In 39 prägnanten, wirkungsvollen Gedichten, der Debütsammlung von Akwaeke Emezi, INHALTSWARNUNG: ALLES (47 Seiten, Copper Canyon, Taschenbuch, $16), ist ein Triumph des Selbstseins, das sich mühsam zwischen Glauben und Werden bewegt. Zärtlichkeit und Wut in einem Atemzug haltend, gräbt der in Nigeria geborene nicht-binäre Autor Traumata, Scheidung und Verlust hemmungslos aus: „Welche Kriege wurden gegen mich geführt, welche Spuke trage ich in der Flamme des/unaussprechlichen Lichts.“ Emezi hat zuvor sowohl Memoiren und Drehbücher als auch Belletristik geschrieben, aber Poesie fühlt sich wie eine natürliche Ergänzung für das mutmaßlich autobiografische Material in dieser Sammlung an, die oft ebenso beruhigend wie schockierend ist.
Mit der szenebildenden Intimität eines Romanautors stellt sich Emezi vor, wie ihre Mutter der biblischen Maria begegnet, gibt vor, ihr Bruder sei Jesus und bewegt sich zwischen Traum und Realität, setzt sich mit Fragen der Kultur und Identität auseinander, um Trost und, was noch wichtiger ist, Selbstvergebung zu kultivieren. „Ich werde nie erfahren, wie es ist, zu ertrinken“, schreiben sie. Emezis Fähigkeit, wahrheitsgemäß zu sprechen und gleichzeitig neue Bilder und Geräusche zu erfinden (zum Beispiel „Kupferspinnweben, die durch Zähne schneiden“), demonstriert ihre literarische Geschicklichkeit.
Der Länge nach ist „Content Warning: Everything“ eher ein Sammelalbum als ein Buch, aber es fühlt sich weitreichend und vollständig an: nicht im Sinne von großen Ankündigungen oder Schlussfolgerungen, sondern in dem Sinne, dass Emezi erreicht hat, was sie sich vorgenommen hatten durch Vers. Dieses Buch beleuchtet eine komplizierte Vergangenheit, beseitigt antiquierte Was-wäre-wenn-Darstellungen und ermöglicht es den Lesern, an den Möglichkeiten teilzuhaben, die von einem völlig originellen und kreativen Geist unterstrichen werden.
Solmaz Sharifs zweite Kollektion in voller Länge, ZOLL (86 Seiten, Graywolf, Taschenbuch, $16), beginnt mit dem Gedicht „America“ und deutet gleich auf eine Interpretation ihres Buchtitels hin: „I had/to. Ich habe es gelernt.“ In den verbleibenden drei Abschnitten – von denen zwei lange, episch anmutende Gedichte enthalten – navigiert Sharif durch tatsächliche Flughafengepflogenheiten (wie im Gedicht „Visa“), beobachtet die Kuriositäten des täglichen Lebens („Warst du zufrieden genug/dieser Inhalt sein?“) ) und drückt ihr anhaltendes Unbehagen an der Assimilation aus.
Mit einem anthropologischen Blick sind Sharifs Reflexionen über Freiheit, Konsum und Loyalität zugleich witzig und prägnant. In „He, Too“ wird Sharif von einem Zollbeamten verhört. Sie schreibt: „Alles, was er fragt, muss ich beantworten.“ In dieser angespannten Kreuzung trifft Sharifs Zynismus erfolgreich auf ihren Humor. Sie sagt dem Leser, dass sie ein Gedicht über diesen Agenten schreiben wird, und es wird „antiamerikanisch“ sein. Sie schließt mit „I am let in until“, lässt das Ende geschickt mehrdeutig und vermittelt dadurch ein Gefühl der Unsicherheit – vielleicht ihr eigenes, vielleicht die kollektive Angst vor Verdrängung.
Zeilenumbrüche sprechen Bände in Sharifs Werk, und ihre großzügige Verwendung von Weißraum in „Customs“ ermutigt den Leser, innezuhalten; beim Lesen und Verdauen jeder Zeile absichtlich zu sein. In „Without which“ schreibt sie: „Kein grausameres Wort als Rückkehr./Keine größere Lüge./Die Tore können sich nur öffnen Rückkehr./Im Inneren wurden weitere Tore gebaut.“ Die Strenge dieser Gedichte übt große Kraft aus. Während sie meisterhaft die Landschaft des Exils mit all seiner komplizierten Trauer durchquert, schafft es Sharif mit Überzeugung und Konsequenz, dem Leser das Gefühl zu geben, willkommen zu sein.
