Ben and Jerry’s gaben kürzlich bekannt, dass sie ihre Vereinbarung mit ihrem israelischen Lizenznehmer nach Ablauf des Jahres 2022 nicht verlängern werden, und erklärten, dass sie mit den Werten der Marke, die „in den besetzten palästinensischen Gebieten (OPT) verkauft werden soll“, „nicht vereinbar“ sei. Die Entscheidung, die zu Spannungen zwischen dem unabhängigen Vorstand der Marke und ihrer britischen Muttergesellschaft Unilever geführt hat, war der Höhepunkt des jahrelangen Drucks von Palästina-Befürwortern und in jüngerer Zeit der Bewegung für Schwarze Leben, die den Kampf für palästinensische Rechte als integralen Bestandteil betrachtet zum Kampf um die Freiheit der Schwarzen.
Über Israels unerbittliche Offensive gegen die Eiscreme-Firma ist viel geschrieben worden. Aber über die Konsequenzen für das Protestrecht der Amerikaner wurde weniger gesprochen, wenn unser verfassungsmäßiges Recht auf Boykott gemäß den Forderungen Israels ausgemerzt wird. Als Palästinenser und Anwalt, der diejenigen unterstützt, die für die Unterstützung der palästinensischen Rechte einer grausamen Gegenreaktion ausgesetzt sind, kann ich Ihnen sagen, dass diese Bemühungen nur die Spitze eines größeren Angriffs auf alle unsere Rechte sind, sich für Gerechtigkeit einzusetzen.
Kaum hatten Ben und Jerry’s ihre Entscheidung bekannt gegeben, machten sich Israel und seine US-Lobby an die Arbeit und drohten der Eiscreme-Firma, weil sie den Aufrufen nachgehört hatte, die auf Kosten der palästinensischen Menschenrechte erzielten Unternehmensgewinne zu beenden. Israels Premierminister warnte Unilever, Israel plane, auf die Entscheidung „aggressiv“ zu reagieren. Sein Präsident stufte es als eine Form von „Terrorismus“ ein. Ein Botschafter schickte eine Buchstabe an die Gouverneure von 35 US-Bundesstaaten, die sie auffordern, Gesetze durchzusetzen, die darauf abzielen, Boykotte gegen Israel wegen seiner Gewalt gegen Palästinenser zu blockieren.
Die Botschaft an andere in Amerika war klar: Unterstützen Sie die palästinensischen Menschenrechte, und wir werden Sie bezahlen lassen.
Die Reaktion Israels und seiner Verbündeten ist bekannt und wird erwartet. Die pro-israelische Lobby hat schon unzählige Male geschworen, Einheiten zu bestrafen, die das Geschäft der israelischen Apartheid stören oder Israel dafür kritisieren, den Palästinensern ihre Rechte zu verweigern. (Erst vor drei Jahren haben pro-israelische Befürworter auf Airbnb Alarm geschlagen, weil sie Eigentum in illegalen Siedlungen nur für Juden gestrichen und das Unternehmen mit belästigenden rechtlichen Drohungen verfolgt haben, bis es seine Entscheidung zurückgenommen hat.) Und seit 2014 haben Israel und seine Verbündeten versucht, eine wachsende Bewegung für palästinensische Rechte einzudämmen, indem er Gesetze in den USA durchsetzt, die auf Boykotte, Veräußerungen und Sanktionen abzielen, die Israel für seine Verletzungen des Völkerrechts zur Rechenschaft ziehen sollen.
Meine Organisation, Palestine Legal, hat verfolgt, wie mehr als 30 Staaten Gesetze erlassen haben, die staatliche Verträge und/oder Investitionen in Unternehmen verbieten, die Israel boykottieren oder sich von Israel trennen. Einige erstellen McCarthyite schwarze Listen von Boykotteuren. Andere verlangen von Verkäufern, die den Staat bedienen, sich schriftlich zu verpflichten, Israel während der Vertragslaufzeit nicht zu boykottieren. Hunderte weitere Nachahmermaßnahmen wurden im ganzen Land von Israel unterstützenden Gesetzgebern vorgeschlagen.
Deshalb könnte der israelische Premierminister warnen Unilever und Ben und Jerry’s, dass “schwerwiegende Konsequenzen, einschließlich rechtlicher” bevorstehen.
