kommissarin für Demokratie und Demografie, Dubravka Šuica, dass die Mitgliedstaaten „weitere Schritte unternehmen müssen, um die Nachhaltigkeit und Angemessenheit der Renten zu gewährleisten Systeme.“
Der Kommissar fügte hinzu: „Maßnahmen zur Erhöhung der Erwerbsbeteiligung älterer Arbeitnehmer, zur Förderung des aktiven Alterns und zur Steigerung der Produktivität sollten von den Mitgliedstaaten fortgesetzt werden“.
Um sicherzustellen, dass Arbeitnehmer auf dem Laufenden bleiben und länger auf dem Arbeitsmarkt bleiben, gaben die Arbeits- und Sozialminister der EU nach ihrer Ratstagung am Donnerstag (16. Juni) eine Empfehlung heraus, in der sie die Mitgliedstaaten auffordern, die Bildung für Erwachsene im erwerbsfähigen Alter zu stärken.
Andererseits werden in letzter Zeit auch Forderungen nach mehr und besseren Investitionen in die Gesundheit laut. Viele Argumente konzentrieren sich darauf, dass gesundes Altern mehr Investitionen in die Prävention erfordert.
In einer anderen parlamentarischen Anfrage äußerte der Abgeordnete Emmanouil Fragkos von der Fraktion der Europäischen Konservativen und Reformisten (ECR) seine Besorgnis über den mangelnden Fokus auf körperliche Aktivität als eine Form der Krankheitsprävention.
Ähnliche Forderungen kamen von verschiedenen Gesundheitsakteuren, die kürzlich die Notwendigkeit bekräftigten, die Prävention in den Mittelpunkt der Gesundheitsversorgung zu rücken.
„Der entscheidende Punkt ist, sich auf die Gesundheitsspanne und nicht auf die Lebensdauer zu konzentrieren. Vielleicht sollten wir also neu konfigurieren, wo die Intervention bei der Person die größte Wirkung erzielt. Das ist nicht unbedingt sehr spät im Krankheitsverlauf, wie wir heute sehen“, erklärte Bogi Eliasen, Gesundheitsdirektor am Kopenhagener Institut für Zukunftsstudien.
[Edited by Gerardo Fortuna/Alice Taylor]