Laut Express Sport-Lesern wird Lewis Hamilton George Russell in der Fahrerwertung zum zweiten Mal in Folge im Jahr 2024 schlagen. Der siebenfache Weltmeister hatte im Jahr 2023 bei Mercedes den besseren Kampf um seine Teamkollegen.
Als Russell vor der Saison 2022 als Ersatz für Valtteri Bottas zu Mercedes kam, galt er als zukünftiger Weltmeister, und sein einmaliger Einsatz für das Team beim Sakhir Grand Prix 2020 deutete darauf hin, dass er das Potenzial hatte, eine Bedrohung darzustellen zu seinem legendären Teamkollegen direkt aus den Blöcken.
Dies bewahrheitete sich, als Russell bei 15 der ersten 16 Rennen der Saison unter den ersten fünf landete und damit eine erstaunliche Konstanz bewies. Hamilton hatte unterdessen mit der unvorhersehbaren Balance des W13 zu kämpfen und verfolgte gleichzeitig einen experimentelleren Ansatz bei der Abstimmung am Renntag, während Mercedes versuchte, seine extremen Probleme mit der Schweinswalbildung zu lösen.
Der erste Grand-Prix-Sieg überhaupt gelang in Sao Paulo, als Russell mit einem Doppelsieg für das Team nach Hause fuhr, bevor ein mechanischer Ausfall in Abu Dhabi Hamiltons Schicksal im direkten Duell besiegelte. Als die Zielflagge auf dem Yas Marina Circuit wehte, hatte der 25-Jährige in der Gesamtwertung 35 Punkte Vorsprung auf den siebenmaligen Weltmeister.
Klicken Sie hier, um unserer WhatsApp-Community beizutreten und als Erster aktuelle und exklusive F1-Nachrichten zu erhalten.
Trotz dieses Rückschlags kehrte Hamilton im Jahr 2023 zurück und landete in jedem Rennen, in dem er gewertet wurde, in den Top Ten und sicherte sich damit einen dritten Platz vor Schluss in der Fahrerwertung. Russell hingegen beendete das Jahr nach einer chaotischen Saison mit nur zwei Podiumsplätzen auf dem achten Platz.
Nach einer Umfrage unter 5.791 Express-Sport 60 Prozent der Leser glauben, dass Russell am Ende der Saison 2024 im kommenden Dezember erneut hinter Hamilton landen wird. Darüber hinaus glauben 57 Prozent der Befragten, dass er in seiner Mercedes-Karriere niemals einen Fahrer-Weltmeistertitel gewinnen wird.
Russell war sich seiner Probleme im Jahr 2023 bewusst. Im Gespräch mit Motor Sport erklärte er: „Es war ohne Zweifel wahrscheinlich die psychisch härteste Saison, die ich je hatte. Sich von verpassten Gelegenheiten, verpassten Ergebnissen und Fehlern erholen.
„Ich denke, das ist der Zeitpunkt, an dem man sich selbst unter Druck setzt. Ich könnte bequem meinen Fuß vom Gaspedal nehmen und ein Prozent unter der Grenze fahren und ich könnte jetzt hier sitzen und Ihnen sagen, dass ich keinen einzigen Fehler machen würde.
„Und wahrscheinlich wurde ich während meiner Meisterschaftsjahre nicht so sehr unter Druck gesetzt, wie ich es jetzt tue. Ich versuche bewusst, mich immer weiter zu pushen und bin nicht damit zufrieden, im Qualifying einfach auf Augenhöhe mit meinem Teamkollegen zu sein oder was auch immer es sein mag.“