Die Georgier veranstalteten am Sonntag (3. Juli) eine neue Massenkundgebung, in der sie den Rücktritt der Regierung forderten, weil sie es versäumt hatte, die Kandidatur für die Mitgliedschaft in der Europäischen Union formell zu sichern.
Die Schwarzmeernation befindet sich im Griff von Massenprotesten, seit die Staats- und Regierungschefs der EU Ende Juni entschieden haben, den Beitrittsantrag von Tiflis bis zu tiefgreifenden politischen Reformen aufzuschieben.
Die größten Demonstrationen seit Jahrzehnten, bei denen am 20. Juni mindestens 120.000 Menschen auf die Straße gingen, werden von führenden demokratiefreundlichen Gruppen organisiert und von Oppositionsparteien unterstützt.
Am Sonntagabend versammelten sich laut einem AFP-Korrespondenten vor Ort mehr als 35.000 Demonstranten vor dem georgischen Parlament und blockierten den Verkehr auf der Hauptverkehrsstraße der georgischen Hauptstadt Tiflis.
Demonstranten schwenkten georgische und EU-Flaggen und sangen die Nationalhymne, während viele Plakate mit der Aufschrift „Wir sind Europa“ hochhielten.
„Unsere Demonstration konzentriert sich auf das historische Ziel der europäischen Integration Georgiens“, sagte einer der Organisatoren der Kundgebung, der bekannte Schriftsteller und Bürgerrechtler Lasha Bugadze, der Menge.
„Die Reaktion der Regierung auf unsere konstruktiven, friedlichen und gewaltfreien Proteste war völlig unzureichend“, sagte er.
Die Regierungspartei wirft der Opposition „Pläne zum Sturz der Behörden durch die Organisation von Kundgebungen gegen die Regierung“ vor.
“Destruktive Rolle”
Auf Facebook forderten die Organisatoren der Kundgebung zuvor Bidznia Ivanishvili, Gründerin der Regierungspartei des Landes, auf, „die Exekutivgewalt aufzugeben und sie auf verfassungsmäßige Weise an eine Regierung der nationalen Eintracht zu übertragen“.
Ein neues Kabinett „wird die von der EU geforderten Reformen durchführen, was uns automatisch den Status eines EU-Beitrittskandidaten einbringen wird“, heißt es in der Erklärung.
Iwanischwili, ehemaliger Ministerpräsident und reichster Mann Georgiens, soll im Land das Sagen haben, obwohl er keine offizielle politische Rolle innehat.
Letzten Monat verabschiedete das Europäische Parlament eine nicht bindende Resolution zur Verhängung persönlicher Sanktionen gegen Iwanischwili wegen seiner „zerstörerischen Rolle“ im politischen und wirtschaftlichen Leben Georgiens.
Er besteht darauf, dass er sich aus der Politik zurückgezogen hat.
Einer der Demonstranten, der Chirurg Nika Gorgaslidze, 45, sagte: „Iwanischwili kontrolliert hinter den Kulissen die Regierung, das Parlament, die Gerichte und die Medien. Ein solches politisches System ist undemokratisch, es ist unvereinbar mit dem Ziel Georgiens, EU-Mitglied zu werden.“
Eine andere Demonstrantin, die 19-jährige Studentin Marina Sanodze, sagte: „Unsere Proteste werden nicht aufhören, bis wir eine neue Regierung haben, die die notwendigen Reformen durchführt und uns der EU-Mitgliedschaft näher bringt.“
‘Klarer Weg’
Georgien beantragte zusammen mit der Ukraine und Moldawien die EU-Mitgliedschaft, Tage nachdem Russland am 24. Februar in die Ukraine einmarschiert war.
Am 23. Juni gewährten die Staats- und Regierungschefs der EU Kiew und Chisinau den formellen Kandidatenstatus, sagten jedoch, dass Tiflis erst dann offizieller Kandidat werden könne, wenn noch offene Fragen geklärt seien.
Die Staats- und Regierungschefs der EU „erkannten dennoch die europäische Perspektive Georgiens“, ein Schritt, den Präsidentin Salome Surabischwili als „historisch“ bezeichnete.
Premierminister Irakli Garibashvili sagte, seine Regierung sei „mobilisiert“, um die EU-Anforderungen rechtzeitig zu erfüllen, „damit wir so schnell wie möglich den Kandidatenstatus erhalten“.
Die Verschiebung der Kandidatur Georgiens wurde zu einer ausgemachten Sache, nachdem die Europäische Kommission – die Exekutive der EU – am 20. Juni erklärt hatte, dass Tiflis bis Ende 2022 eine Reihe von Reformen umsetzen muss, bevor es auf einen formellen Beitrittspfad gebracht wird.
Zu den EU-Auflagen gehören die Beendigung der politischen Polarisierung, die Verbesserung der Presse- und Gerichtsfreiheit, Wahlreformen und die „Entoligarchisierung“.
„Sie (Georgier) haben einen klaren Weg…. Wenn diese Kriterien erfüllt sind, wird der Kandidatenstatus automatisch zuerkannt“, sagte der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell am 23. Juni.
Die Regierung der regierenden Georgian Dream-Partei sieht sich zunehmender internationaler Kritik wegen eines vermeintlichen Rückfalls auf die Demokratie ausgesetzt, der die Beziehungen von Tiflis zu Brüssel ernsthaft beschädigt hat.
NATO- und EU-Beitrittspläne sind in der Verfassung Georgiens verankert und werden laut Meinungsumfragen von mindestens 80 % der Bevölkerung unterstützt.