Aber wenn diese Gesetze vor Gericht angefochten werden, haben Bundesrichter festgestellt, dass einige von ihnen verfassungswidrig sind – und sie blockiert. Die Gerichte haben klargestellt: Politisch motivierte Boykotte sind das Herzstück der durch den Ersten Verfassungszusatz geschützten Aktivitäten. Der Oberste Gerichtshof entschied, dass Boykotte gegen weiße Unternehmen im Jim Crow South geschützt sind. Und Gerichte haben kürzlich und wiederholt erklärt, dass Boykotte, die gegen die Menschenrechtsverletzungen durch Israel protestieren, nicht anders sind. Gewählte Beamte, Republikaner und Demokraten gleichermaßen, die Israels Appell zur Bestrafung von Ben und Jerry aufgegriffen haben, stellen ihre Pro-Israel-Bona-Fides auf Kosten aller unserer First Amendment-Rechte zur Schau.
Diese gesetzgeberischen Angriffe auf unser Recht auf Boykott sind von zentraler Bedeutung für einen breiter angelegten rechten Angriff auf Bewegungen für soziale Gerechtigkeit insgesamt. Staaten kriminalisieren Proteste von indigenen und Umweltaktivisten, die gegen Pipelines kämpfen, und von Aktivisten von Black Lives Matter, die protestieren Polizeigewalt. Sie führen ähnliche Gesetze ein, um Unternehmen zu bestrafen, die sich von der fossilen Brennstoffindustrie trennen. Wenn Boykotte für palästinensische Rechte das erste Ziel sind, was kommt als nächstes? Letztlich geht es hier um unser Widerspruchsrecht.
Lassen Sie uns auch klarstellen: Israels Plädoyer, verfassungsrechtlich verdächtige Gesetze zu aktivieren, fordern unsere Regierung nicht nur dazu auf, unsere Rechte zu untergraben und sie vor Rechenschaftspflicht zu schützen. Sie sind Teil der israelischen Strategie, das Westjordanland und Ostjerusalem zu verschlingen.
Israels heftige Reaktion auf die Ankündigung von Ben und Jerry, sich aus den besetzten palästinensischen Gebieten zurückzuziehen, zeigt, dass es sogar diejenigen verfolgen wird, die versuchen, Israel innerhalb der Grünen Linie von seinen illegalen Siedlungen zu unterscheiden – eine Grenze, die Israel selbst physisch verwischt hat und wirtschaftlich (und eine Verwischung, die die Vereinigten Staaten gefördert haben). Israel hat ein Gesetz verabschiedet, das Boykotte Israels und der von ihm kontrollierten Gebiete, einschließlich der illegalen Siedlungen, bestraft. Die Siedlungen selbst sind so eng mit dem israelischen Markt verflochten, dass es praktisch unmöglich ist, sich vom Verkauf von Produkten im besetzten Gebiet zurückzuziehen, ohne die Beziehungen zu Israel ganz zu beenden – eine ironische, selbstverschuldete Folge des Versuchs, einen einzigen Staat auf der Grundlage der Vorherrschaft zu stärken, vom Fluss bis zum Meer reichend.
Dieser rassistische Plan – ganz Palästina zu besetzen, zu leeren und zu annektieren – erfordert die erzwungene Enteignung von Millionen von Flüchtlingen und eine fortgesetzte brutale militärische Unterdrückung der Palästinenser, die im besetzten Westjordanland und Ostjerusalem bleiben. Es erfordert die Aufrechterhaltung einer tödlichen Belagerung von Gaza, wo Palästinenser und die Infrastruktur, auf die sie angewiesen sind, mit jedem israelischen Hightech-Bombardement zu Fisch im Fass werden. Es erfordert die Einhaltung von fast 60 Gesetzen, die palästinensischen Bürgern Israels die gleichen Rechte wie jüdischen Bürgern verweigern.
Dies ist ein kritischer Moment. Das Erbe der Aufstände der Rassengerechtigkeit im letzten Jahr hat uns gelehrt, dass es möglich ist, eine Nation wachzurütteln, um Unterdrückungssysteme an ihren Wurzeln zu hinterfragen – von der weißen Vorherrschaft in den Vereinigten Staaten bis zum Siedlerkolonialismus in Palästina. Grassroots-Bewegungen begrüßen neue Stimmen und wachsen dadurch. Angriffe auf das Recht der Menschen, Forderungen für eine freiere Zukunft zu stellen – von Standing Rock über Black Lives Matter bis hin zu Freiheit für Palästinenser – unterstreichen die Gefahr für alle unsere Rechte, für Gerechtigkeit zu protestieren.
.