Ein Gipfel zwischen Georgien, der Ukraine und Moldawien in der georgischen Schwarzmeerstadt Batumi gipfelte am Montag (19. Juli) mit der Unterzeichnung einer Erklärung, in der die EU aufgefordert wird, die Perspektive dieser Länder anzuerkennen, eines Tages vollwertige EU-Mitglieder zu werden. EURACTIV berichtet aus Batumi.
Die von den Präsidenten Salome Zourabishvili (Georgien), Volodymyr Zelenskiy (Ukraine) und Maia Sandu (Moldawien) unterzeichnete Gipfelerklärung ist ein weiterer Schritt zur Emanzipation der drei assoziierten Mitglieder der Östlichen Partnerschaft (ÖP).
Die 2008 ins Leben gerufene Östliche Partnerschaft regelt die Beziehungen der EU zu sechs postsowjetischen Staaten, darunter Georgien, Moldawien und die Ukraine.
Aber das Trio will sich nicht von den anderen drei Mitgliedern der Östlichen Partnerschaft zurückhalten lassen, die ihrer Meinung nach unterschiedliche Ziele verfolgen: Armenien, Aserbaidschan und Weißrussland.
Einer der Höhepunkte des Gipfels war die Rede von EU-Ratspräsident Charles Michel, in der er den Trio-Gipfel als „einen wichtigen Meilenstein“ würdigte.
„Wir begrüßen die Initiative des Trios, die Koordination zwischen den assoziierten Partnern und mit Brüssel zu fördern. Dies kann dazu führen, dass bewährte Verfahren zu Reformen, zur Umsetzung und zu einer breiteren Agenda für die Zukunft ausgetauscht werden“, sagte Michel zur Freude seiner Gastgeber.
Bisher war die EU davor zurückgeschreckt, eine Initiative zu unterstützen, die nicht aus Brüssel kam. Doch trotz anhaltender Spannungen in Georgien und der Ukraine, wo Michel als Vermittler agiert, vermeidet die EU nun nicht mehr, den Ausdruck „Trio“ zu verwenden.
Michel, der offenbar eine persönliche Affinität zur Region entwickelt hat, begrüßte in seiner Gipfelrede, dass Georgien, Moldawien und die Ukraine 30 Jahre Unabhängigkeit von der ehemaligen Sowjetunion feiern – in seinen Worten „eine Generation von hart erkämpfte Fortschritte und manchmal schmerzhafte Rückschläge“.
„Es war kein einfacher Weg, da Ihre Länder mit Einmischung oder Aggression konfrontiert sind“, sagte Michel mit Blick auf die von Russland geschaffenen Konfliktzonen: Transnistrien in Moldawien, Abchasien und Südossetien in Georgien sowie die Annexion der Krim und der Konflikt in Donbas in der Ukraine.
Michel erinnerte daran, dass die EU die ÖstP vor 12 Jahren ins Leben rief, und sagte, die Partnerschaft sei jetzt eine Realität, von der alle Bürger der betreffenden Länder und der EU profitieren.
Zum bevorstehenden Gipfel der Östlichen Partnerschaft im Dezember in Brüssel sagte er, die EU werde ein starker und verlässlicher Partner für die Region bleiben, aber sie setze auf das Engagement der Länder, Reformen voranzutreiben – „nicht um Brüssel zu gefallen, sondern im Interesse Ihrer“ eigene Leute und eigene Gesellschaften“.
Michel erinnerte daran, dass die EU, als Europa von der COVID-19-Pandemie heimgesucht wurde, auf die Bedürfnisse der sechs Partner der Östlichen Partnerschaft reagierte und zusammen mit der EIB 2,5 Mrd. EUR mobilisierte, um sie bei der Bewältigung der Gesundheitskrise und der Erholung von der wirtschaftlichen Rezession zu unterstützen.
In Bezug auf andere Herausforderungen – Wirtschaftswachstum, Klimawandel, digitaler Übergang und Förderung fairer und integrativer Gesellschaften – sagte er, die ÖstP sollte eine Startrampe für eine stärkere Zusammenarbeit in all diesen Bereichen sein und als Katalysator für Demokratie, verantwortungsvolle Staatsführung und die Herrschaft dienen des Gesetzes.
Er sagte, dass die assoziierten Abkommen mit den drei Ländern den Handel in einigen Fällen um bis zu 45% ankurbelten und dass die von ihnen geschaffene Freihandelszone mehr liefern könne, sodass sie auf dem Weltmarkt wettbewerbsfähig seien.
Als „beeindruckend“ bezeichnete Michel die Ergebnisse der Visaliberalisierung zwischen Georgien, der Ukraine und Moldawien. Er sagte, dass bisher mehr als eine halbe Million ihrer Bürger vom visafreien Reisen profitiert haben und dass ihre junge Generation von 80.000 Austauschprogrammen im Rahmen des Programms Erasmus+ profitiert hat.
