George Russell hat den Verdacht gerügt, dass sein Mercedes-Teamkollege Lewis Hamilton vor seinem Wechsel zu Ferrari am Ende der Saison mental überprüft hat. Beide Silberpfeil-Piloten hatten einen schwierigen Saisonstart und konnten in keinem der ersten drei Rennen einen Podiumsplatz erringen.
Obwohl Hamilton darauf beharrt, dass er sich in dieser Saison voll und ganz für Mercedes engagiert, wurde Hamilton für einige seiner Leistungen kritisiert. Dies hat einige Experten zu der Annahme veranlasst, dass er bereits darüber nachdenkt, im Jahr 2025 Ferrari-Fahrer zu werden.
Aber Russell erkennt diese Einschätzung seines Kollegen und langjährigen Vorbilds nicht an. Der 26-Jährige sagt, Hamilton sei professionell geblieben und die Beziehung des siebenmaligen Weltmeisters zu den Mitarbeitern des Teams habe sich nicht verändert.
„Ich denke, dass Lewis sich seit der Nachricht von Lewis unglaublich professionell mit dem Team verhalten hat und die Zusammenarbeit mit jedem bei Mercedes so ist, als hätte sich überhaupt nichts geändert“, sagte Russell.
„Und das Team war so großartig. Sie haben uns beiden die gleichen Chancen gegeben. Das war von Anfang an so. Und wann immer es Verbesserungen gibt.“ [sic] Zum Auto geht es zu uns beiden gleichzeitig, während bei anderen Teams eines vor dem anderen ankommt.
„Und das ist bei Mercedes immer so. Sie wollen beiden Fahrern die beste Chance geben, die besten Ergebnisse zu erzielen, und dann wird es auch im nächsten Jahr so bleiben, egal wer mein Teamkollege sein wird.“ .”
Dies geschah, nachdem der ehemalige McLaren-Fahrer David Coulthard angedeutet hatte, dass Hamilton bereits „geistig“ ein Ferrari-Fahrer sei. Coulthard deutete an, dass der 39-Jährige erst drei Rennen in dieser Saison absolviert hat und die Konkurrenten in der Fahrerwertung bereits weit vorne liegen.
„Er ist mit diesem Auto einfach nicht zufrieden“, sagte er. „Und man merkt, dass George gerade seine Rundenzeit verfeinert und man spürt, dass Lewis im Rückstand ist.
„Was wir jedoch wissen: Wenn er ein Leistungsfenster findet, dann wissen Sie, dass er liefern wird. Aber im Moment sieht es so aus, als hätte er sich entschieden, zu Ferrari zu gehen … mental ist er schon da.“
Eddie Jordan unterstützte diese Haltung und sagte im Drive For Success Podcast: „Lewis ist meiner Meinung nach bereits ein wenig niedergeschlagen über den Zustand von Mercedes. Mercedes und Toto (Wolff), es ist doch das Gleiche wie letztes Jahr, oder? Es hat schlecht angefangen.
„Es ist sehr schwer, aufzuholen. Wenn man jemanden wie Max (Verstappen) hat, der bereits 51 Punkte auf dem Konto hat, oder so etwas in der Art … dann ist das einfach lächerlich.
„Wie wird Mercedes konkurrenzfähig sein? Das Problem für alle anderen Konkurrenten ist, dass ich mir außer Ferrari niemanden vorstellen kann, der dieses Red-Bull-Team ernsthaft herausfordern könnte.“