Aktivisten haben entlang des Flussabschnitts, der am Wochenende für das Bootsrennen zwischen den Universitäten Oxford und Cambridge genutzt wurde, „alarmierend hohe“ Werte gefährlicher Bakterien festgestellt.
Die von River Action an der Themse durchgeführten Tests ergaben einen bis zu zehnmal höheren E.coli-Gehalt als die Umweltbehörde für zulässige Badegewässer mit der Einstufung „schlecht“ (die unterste von vier Kategorien) einstuft.
Aktivisten testeten zwischen dem 28. Februar und gestern regelmäßig die abwasserverseuchten Gewässer in der Nähe des Fulham Reach Boat Club mit einem von der Weltgesundheitsorganisation verifizierten E.Coli-Analysegerät.
Die Zahlen zur Abwasserentsorgung aus dem letzten Jahr werden voraussichtlich heute veröffentlicht.
James Wallace, Geschäftsführer von River Action, sagte: „Wir befinden uns in einer tragischen Situation, wenn Spitzensportlern vor einem historischen Rennen auf dem Fluss der Hauptstadt Gesundheitshinweise gegeben werden.
„Unsere Ergebnisse zur Wasserqualität zeigen, was nach jahrzehntelanger Vernachlässigung durch ein unreguliertes Wasserunternehmen, Thames Water, passiert.
„Dank der Wachsamkeit der Wettbewerbsorganisatoren, die von British Rowing, River Action und The Rivers Trust unterstützt werden, freuen wir uns jedoch, dass sie an diesem Wochenende ihre Fürsorgepflicht gegenüber den teilnehmenden Teams zeigen und mit uns zusammenarbeiten, um die Ursache des Problems anzugehen Problem: Beendigung der Flussverschmutzung.“
Für die Sportler wurden Leitlinien erstellt, die hilfreiche Tipps dazu enthalten, wie wichtig es ist, Schnitte, Schürfwunden und Blasen mit wasserfesten Verbänden abzudecken.
Dazu gehört der Rat, darauf zu achten, kein Flusswasser zu schlucken, das in Mundnähe spritzt, beim Zuwasserlassen oder Bergen eines Bootes geeignetes Schuhwerk zu tragen und die gesamte Ausrüstung gründlich zu reinigen.
Imogen Grant, dreifache Gewinnerin des Boat Race mit Cambridge, sagte: „Als Rudererin ist das Wasser, auf dem ich rudere, mein Spielfeld, und die Ergebnisse der E. coli-Tests zeigen, dass Ruderer dafür ihre Gesundheit aufs Spiel setzen.“ Sport, den sie lieben.
„Tausende Menschen sind auf unsere Flüsse angewiesen, um zu arbeiten und sich zu erholen, und sie werden durch Abwasser und Verschmutzung verstopft. Es muss noch mehr getan werden, um unsere Wasserqualität im ganzen Land zu verbessern, und Tests wie dieser geben uns ein Bild davon, wie weit wir gehen müssen.“
Aktivisten haben die Umweltbehörde (Environment Agency, EA) scharf kritisiert, weil sie von den Wasserversorgungsunternehmen die Installation von Monitoren an nur noch 7.000 Notüberlaufrohren gefordert hat.
Diese Rohre unterscheiden sich von herkömmlichen Mischwasserüberlaufrohren, die nur bei extremen Regenfällen zur Ableitung von Abfällen dienen, um Überschwemmungsrisiken vorzubeugen.
Notüberlaufrohre sind nur in dringenden Fällen in Betrieb, beispielsweise bei mechanischen Ausfällen wie Stromausfällen und Ausfällen, Situationen, die außerhalb der Kontrolle der Wasserversorgungsunternehmen liegen.
Der frühere Undertones-Sänger Feargal Sharkey kritisierte Minister, die zuvor behauptet hatten, dass 100 Prozent der Abwasserüberläufe überwacht würden.
Er sagte, es „scheint EA auf wundersame Weise weitere 7.000 Abwasserableitungsrohre an der Rückseite des Sofas gefunden zu haben“.
Er fügte hinzu: „Lügen, alles Lügen. Man kann kein Wort glauben, das diese Leute sagen.“
Helen Wakeham, EA-Direktorin für Wasser, sagte: „Wir wollen vollständige Transparenz über die Einleitung von Abwasser in unsere Wasserumgebung.
„Da wir die Art und Weise verändern, wie wir die Branche regulieren, ist dieses hohe Maß an Transparenz von entscheidender Bedeutung. Es gibt Aufschluss über die Leistung unserer Netzwerke und treibt die Verbesserungen in der Branche voran, die eindeutig notwendig sind.“
Eine Sprecherin von Thames Water sagte: „Maßnahmen zur Verbesserung der Gesundheit von Flüssen sind für uns ein zentraler Schwerpunkt und wir wollen mit unserem transparenten Datenansatz eine Vorreiterrolle übernehmen.“
„Wir haben in ganz London und im Thames Valley überdurchschnittlich hohe Langzeitniederschläge erlebt, wobei der Grundwasserspiegel für die Jahreszeit außergewöhnlich hoch war. Die Überläufe sind so konzipiert, dass sie automatisch funktionieren, wenn das Abwassernetz überlastet wird, wodurch verdünntes Abwasser in Flüsse geleitet wird, anstatt es zurück in die Häuser der Menschen zu leiten.
„Wir arbeiten hart daran, diese Einleitungen unnötig zu machen, und haben Pläne zur Modernisierung von über 250 unserer Standorte veröffentlicht, darunter eine 100 Millionen Pfund teure Modernisierung unserer Mogden-Kläranlage im Südwesten Londons, um die großen Mengen an eingehendem Abwasser zu behandeln und zu reduzieren Bedarf an Überläufen bei nassem Wetter.“