Der Präsident des Europäischen Rates nannte Good Governance als Schlüsselwort, um die Botschaft zu vermitteln, dass die Eliten der Länder es ihren Staatsangehörigen schulden.
„Gute Regierungsführung ist der Schlüssel, um die Vorteile der liberalen Demokratie freizusetzen“, betonte er.
Der Gipfel fand am Nachmittag statt, während Michel während des ganzen Vormittags zwischen der georgischen Opposition und dem Premierminister Irakli Garibaschwili nach neuen Rückschlägen bei der Entschärfung einer tiefen innenpolitischen Krise vermittelte.
Michel machte Vorschläge zur Förderung einer engeren Zusammenarbeit zwischen den drei assoziierten Partnern durch die Einführung eines wettbewerbsorientierten Benchmarkings zu wichtigen Reformen. Dies würde nach seinen Worten dazu beitragen, die Reformdynamik zu beleben, die gegenseitige Unterstützung der Partner zu stärken und die immer engeren Beziehungen der Länder mit der EU zu sichern.
Die Gastgeberin des Gipfels, Salome Zourabishvili, sagte, dass die europäische Zukunft Georgiens trotz der Polarisierung in ihrem Land ein Bereich des unbestrittenen Konsens zwischen den politischen Parteien sei.
Trotz der vielen Herausforderungen, einschließlich der Besetzung eines Teils des Landes durch Russland, seien Georgiens EU-Aspirationen nie ins Stocken geraten, betonte sie. Sie dankte dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskij dafür, dass er am selben Tag die Grenzlinie zu Abchasien besucht hatte, einer riesigen georgischen Region, die nach einem kurzen Krieg im Jahr 2008 von Russland besetzt war.
Zourabishvili sagte, die Batumi-Konferenz sei ein weiterer Beweis dafür, dass ihr Land unterstützt und ermutigt werde. „Das bedeutet auch, dass wir viel mehr und viel schneller machen müssen“, fügte sie hinzu.
„Die Batumi-Konferenz ist ein Moment, um Bilanz über das Wieder-Engagement der EU in der Region zu ziehen“, fuhr Zourabischwili fort. „Die persönliche Einbindung von Präsident Michel in die innenpolitischen Prozesse Georgiens, aber auch seine jüngsten Besuche bei unseren beiden kaukasischen Nachbarn, ebenfalls Partner der Östlichen Partnerschaft, und die Diskussion wichtiger Projekte in der Region unterstreichen die Bedeutung einer Nachbarregion für die EU.“ das wäre demokratisch, stabil und sicher“, sagte sie.
Michel besuchte vor seiner Ankunft in Georgien Armenien und Aserbaidschan und versprach ein stärkeres Engagement der EU bei der Suche nach einer Lösung für die umstrittene Region Berg-Karabach.
Einige von Zourabischwilis Botschaften richteten sich an das einheimische Publikum. „Jede interne Spaltung kann unsere Ziele und die Entschlossenheit unserer Partner nur schwächen, und wir sollten sie um jeden Preis vermeiden“, warnte sie.
Moldawiens Präsidentin Maia Sandu beeindruckte das Publikum mit ihrer Bescheidenheit. Sie kam mit einer kleinen Delegation an und sprach kurz auf der Konferenz, ohne ihre Maske abzunehmen.
Der Ukrainer Selenskij war der einzige Führer, der in seiner Muttersprache sprach. Er konzentrierte sich auf die russische Aggression gegen sein Land und auf seinen Besuch an der Grenzlinie in Abchasien.
„Wenn Brüssel und die EU keine eiserne Unterstützung für die europäischen Bestrebungen unserer drei Länder zeigen, dann wird jemand die eiserne Muskulatur ihrer Waffen in der Nähe unserer drei Staatsgrenzen zeigen. Und dies ist meiner Meinung nach eine Bedrohung nicht nur für unsere drei Länder, sondern für den gesamten Kontinent“, sagte Zelenskiy.
„Russland ist eine Bedrohung für den ganzen Kontinent und deshalb verstehen wir nicht, warum die Stimme unserer Länder auf der Konferenz für die Zukunft Europas nicht gehört wird“, fuhr der ukrainische Präsident fort. Wenn einige Länder weniger wichtig sind, dann ist es keine Konferenz über die Zukunft Europas, sagte Zelenskiy mit Dolmetscher.
Der Gipfel endete mit einem Besuch der vier Präsidenten in der Festung Petra südlich von Batumi, die im 6. Jahrhundert unter dem byzantinischen Kaiser Justinian I. erbaut wurde.
[Edited by Frédéric Simon]