Colm Toibin ist ein angesehener irischer Schriftsteller, Essayist und Dramatiker; seine langwierige erste Gedichtsammlung, ESSIG HÜGEL (131 S., Leuchtfeuer, 22,95 $), ist eine meditative Sondierung der Sprache gewöhnlicher Tage. Die Sammlung umfasst Zeit und verschiedene Themen wie Krankheit, Familie, Religion und Sexualität und ist eine Zusammenfassung vieler Jahrzehnte des Schreibens von Gedichten neben seinem Erfolg in mehreren Genres. (Toibin erzählte kürzlich einem Interviewer, dass er seit seinem 12. Lebensjahr Gedichte schreibt.)
Toibin wurde in Enniscorthy, County Wexford, geboren und verwendet das Titelgedicht – bei weitem das stärkste hier –, um die irische Geschichte aus einer modernen Perspektive zu überdenken. (Vinegar Hill war Schauplatz einer berühmten Konfrontation zwischen irischen „croppies“ und der britischen Armee bei der irischen Rebellion von 1798.) Er schreibt: „Es brannte damals natürlich, / aber jetzt ist es ruhig.“ In diesem Gedicht blickt Toibin zu verschiedenen Tageszeiten von seinem Haus aus auf den Hügel. „Es ändert sich im Laufe des Tages“, schreibt er in einer Zeile, die sich wie ein stilles Zugeständnis an den Lauf der Zeit anfühlt.
Toibins Tendenz, in Gedichten wie „Kennedy in Wexford“ und „Tote Kinos“ bemerkenswerte Ereignisse und Wahrzeichen mit Erinnerungen zu verbinden, unterstreicht die Arbeit des Autors – wie er beobachtet, genaue Details sammelt, dem Leben einen Sinn gibt. In „Two Plus One“, einem Gedicht über seine toten Eltern, schreibt er: „Ich habe ihre zwei schwachen Herzen in einem/Schwaches Herz, ihre Augen verschmolzen in meinem Blick.“ Obwohl diese Sammlung sich manchmal wiederholend, wenn nicht gar schläfrig, erweist, wird sie sich für Fans von Toibins Werk als aufschlussreich und aufschlussreich erweisen: eine Lektion für Belletristik- und Sachbuchleser gleichermaßen über die Qualität der Selbstbeobachtung, die nur Poesie bieten kann.
Weltweit gibt es über 3.000 Zikadenarten, und dieses mysteriöse, ungestüme Insekt ist seit langem ein bewegendes Symbol für Tod und Erneuerung in der Literatur. In ZIKADE (88 Seiten, New Directions, Taschenbuch, 16,95 $), ihre zweite englischsprachige Sammlung, übersetzt von Brian Sneeden), bietet die griechische Dichterin Phoebe Giannisi eine intime und äußerst weibliche Perspektive auf Sprache und Regeneration. Wie in „Homerica“, ihrem Zeitgenossen „Odyssee“ von 2017, verschränkt Giannisi die Vergangenheit mit der Gegenwart, um die Welt um sich herum neu zu erleben.
Das Buch ist in fünf Abschnitte unterteilt („Ecdysis“, „Winged“, „Earth and Sky“, „Voicings“, „Testimony“), unterhält sich mit der griechischen Mythologie und fordert die Wissenschaft auf, die Unterströmungen der Transformation zu analysieren und zu erwägen. „Jedes Geschöpf/auf seinem Weg zum anderen/singt“, schreibt Giannisi. Mit Mystik und geerdeter Bildsprache achtet sie auf jedes Detail: den „kosmischen monotonen Gesang der Zikade“, „das blühende Meer“, „den Körper der Erde/der unaufhörlich summt“. Der Blickwinkel der eingestimmten Ökopoetin wird oft, fast zu Unrecht, verstellt, doch ihre Stimme bleibt stets transzendent, auch wenn einzelne Abschnitte in Stil und Herangehensweise auseinandergehen. („Winged“ und „Voicings“ zum Beispiel bestehen ausschließlich aus Prosagedichten.)
Im abschließenden Gedicht „Zeugnis“ schreibt Giannisi: „Du, Zikade/du existierst nicht mehr/ich komme, um dich zu finden.“ Als Architektin von Beruf scheint Giannisi durch ihre Poesie einen sensorischen Rahmen für ökologisches Schreiben zu suchen. In „Cicada“ schafft sie Raum für Neuanfänge und neue Wege, wie wir Menschen uns die Werkzeuge des Staunens aneignen, und verringert so die Kluft zwischen dem, was wir uns wünschen, und dem, was wir tatsächlich brauchen.
Jessica Gigots jüngste Gedichtsammlung ist „Feeding Hour“.