George Russell und Mercedes-Chef Toto Wolff haben derzeit eine solide berufliche Beziehung, aber das war nicht immer so. Tatsächlich lehnte Russell bei einem Treffen der beiden im Jahr 2015 Wolffs Vorschlag per E-Mail brutal ab.
Zu diesem Zeitpunkt war Russell ein spannender Kandidat in der europäischen Formel 3. Wolff gehörte zu den Teamchefs, die ihn zu locken versuchten, und die beiden trafen sich sogar persönlich, wobei der Österreicher dem Youngster Tipps gab, wie er in seiner Motorsportkarriere am besten vorgehen sollte.
Obwohl Russell ein ähnliches Finanzpaket wie der Vertrag angeboten wurde, den er schließlich unterschrieb, beschloss er, einen anderen Weg einzuschlagen und ließ Wolff im Stich, indem er ihm eine E-Mail schickte.
„Ich habe bereits Gespräche mit Toto und Mercedes geführt, bevor ich zu Carlin und Volkswagen kam“, sagte der Silberpfeil-Star gegenüber dem Motorsport Magazine.
Klicken Sie hier, um unserer WhatsApp-Community beizutreten und als Erster aktuelle und exklusive F1-Nachrichten zu erhalten.
„Ich hatte tatsächlich einen Deal auf dem Tisch, um von Mercedes fast die gleiche Unterstützung zu bekommen wie von Volkswagen. Aber weil es bei PREMA keine offene Gelegenheit gab, wäre das nächste Team, dem ich hätte beitreten müssen, ein deutsches Team Mucke Motorsport, von dem ich dachte, dass er in meiner ersten F3-Saison nicht so gut zu mir passen würde wie ein britisches Team in Carlin.
„Nach meinem Treffen mit Toto Anfang 2015 schickte ich ihm eine E-Mail, in der ich ihm nur sagen konnte: ‚Ich schätze das Treffen wirklich und danke für all Ihre Ratschläge.‘
Wolff spielte dann eine wichtige Rolle dabei, dass Russell 2019 mit Williams in die Formel 1 aufstieg, und der Mercedes-Chef hatte natürlich das letzte Wort, als er ihn ab Beginn der letzten Saison als Partner von Lewis Hamilton bei den Silberpfeilen berief.
Russell überholte den siebenmaligen Weltmeister im letzten Jahr in der Punktewertung und sicherte sich damit den einzigen Grand-Prix-Sieg des Teams im Jahr 2022. In dieser Saison zeigte Hamilton eine größere Konstanz und baute sich in acht Rennen einen Vorsprung von 55 Punkten vor dem 25-Jährigen aus gehen.