- Von Pallab Ghosh
- Wissenschaftskorrespondent
Bildquelle, Zhaodi Liao, Natur
Könnte ReTro der erste einer neuen Generation geklonter Affen sein, die von medizinischen Forschern verwendet werden?
Chinesische Forscher haben den ersten Rhesusaffen geklont, eine Art, die aufgrund ihrer ähnlichen Physiologie wie der Mensch in der medizinischen Forschung häufig eingesetzt wird.
Sie sagen, sie könnten Arzneimitteltests beschleunigen, da genetisch identische Tiere vergleichbare Ergebnisse lieferten, was zu größerer Sicherheit in Studien verhelfe.
Frühere Versuche, einen Rhesus zu klonen, führten entweder nicht zur Geburt oder der Nachwuchs starb wenige Stunden später.
Eine Tierschutzgruppe sagte, sie sei „zutiefst besorgt“ über die Entwicklung.
Bei Säugetieren führt die sexuelle Fortpflanzung zu Nachkommen, die aus einer Mischung von Genen ihres Vaters und ihrer Mutter bestehen. Beim Klonen werden Techniken eingesetzt, um eine genetisch identische Kopie eines einzelnen Tieres zu erstellen.
Das berühmteste geklonte Tier, das Schaf Dolly, wurde 1996 erschaffen. Wissenschaftler programmierten eine Zelle eines anderen Schafes um, um sie in Embryonen umzuwandeln, die Bausteinzellen sind, die zu jedem Teil eines Organismus heranwachsen können. Diese Embryonen wurden dann Dollys Leihmutter implantiert.
In der Fachzeitschrift „Nature Communications“ schreiben die Forscher, dass sie im Wesentlichen dasselbe getan hätten, allerdings mit einem Rhesusaffen. Sie sagen, dass das Tier mehr als zwei Jahre lang gesund geblieben sei, was darauf hindeutet, dass der Klonvorgang erfolgreich war.
Dr. Falong Lu von der Universität der Chinesischen Akademie der Wissenschaften sagte gegenüber BBC News, dass „alle vor Glück strahlten“ über das erfolgreiche Ergebnis.
Ein Sprecher der britischen Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) sagte jedoch, die Organisation sei davon überzeugt, dass das Leid der Tiere den unmittelbaren Nutzen für menschliche Patienten überwiege.
Rhesusaffen kommen in freier Wildbahn in Asien vor, mit Populationen in Afghanistan, Indien, Thailand, Vietnam und China. Sie werden in Experimenten zur Untersuchung von Infektionen und Immunität eingesetzt.
Die ersten Makakenaffen wurden 2018 geklont, aber Rhesusaffen werden von medizinischen Forschern aufgrund ihrer genetischen Ähnlichkeit mit Menschen bevorzugt.
Bildquelle, Chinesische Akademie der Wissenschaft
Zhong Zhong war einer der ersten geklonten Makakenaffen im Jahr 2018
Das Problem bei dieser Methode des Klonens erwachsener Zellen, um embryonale Zellen zu entwickeln, besteht darin, dass bei den meisten Versuchen Fehler bei der Neuprogrammierung gemacht werden und nur sehr wenige am Ende geboren werden und noch weniger gesund geboren werden – bei den meisten Säugetieren zwischen 1 und 3 %. Und bei Rhesusaffen erwies es sich als noch schwieriger, da es zu keinen Geburten kam, bis dem Forscherteam vor zwei Jahren der Erfolg gelang.
Sie entdeckten, dass bei gescheiterten Rhesus-Versuchen die Plazenten, die den heranwachsenden Fötus mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgen, durch den Klonvorgang nicht richtig umprogrammiert wurden und sich daher nicht normal entwickelten.
Die Forscher umgingen das Problem, indem sie den Teil des geklonten Embryos, der sich später zur Plazenta entwickelt – den äußeren Teil – nicht nutzten. Wie die Grafik unten zeigt, entfernten sie die inneren Zellen, die sich zum Körper des Tieres entwickeln, und fügten sie in einen nicht geklonten äußeren Embryo ein, von dem sie hofften, dass er sich zu einer normalen Plazenta entwickeln würde.
Die Forscher verwendeten 113 Embryonen, von denen 11 implantiert wurden, und erreichten zwei Schwangerschaften und eine Lebendgeburt.
Sie nannten den Affen „ReTro“, nach der wissenschaftlichen Methode namens „Trophoblastenersatz“, mit der das Tier gezüchtet wurde.
Die RSPCA sagte, sie habe große Bedenken hinsichtlich der Forschung.
„Für diese Studie gibt es keine unmittelbare Anwendung. Wir gehen davon aus, dass menschliche Patienten von diesen Experimenten profitieren werden, aber alle realen Anwendungen würden noch Jahre auf sich warten lassen und es ist wahrscheinlich, dass für deren Entwicklung weitere Tiermodelle erforderlich sein werden.“ Technologien”, sagte ein Sprecher.
„Die RSPCA ist zutiefst besorgt über die sehr große Zahl von Tieren, die bei diesen Experimenten Leid und Leid erleiden, und über die sehr geringe Erfolgsquote. Primaten sind intelligente und empfindungsfähige Tiere und nicht nur Forschungsinstrumente.“
Ähnliche Bedenken hegt Prof. Robin Lovell-Badge vom Francis-Crick-Institut in London, der Tierversuche stark unterstützt, wenn der Nutzen für Patienten das Leid für Tiere überwiegt.
„Tiere mit der gleichen genetischen Ausstattung zu haben, verringert die Variationsquelle in Experimenten. Aber man muss sich fragen, ob es sich wirklich lohnt.“
„Die Zahl der Versuche, die sie hatten, ist enorm.“ „Sie mussten viele Embryonen verwenden und sie vielen Leihmüttern implantieren, um ein lebend geborenes Tier zu bekommen.“
Prof. Lovell-Badge hat auch Bedenken, dass die Wissenschaftler nur ein einziges Lebendgeborenes hervorgebracht haben.
„Man kann keine Rückschlüsse auf die Erfolgsquote dieser Technik ziehen, wenn man eine Geburt hat.“ Es ist Unsinn, das jemals vorzuschlagen. „Man braucht mindestens zwei, am besten aber mehr.“
Als Reaktion darauf sagte Dr. Falong Lu gegenüber BBC News, dass das Ziel des Teams darin bestehe, mehr geklonte Affen zu erhalten und gleichzeitig die Anzahl der verwendeten Embryonen zu reduzieren. Er fügte hinzu, dass für die Forschung alle ethischen Genehmigungen eingeholt worden seien.
„Alle Tierversuche in unserer Forschung entsprachen den Richtlinien der Animal Use and Care Committees des Shanghai Institute of Biological Science, Chinese Academy of Sciences (CAS) und des Institute of Neuroscience, CAS Center for Excellence in Brain Science and Intelligence.“ Technologie. Das Protokoll wurde vom Animal Use and Care Committee des CAS Center for Excellence in Brain Science and Intelligence Technology genehmigt.“