Chicago ist nicht als Darsteller von aufgeführt Der Bär– aber es sollte wahrscheinlich sein.
Die Präsenz von The Second City ist so zentral für das neue FX-Drama, dass es wie eine Umgebungsfigur ist, deren unsicheres Selbstbewusstsein einen Großteil der Action und Dialoge überschattet, wie die Waggons, die auf erhöhten Gleisen über Menschen rattern, die in der Innenstadt spazieren gehen. „Der Bär ist die Great Chicago TV Show“, verkündete er GQ. Als solche ist Carmen „Carmy“ Berzatto nicht nur die Titelfigur; Er ist die Verkörperung von Chicago und seiner existenziellen Krise: Befindet sich die Stadt noch in der provinziellen Vergangenheit oder ist sie vollständig in die globale Gegenwart eingetreten?
Die viel verleumdete Werbekampagne der Stadt, die Anfang dieses Jahres gestartet wurde („Chicago Not in Chicago“, über die Präsenz der Stadt in anderen Bundesstaaten und Ländern), war ein Beweis für die gleiche Verwirrung. Es geht also mit Der Bär‘s junger Küchenchef, der hin- und hergerissen ist zwischen den langjährigen Traditionen seiner weißen Arbeiterfamilie und der kosmopolitischen Kultur des gehobenen Restaurants, in dem er als Erwachsener aufgewachsen ist.
Carmys Angst wächst, ebenso wie die Kluft zwischen seiner gelebten Erfahrung in der gentrifizierten Stadt der Angestellten-Transplantationen und dem düsteren Arbeiter-Chicago, an das er sich aus seiner Kindheit erinnert, einschließlich des versagenden italienischen Beef-Sandwich-Restaurants, das seiner Familie gehört. Diese kriegführenden Kräfte kollidieren über seinen hartnäckigen Cousin Richie, der das Chicago einer früheren Generation repräsentiert, und Sydney, den aufgeweckten jungen Koch, der vom Culinary Institute of America ausgebildet wurde und der Geschichte der Stadt ambivalent gegenübersteht.
„Hör auf mit diesem Ort zu ficken. Du lässt ein bisschen nach und alles ändert sich“, erzählt Richie Sydney in Folge sieben, nachdem er die Schließung einer alten Taverne neben ihrem Restaurant beklagt hat. „Sie wissen nicht, dass dies ein empfindliches Ökosystem ist; es wird durch gemeinsame Geschichte, Liebe und Respekt zusammengehalten.“ Bevor Sydney antworten kann, ertönt ein Schuss und eine Kugel zerschmettert das Glas der Ladenfront. Vielleicht, Der Bär deutet darauf hin, dass das alte Chicago nicht länger erhalten werden kann.
Man kann mit Sicherheit sagen, dass amerikanische Städte überall mit dieser Identitätskrise konfrontiert sind – aber nicht alle von ihnen bekommen im selben Jahr mehrere Streaming-TV-Shows darüber. Zusätzlich zu Der Bärdie Netflix-Animationsshow Chicago-Party-Tante spielt dieselbe Dynamik zum Lachen.
Wie Richie wird Diane Dumbrowski, die gleichnamige Party-Tante, irgendwann während Michael Jordans Lauf von sechs NBA-Meisterschaften für die Bulls als in Bernstein erstarrt dargestellt. Die Reagan- und Bush-Jahre waren eine Ära, in der Chicagos eigenwillige kulturelle und sportliche Institutionen, der nasale Sha-caw-go-Akzent und Deep-Dish-Pizza zu erstklassigen kulturellen Exportgütern für den Rest der Nation wurden. Danken (oder tadeln) Sie den sportlichen Erfolg der Da Bears und Da Bulls, Filme wie Die Blues-Brüderdie Sendeleistung von Chicagos „Superstation“ WGN-TV, Oprahs megapopuläre Chicagoer Talkshow und Samstagabend live (der voller Impro-Comedy-Absolventen aus Second City war). Dumbrowski repräsentiert einen stacheligen weiblichen Ableger der Charaktere aus SNL‘s kultige „Bill Swerski’s Super Fans“-Sketche: ein stürmischer, Mike Ditka anbetender, aufgefahrener Typ mit einer Vorliebe für salzige Sprache und eine salzige Ernährung, der darauf besteht, dass echte Chicagoer in Cook County leben, Old Style-Bier trinken und bei Jewel, a regionale Lebensmittelkette.
Aber diese Version von Chicago und die Vorgänger sind längst tot. Es ist mehr als ein Jahrhundert her, seit Carl Sandburg Chicago als die „Stadt der großen Schultern“ mythologisierte, die raue Arbeiterstadt, die Dinge machte, und mehr als ein Jahrzehnt, seit der letzte des Daley-Clans die Stadt mit eiserner Faust regierte. Bevor er sich als US-Botschafter für Joe Biden nach Japan schlich, half der ehemalige Bürgermeister Rahm Emanuel dabei, sein Versprechen einzulösen, Chicago in eine neoliberale „globale Stadt“ zu verwandeln, die von Finanzen, Technologie und den grenzenlosen Informationsarbeitern der New Economy dominiert wird. Sandburgs Stadt der Viehhöfe und des Stahls richtet sich jetzt an Menschen, die an ihren Laptops statt mit ihren Händen arbeiten.
Die Demografie dieser aufsteigenden Gruppe, die die Stadt finanziell und kulturell dominiert, spiegelt eher die derzeitige Bürgermeisterin Lori Lightfoot wider: gemischtrassige, hochgebildete, liberal gesinnte Transplantate. Ein höherer Anteil der Erwachsenen in Chicago hat jetzt einen College-Abschluss – 38,5 Prozent – als in New York. Wie der Kulturkritiker und ehemalige Chicagoer Thomas Frank feststellte: „Chicago [has] hat sich von einer Stadt von Nelson Algren zu einem Spielplatz für die ‚kreative Klasse‘ gewandelt.“
Der regionale Akzent floh unterdessen zusammen mit den weißen Ethnien mit lustigen osteuropäischen Namen in die fernen Vororte. Es ist keine Überraschung, dass die Bears kürzlich eine Rennstrecke in Arlington Heights gekauft haben und möglicherweise dorthin umziehen. Heutzutage ist Soldier Field ein Zufluchtsort für die wichtigste Bevölkerungsgruppe der NFL: Vorstadtmänner mittleren Alters, die dazu neigen, Republikaner zu wählen. Ein Teil ihrer Nostalgie für das Chicago von einst enthält zweifellos auch ein rassisches Element, da sie sich sehnsüchtig an eine Zeit erinnern, als weiße Menschen expliziter versorgt wurden.
Aber was ist, wenn es wenig gibt, um die Lücke der Vergangenheit zu füllen? Die organische lokale Kultur selbst versickert, ein Opfer von vernetzter Technologie, Globalisierung und Gentrifizierung. Was an seine Stelle tritt, ist die gemeinsame Kultur der Bildschirme: soziale Medien und der alles verzehrende Klumpen nationaler und globaler Mediendarstellungen – das Spektakel, wie der Theoretiker Guy Debord es einmal nannte. Freche Popkultur-Fans könnten es bezeichnen Die Matrix. Es wird nicht nur immer schwieriger, den Unterschied zwischen dem luftigen Industrie-Chic der neumodischen Cafés, Craft-Brauereien und Boutiquen zu erkennen, die die trendigen Viertel von Brooklyn, Austin, Seattle und Berlin schmücken, sondern auch die Menschen, die sie besuchen . Regionale Akzente werden zunehmend durch die flachen Sprachmuster der meisten Medienfiguren ersetzt.
„Authentizität ist kein Bühnenbild historischer Gebäude“, bemerkte Sharon Zukin in Naked City: Der Tod und das Leben authentischer urbaner Orte, sondern „ein kontinuierlicher Prozess des Wohnens und Arbeitens, ein allmählicher Aufbau von Alltagserfahrung, die Erwartung, dass Nachbarn und Gebäude, die heute hier sind, morgen hier sein werden.“ Mit anderen Worten, die lokale Kultur ist stagnierend und steril ohne das „dünne Vertrauen“ zwischen Fremden und Bekannten, wie es Robert Putnam beschreibt Bowling alleinoder das komplexe Netz sozialer Beziehungen zwischen lokalen Familien, Nachbarschaften oder Institutionen, die an zukünftige Generationen weitergegeben werden.
Der immer einfallsreiche Kapitalismus hat eine Antwort auf den Wunsch der Stadtbewohner nach Orten geliefert, die sich in einer Zeit, in der sich alles ungefähr gleich anfühlt, einzigartig und authentisch anfühlen: Verwandeln Sie die lokale Identität in eine Markenübung. Nehmen Sie Elemente aus der reichen Geschichte einer Stadt und eignen Sie sie sich an, machen Sie sie zur Ware und rekontextualisieren Sie sie als Waren und Dienstleistungen, die an wurzellose Transplantate zurückverkauft werden, um ihnen zu helfen, ein Gefühl der geerdeten Identität zu erfahren. Daher die jüngste Verbreitung von Stadtflaggen oder alten Slogans, die in Souvenirläden verkauft oder auf Trucker-Hüte genäht werden, gerahmte U-Bahn-Pläne, die in Wohnungen aufgehängt werden, und Tätowierungen mit Skylines und Vorwahlen – wie das, das Carmy auf seinem Bizeps trägt.
Abgesehen von vielleicht New York City hat keine Stadt diese Kunst, die Vergangenheit mit der Gegenwart neu zu vermischen, so perfektioniert wie Chicago. Im Zeitalter der Hollywood-Fortsetzungen, -Neustarts und -Metaversen baut diese Stadt leise ihr eigenes Fantasiereich in der physischen Welt auf, eine unruhige Mischung aus der Ära der Prohibition und der Gegenwart.
Im letzten halben Jahrzehnt hat die Familie Ricketts das Wrigleyville-Viertel von Chicago in ein klassisches Cubs-Themen-Spielland für die Neureichen umgebaut. Das Hotel Zachary, eine Luxusunterkunft auf der gegenüberliegenden Straßenseite von Wrigley Field, prahlt damit, dass es von dem Architekten „inspiriert“ wurde, der 1914 das Haus der Cubs entwarf, und „vereint mühelos Geschichte und Stil, um ein authentisches Chicagoer Hotel zu schaffen“. Bevor es während der Pandemie geschlossen wurde, wurde das St. Jane Hotel in the Loop nach dem Bild der progressiven Sozialreformerin Jane Addams umbenannt. Im alten Fleischverpackungsviertel Fulton Market – Chicagos Versuch eines Silicon Valley am Seeufer – schlendern junge Google-Mitarbeiter über neu angelegte Kopfsteinpflasterstraßen, vorbei an Wandmalereien, die Fabrikarbeiter in Schutzhelmen und Kitteln zeigen, und gehobenen Bars, die aussehen wie alte Waschsalons oder fettige Löffelrestaurants – serviert aber 18-Dollar-Cocktails. Sie können sogar „Chicagwa“ kaufen, das neue Leitungswasser der Stadt mit eigenem Markenzeichen, das von lokalen Künstlern mit alten Kunstwerken im Chicago-Stil für die Dosen dargestellt wird.
Paradoxerweise versuchen die Einheimischen umso mehr zu beurteilen, was real ist, je künstlicher sich diese Identität als Verbraucher anfühlt. In den letzten Jahren hat die Chicago Sun-Times hat zwei Ausgaben der „Chicagopedia“ gedruckt, einem Leitfaden für veraltete lokale Kultur und Umgangssprache. Jede andere Nachrichtenseite hat Buzzfeed-artige Listen wie „10 Wege, um zu sagen, dass Sie ein echter Chicagoer sind“ oder „23 Wege, einen echten vs. falschen Chicagoer zu erkennen“. Aufschlussreich ist, dass es bei den Kriterien nie um persönliche Verbindungen geht; Sie sind eine Wäscheliste kuratierter individueller Verbraucherentscheidungen, die in der Vergangenheit verwurzelt sind. Schaust du dir Bill-Murray-Filme an? Malort trinken, den von Hipstern empfohlenen lokalen Schnaps? Deep Dish Pizza ist nur für Touristen. Ketchup auf einen Hotdog geben? Du musst ein Poser sein!
Die letztere Regel wird von Richie in einer Folge von zitiert Der Bär. Der Anwohner mittleren Alters ist beleidigt über den Anblick von Ketchup, das für einen Chicagoer Hund auf einer Kindergeburtstagsfeier bestimmt war. Er und Diane von Chicago-Party-Tante sind beide Authenticity Cops in einer zutiefst unauthentischen Zeit.
Vor ein paar kalten Wintern hat ein Streetart-Künstler aus Chicago mit seiner künstlichen Bar-in-einer-echten-Bar-Kunstinstallation einige Federn zerzaust.
Das Pop-up mit dem Namen Light Times Club war die Idee von Don’t Fret, Illinois, Antwort auf Banksy, dessen farbenfrohe Wandmalereien (und Leitungswasserdosen-Kunst aus Chicagwa) eine nostalgische Sehnsucht nach der Second City von vor ein oder zwei Generationen ausstrahlen . Diesmal hatte er den gesamten Hinterraum einer von Millennials frequentierten Bierstube in eine selbsternannte „konzeptionelle Kneipe“ verwandelt – eine Graphic-Novel-Version der Art von düsterem Bier-und-Schnaps-Lokal der Arbeiterklasse wird jetzt mit dem halbironischen Etikett „Kneipe“ geohrfeigt. Gäste konnten an einem Gin-Cocktail namens „Da Ghost of Studs Terkel“ nippen, während sie zwischen freundlich aussehenden Barkeeper-Illustrationen aus Pappe und anderen Geistern aus Chicagos Vergangenheit (Harry Caray, Walter Payton, Mike Royko) saßen. Schließen Sie die Augen, und Sie könnten fast das Phantomaroma des imitierten italienischen Beef-Sandwich-Standes neben mit Graffiti übersäten Gebäuden und rau aussehenden Pfandleihhäusern riechen.
Nicht jeder war in den Meta-Witz verwickelt. Der Konsens von „Chicago Twitter“ – einer Online-Clique aus provinziellen Medienschaffenden, Akademikern und kleinen Politikern, die alle energisch im Authentizitäts-Beat patrouillieren – war, dass es für eine neue Craft-Bier-Bar in einem sich schnell gentrifizierenden Viertel geschmacklos war, diese Art zu feiern Einrichtung, die es angeblich ersetzt hatte, so als hätte ein großer Einzelhändler ein Geschäft entworfen, das einer familiengeführten Eckbodega ähnelt. Was meiner Meinung nach einige Kritiker von Don’t Frets Karikatur beleidigt hat, ist, dass sie eine unbequeme Wahrheit offenbarte: Ganz Chicago wurde zu einem echten Light Times Club, einem hauchdünnen Disney-Simulacrum seiner eigenen Vergangenheit.
Aber es ist nie zu spät, etwas Neues auszuprobieren, argumentiert Der Bär. Vielleicht folgt Carmy der berühmten Warnung von Karl Marx, dass „die Traditionen all der toten Generationen wie ein Albtraum den Geist der Lebenden belasten“, und gibt in der letzten Folge ein Abendessen nur für Mitarbeiter in den baufälligen Räumen des Restaurants seiner Familie ab und kündigt dies an Er wirft den alten Rindfleischladen weg und nennt ihn The Bear. Etwas Altes, etwas Neues, etwas Geliehenes…